ด้วยรูรูปไข่สำหรับตาและสันขนาดเล็กสำหรับจมูกหน้ากากคล้ายกับสิ่งที่ผู้รักษาประตูฮอกกี้ปี 1970 (หรือเจสันใน "วันศุกร์ที่ 13") อาจจะสวมใส่
แต่หน้ากากนี้ถูกแกะสลักจากหินเมื่อ 9,000 ปีก่อนบางทีอาจเป็นหนึ่งในเมืองฟาร์มแห่งแรกของโลก
หน้ากากถูกค้นพบใกล้ Pnei Hever นิคมของอิสราเอลทางตะวันออกของเมืองเฮบบรอนในฝั่งตะวันตก Ronit Lupu นักโบราณคดีจาก Israel Antiquities Authority (IAA) บอกวิทยาศาสตร์สดว่าชายคนหนึ่งเดินผ่านทุ่งนาเมื่อเขาหยิบหน้ากากขึ้นมาจากพื้นดินและในที่สุดก็หันไปที่หน่วยป้องกันการโจรกรรมโบราณวัตถุของ IAA
“ นี่เป็นการค้นพบที่ไร้เดียงสาและคนที่พบว่ามันเป็นคนที่แสดงให้เราเห็นว่าเขาอยู่ที่ไหน” Lupu กล่าว
Lupu และเพื่อนร่วมงานของเธอคิดว่าหน้ากากน่าจะถูกนำขึ้นไปบนผิวน้ำโดยกิจกรรมการเกษตรที่รบกวนดิน เขตข้อมูลเต็มไปด้วยสิ่งประดิษฐ์ยุคหินใหม่ซึ่งระบุว่ามีแหล่งโบราณคดีใต้ดินซึ่งนักวิจัยหวังว่าจะขุดได้ในที่สุด Lupu กล่าว
การมองอย่างใกล้ชิดที่หน้ากากแสดงให้เห็นว่ามันมีรายละเอียดปลีกย่อยบางส่วนที่แกะสลักลงไปเช่นฟันที่อยู่รอบช่องปากเล็ก
“ ฉันชอบแก้ม - มีโหนกแก้ม” ลูปูกล่าว เธอเสริมว่าหนึ่งในพนักงานที่พิพิธภัณฑ์ร็อคกี้เฟลเลอร์ในกรุงเยรูซาเล็มร้องไห้เมื่อเห็นหน้ากาก
การที่หน้ากากหินสามารถกระตุ้นปฏิกิริยาดังกล่าวอาจไม่น่าประหลาดใจนัก
Moshe Dayan ซื้อหน้ากากที่คล้ายกันในปี 1970 ซึ่งเป็นรัฐมนตรีกลาโหมของอิสราเอลในเวลานั้น Dayan จินตนาการตัวเองว่าเป็นนักโบราณคดีสมัครเล่นและมักจะมีส่วนร่วมในการฝึกฝนที่เรียกว่าการปล้นสะดมในปัจจุบัน "หากมีพลังใดในโลกที่สามารถขับไล่วิญญาณชั่วร้ายได้มันต้องอาศัยอยู่ในหน้ากากนี้อย่างแน่นอน" Dayan เคยเขียนหน้ากากที่เขาซื้อมา
นอกจากหน้ากากของ Dayan ซึ่งตอนนี้อยู่ในพิพิธภัณฑ์อิสราเอลแล้วมีการค้นพบสิ่งประดิษฐ์ที่คล้ายกัน 14 ชิ้นในภาคใต้ของเลแวนต์ แต่นี่เป็นครั้งแรกในรอบ 35 ปีที่มีการค้นพบหน้ากากหิน มีน้อยมากที่มาจากแหล่งโบราณคดีที่รู้จัก
ตัวอย่างเช่นนักโบราณคดีชาวปาเลสไตน์ Jibril Srur ต่อมาตรวจสอบจุดที่พบหน้ากากของ Dayan เพียงเพื่อจัดทำเอกสารหมู่บ้านขนาดใหญ่ที่ครั้งหนึ่งเคยมีอยู่ในไซต์ในช่วงที่เรียกว่า Pre-Pottery Neolithic B ระยะเวลาประมาณ 9,000 ปีที่แล้ว
"บริบททางโบราณคดีที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับหน้ากากยุคใหม่ประเภทนี้มีไว้สำหรับหน้ากาก Nahal Hemar" ซึ่งอยู่ในคอลเล็กชันของพิพิธภัณฑ์อิสราเอลนักโบราณคดี Morag Kersel จากมหาวิทยาลัย DePaul กล่าวกับ Live Science ทางอีเมล "หน้ากากนี้ถูกค้นพบในฤดูใบไม้ผลิของปี 2526 โดยนักโบราณคดี Ofer Bar Yosef และ David Alon ผู้ขุดถ้ำที่เต็มไปด้วยความมืดมิดถ้ำที่เต็มไปด้วยเศษซากที่มองเห็นทะเลเดดซี" Kersel กล่าว
Kersel กล่าวว่ามีการซื้อหน้ากากหินอีกก้อนในยุค 1890 จากชาวบ้านใน Er-Ram ซึ่งเป็นเมืองปาเลสไตน์ใกล้กรุงเยรูซาเล็มซึ่งปัจจุบันอยู่ที่กองทุนสำรวจปาเลสไตน์ในกรุงลอนดอน อีกสิบหน้ากากที่คล้ายกันอยู่ในชุด Judy และ Michael Steinhardt แต่นักโบราณคดีไม่ทราบว่ามาจากไหนเพราะพวกเขาได้มาจากตลาดโบราณวัตถุ
หน้ากากที่เพิ่งค้นพบใหม่และอื่น ๆ บางส่วนมีรูเจาะรอบขอบของพวกเขาอาจเป็นไปได้ว่าพวกเขาจะถูกมัดรอบใบหน้าของบุคคลหรือวัตถุอื่น หากไม่มีบริบททางโบราณคดีสำหรับสิ่งประดิษฐ์เหล่านี้นักโบราณคดีก็ไม่ทราบแน่ชัดว่ามีการใช้หน้ากากอย่างไรเมื่อ 9,000 ปีก่อน บางคนคิดว่าพวกเขาเชื่อมโยงกับความเชื่อทางวิญญาณที่เกี่ยวข้องกับลัทธิของบรรพบุรุษ
“ เมื่อเราพูดถึงช่วงเวลาของยุคหินใหม่เราพูดถึงการเปลี่ยนจากสังคมนักล่าที่รวมตัวกันเป็นการตั้งถิ่นฐานถาวร” Lupu กล่าว "ผู้คนเริ่มที่จะเพาะพันธุ์พืชและสัตว์นี่เป็นช่วงเวลาที่โลกฝ่ายวิญญาณแข็งแกร่งมาก"
นอกจากหน้ากากแกะสลักหินนักโบราณคดียังค้นพบกะโหลกที่ปกคลุมด้วยปูนปลาสเตอร์ในภูมิภาคจากช่วงเวลาเดียวกันนี้ Lupu กล่าวว่าวัตถุประสงค์ทางจิตวิญญาณอาจเป็นคำอธิบายเดียวสำหรับวัตถุที่สร้างขึ้นอย่างประณีต “ พวกเขาไม่ได้ขุดพร้อมพวกเขา” เธอกล่าว "พวกเขาไม่ได้ตามล่า"
Lupu นำเสนอการค้นพบในวันนี้ (29 พ.ย. ) ที่การประชุมประจำปีของอิสราเอลยุคก่อนประวัติศาสตร์สังคม
บทความต้นฉบับเกี่ยวกับ วิทยาศาสตร์สด.
