เมื่อสุนัขของอิวานพาฟโลฟได้ยินเสียงระฆังเขาก็เริ่มทำน้ำลายไหลเมื่ออาหารเย็นเสร็จ เมื่อหนูของศาสตราจารย์ Mary Torregrossa ได้ยินเสียงคล้ายกันพวกเขาก็อยากโคเคน อย่างน้อยพวกเขาบางคนก็ทำก่อนที่ Torregrossa และเพื่อนร่วมงานของเธอจะเขียนความทรงจำใหม่
Torregrossa ศึกษาจิตวิทยาของการติดยาเสพติดและอาการกำเริบที่โรงเรียนแพทย์มหาวิทยาลัยพิตต์สเบิร์ก (ซึ่งเธอยังเป็นศาสตราจารย์ด้านจิตเวช) ในการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 22 มกราคมในสมุดรายงาน Cell, Torregrossa และเพื่อนร่วมงานของเธอสองคนได้ทำการทดลอง Pavlovian ซึ่งหนูทดลองกลุ่มหนึ่งได้เชื่อมโยงคิวภาพและเสียงกับการฉีดโคเคน
ในที่สุดการเห็นหรือได้ยินเพียงคิวทำให้หนูอยากโคเคนมากขึ้นจนกระทั่งนักวิจัย "ลบ" ความสัมพันธ์จากสมองของหนูโดยใช้เทคนิคการกระตุ้นประสาทที่เรียกว่าออพโตเจเนติกส์ ทันใดนั้นหนูก็สัมผัสกับคิวภาพและเสียงเดียวกันที่ครั้งหนึ่งทำให้สมองของพวกเขาเปล่งประกายด้วยความคาดหมายไม่ได้สนใจอะไรเลย
"มันเหมือนกับที่พวกเขาไม่เคยเห็นโคเคน" Torregrossa กล่าวกับ Live Science “ นั่นน่าตื่นเต้นเพราะมีความเป็นไปได้ที่จะมีเทคโนโลยีกระตุ้นประสาทซึ่งสามารถลดความอยากและแรงกระตุ้นในมนุษย์ได้เช่นกัน”
แสงแดดของจิตใจหนูตลอดไป
ในการศึกษาใหม่หนูของ Torregrossa ถูกวางทีละตัวในกรงพิเศษที่มีคันโยกเชื่อมต่อกับปั๊ม เมื่อหนูกดคันโยกปั๊มก็ให้โคเคนขนาดเล็กและให้ทางหลอดเลือดดำ ทุกครั้งที่สิ่งนี้เกิดขึ้นไฟสว่างเหนือคันโยกจะสว่างขึ้นเป็นเวลา 10 วินาทีในขณะที่มีเสียงเรียกเข้าดังขึ้นในกรง
หลังจากที่หนูทำพิธีนี้ซ้ำหลายครั้ง Torregrossa กล่าวการรวมกันของแสงและเสียงก็กลายเป็น "คิว" ที่เสียงสูงของโคเคนกำลังจะมาถึง - เช่นเดียวกับกระดิ่งดินเนอร์สุนัขเล็ก ๆ ชื่อดังของพาฟโลฟ หนู
เมื่อใดก็ตามที่หนูสัมผัสกับแสง / เสียงนี้ในการทดลองต่อมาสมองของพวกเขาแสดงให้เห็นว่า Torregrossa เรียกว่า "ความอยาก" หรือ "การกำเริบของการตอบสนอง" ต่อสิ่งเร้าและหนูยังคงบดคันโยก "ในอัตราที่สูงมาก" เมื่อคันโยกไม่ให้โคเคนอีกต่อไป
การใช้อิเล็กโทรดเล็ก ๆ ที่วางอยู่ในสมองของหนูแต่ละตัวนักวิจัยเห็นว่าการตอบสนองความอยากนี้เกี่ยวข้องกับกิจกรรมที่เพิ่มมากขึ้นใน amygdala ของหนูซึ่งเป็นศูนย์ประมวลผลทางอารมณ์ที่รับผิดชอบทั้งความกลัวและความสุข (กลุ่มเซลล์ประสาทรูปอัลมอนด์นี้ก่อนหน้านี้เคยเชื่อมโยงกับความอยากในมนุษย์เช่นกัน)
“ ถัดไปเราต้องการที่จะดูว่าเราสามารถลดความอยากเหล่านั้นโดยการกระตุ้นทางเดินเข้าไปในอะมิกกาลาหรือไม่” Torregrossa กล่าว
