ทีม LCROSS ประกาศในวันนี้ว่าภารกิจประสบความสำเร็จในการเปิดน้ำในช่วงเดือนตุลาคมเราไม่พบเพียงเล็กน้อยที่เราพบจำนวนมาก” โทนี่คัลลาเทรตนักวิจัยหลักของ LCROSS กล่าวในงานแถลงข่าว ทีมไม่สามารถให้ความสำคัญกับปริมาณน้ำที่ถูกกักไว้ใน regolith บนดวงจันทร์ แต่ในหลุมอุกกาบาตขนาด 20-30 เมตรที่เกิดการชนพวกเขาสามารถสังเกตเห็นน้ำประมาณ 25 แกลลอน (95 ลิตร) ด้วย ข้อมูลทางสเปกโทรสโกปี Colaprete จัดถัง 2 แกลลอน (7 ลิตร) เพื่อแสดงให้เห็นว่าพวกเขาพบมากแค่ไหน
ถามว่าทีมมีช่วงเวลา“ ยูเรก้า” เมื่อพวกเขาพบลายน้ำหรือไม่ Colaprete กล่าวว่า“ มันเป็นช่วงเวลา 'วัวศักดิ์สิทธิ์!' ทุกวันตั้งแต่มีผลกระทบ ประมาณสองสัปดาห์ที่ผ่านมาเราพบกันเป็นทีมและผ่านชุดข้อมูลทั้งหมด นั่นคือเมื่อเราได้ข้อสรุปว่าเราพบน้ำอย่างแน่นอน”
Colaprete กล่าวว่าพวกเขายังพบลายเซ็นของสารประกอบอื่น ๆ เช่นกันรวมถึงโซเดียมและคาร์บอนไดออกไซด์ซึ่งพวกเขายังคงวิเคราะห์อยู่
ในขณะที่การค้นพบก่อนหน้านี้ในปีนี้น้ำบนดวงจันทร์กับ Mapper แร่วิทยาดวงจันทร์บนยานอวกาศ Chandrayaan-1 เมื่อเทียบกับดวงจันทร์ regolith ที่จะแห้งกว่าทะเลทรายบนโลกที่ปล่องภูเขาไฟ Cabeus ดูเหมือนจะมีมากขึ้น
“ ถ้าคุณกำลังยืนอยู่บนชายหาด 20 เมตรจากปล่องภูเขาไฟที่เราสร้างขึ้นจากแรงกระแทกมันก็เปียกกว่าทะเลทรายบนโลก” Colaprete กล่าว
ตั้งแต่ผลกระทบทีมวิทยาศาสตร์ LCROSS ทำงานอย่างไม่หยุดยั้งในการวิเคราะห์ข้อมูลจำนวนมหาศาลที่ยานอวกาศรวบรวม ทีมรวบรวมข้อมูลจากสเปคโตรมิเตอร์ของดาวเทียมซึ่งให้ข้อมูลที่ชัดเจนที่สุดเกี่ยวกับการปรากฏตัวของน้ำ สเปกโตรมิเตอร์ตรวจสอบแสงที่ปล่อยออกมาหรือดูดซับโดยวัสดุที่ช่วยระบุองค์ประกอบของพวกมัน
95 ลิตรเป็นปริมาณของสิ่งที่อยู่ในมุมมองของสเปกโตรมิเตอร์ เพื่อหาปริมาณน้ำทั้งหมดที่อยู่ภายในปล่องภูเขาไฟจะทำการ“ สร้างใหม่” ของปล่องภูเขาไฟโดยทีม “ เราจำเป็นต้องใช้ปริมาณของอีดีด้าพร้อมกับขนาดของปล่องภูเขาไฟและสร้างเหตุการณ์ขึ้นใหม่เพื่อให้เข้าใจว่าทุกอย่างลงตัวได้อย่างไรในพื้นดินเพื่อทำความเข้าใจทุกสิ่งในสิ่งทั้งปวง” Colaprete กล่าว “ เรารู้ว่าเป็นเรื่องสำคัญที่สาธารณชนจะต้องให้เราออกมาพร้อมกับผลการประเมินและให้จำนวนที่สามารถวัดจำนวนได้ แต่เรายังมีงานอีกมากที่ต้องทำเพื่อดูภาพรวม”
ผลกระทบที่สร้างขึ้นโดยจรวดบนเวที LCROSS Centaur ได้สร้างขนนกสองส่วนจากด้านล่างของปล่องภูเขาไฟ ส่วนแรกคือขนนกมุมสูงประมาณ 10-12 เมตรข้ามไอน้ำและฝุ่นละเอียดและส่วนที่สองเป็นมุมตกกระทบของวัสดุที่หนักกว่า วัสดุนี้ไม่ได้รับแสงแดดเป็นเวลาหลายพันล้านปี
Colaprete กล่าวว่าพื้นปล่องภูเขาไฟโดยปกติจะอยู่ที่ -230 C แต่ผลกระทบที่เกิดจากความร้อนสูงถึง 1,000 K หรือ 700 C ซึ่งเย็นสำหรับผลกระทบ แต่สิ่งที่คาดไว้สำหรับจรวด Centaur ที่มีความหนาแน่นต่ำซึ่งกระแทกเข้ากับ Cabeus Crater .
จุดที่น้ำมาจากไหนยังไม่ได้ถูกกำหนดไม่ว่าจะถูกส่งมาจากดาวหางและอุกกาบาตหรือไม่ว่ากระบวนการบางอย่างภายในดวงจันทร์หรือบนพื้นผิวกำลังสร้างน้ำ
Mike Wargo หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ดวงจันทร์ของนาซ่ากล่าวว่ากับดักความเย็นในหลุมอุกกาบาตที่ส่องแสงถาวรของดวงจันทร์นั้นเปรียบเสมือนห้องใต้หลังคาที่มีฝุ่นหรือลิ้นชักเก็บขยะของระบบสุริยะ “ พวกมันรวบรวมสิ่งต่าง ๆ จากวิวัฒนาการทั้งหมดของระบบสุริยะอย่างน้อยก็เกิดขึ้นเมื่อไม่กี่พันล้านปีที่ผ่านมา เราเพิ่งจะเริ่มทำความเข้าใจเท่านั้น”
“ สิ่งนี้ทำให้ความเข้าใจของเราเกี่ยวกับน้ำบนดวงจันทร์เปลี่ยนไปจริงๆ” Greg Delory กล่าว เราควรเปิดใจในสิ่งที่บอกเรา มันไม่ใช่ดวงจันทร์ของ Apollo แต่เป็นดวงจันทร์ของเรา
ที่มา: งานแถลงข่าวของนาซ่า
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมโปรดดูข่าวประชาสัมพันธ์ของ NASA