ในการทำเช่นนี้นักวิจัยได้ใช้เทคนิคที่เรียกว่า optogenetics ซึ่งเป็นวิธีการนำโปรตีนที่ไวต่อแสงเข้าสู่สมองของสัตว์จากนั้นนำไปสู่ลำแสงสีเพื่อเปลี่ยนเซลล์ "เปิด" หรือ "ปิด" ได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ในการศึกษาก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์ได้ใช้เทคนิคนี้เพื่อหยุดหนูไม่ให้เป็นโรคลมชักหรือทำให้กระหายน้ำตามคำสั่ง Torregrossa และทีมของเธอต้องการใช้มันเพื่อปิดความอยากรู้อยากเห็นที่เกิดจากหนูของพวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงฉีดหนูด้วยไวรัสชนิดพิเศษที่มีโปรตีนที่ไวต่อแสงซึ่งตั้งร้านค้าที่ชุมทางโทรศัพท์มือถือที่มีข้อมูลทางประสาทสัมผัส (เช่นเสียงและแสง) เข้าสู่อะมิกกาลา
โดยการอาบเซลล์เหล่านั้นด้วยแสงเลเซอร์สีน้ำเงิน LED นักวิจัยสามารถควบคุมการไหลของข้อมูลไปยังฮับการประมวลผลอารมณ์ของหนู ในกรณีนี้นั่นหมายถึงการลดความสำคัญของคิวยาขณะที่มันเข้าสู่อะมิกดาลา แน่นอนเมื่อพวกเขารวมการกระตุ้นแสงสีฟ้านี้เข้ากับตัวชี้นำยา Pavlovian ที่คุ้นเคยของหนูนักวิจัยพบว่าพวกเขาสามารถหลอกหนูให้หลงลืมได้ว่าชุดเสียง / แสงนั้นเกี่ยวข้องกับโคเคนสูง ทันใดนั้นพวกเขามีความสนใจน้อยลงในการกดคันโคเคนในกรงของพวกเขา
"หลังจากเพียง 15 นาทีของการกระตุ้นแสงสีฟ้านี้พฤติกรรมการกำเริบของหนูก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด" Torregrossa กล่าว "เป็นหลักเหมือนกับที่เราลบความทรงจำของพวกเขาดังนั้นพวกเขาจึงไม่ตอบสนองต่อคิวนั้นอีกต่อไป"
คำถาม "อนาคตมากมาย"
ในขณะที่เทคนิคการลบหน่วยความจำที่เห็นได้ชัดนี้เป็นสิ่งที่น่าสนใจ Torregrossa ตั้งข้อสังเกตว่ามันอาจเป็นตัวแก้ไขชั่วคราวสำหรับปริศนาที่ซับซ้อนมากขึ้นของวิธีการติดยาเสพติดทำให้สมองเปลี่ยนแปลง ยกตัวอย่างเช่นเป็นไปได้ว่าถ้าหนูที่เพิ่งได้รับการฟื้นฟูกลับมาได้รับโคเคนอีกครั้งเมื่ออยู่ในคิวภาพและเสียงที่คุ้นเคยความอยากและแรงกระตุ้นที่กลับมาของพวกเขาจะ "ย้อนกลับไปในนัดเดียว"
ถึงกระนั้นความสำเร็จของทีมก็เพิ่มความเป็นไปได้ที่น่าสนใจสำหรับอนาคตของการติดตามและรักษาอาการติดยาและอาจเป็นไปได้ที่สมองผิดปกติ Torregrossa กล่าวว่าเธอเริ่มพูดคุยกับเพื่อนร่วมงานของเธอที่แผนกวิศวกรรมประสาทของมหาวิทยาลัยพิตต์สเบิร์กเกี่ยวกับความมีชีวิตของการปลูกถ่ายประสาทที่สามารถตรวจสอบเซลล์ประสาท amygdala ของบุคคลจากนั้นถูกเปิดใช้งานเพื่อยับยั้งการตอบสนองความอยาก
ทั้งหมดนี้เป็น "อนาคตที่แท้จริง" อย่างไรก็ตาม Torregrossa กล่าวและ - หากการรักษาดังกล่าวเป็นไปได้ในมนุษย์ - ก็ยังมีปัญหาเรื่องจริยธรรมเช่นกัน หากการสะบัดของสวิตช์สามารถ "ลบ" หน่วยความจำของทริกเกอร์การกำเริบของยาได้อีกจะลบอะไรอีก ความทรงจำที่ดีจะติดอยู่ในภวังค์หรือไม่? ผู้คนสถานที่หรือประสบการณ์สามารถถูกลบในแฟชั่น "Eternal Sunshine of The Spotless Mind" ได้หรือไม่?
"เราจะส่งผลกระทบต่อความทรงจำที่ไม่ดีที่เราไม่ต้องการทำให้เกิดการกำเริบได้อย่างไร Torregrossa ถาม "เราจะไปส่งผลกระทบต่อความคิดของคน ๆ หนึ่งได้ไกลแค่ไหน
