เพื่อนบ้านที่อยู่ถัดจากกาแล็คซี่ของโลกส่องสว่างกว่าที่เคยเป็นในภาพใหม่ที่ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์ที่กำลังโคจรอยู่โดยมุ่งเน้นไปที่แสงอุลตร้าไวโอเล็ต
Large Magellanic Cloud (LMC) และ Small Magellanic Cloud (SMC) - กาแลคซีใหญ่สองแห่งที่ใหญ่ที่สุดใกล้กับทางช้างเผือกของเราถูกถ่ายภาพใน 5.4 วันและ 1.8 วันของเวลาการสัมผัสสะสมตามลำดับ ภาพถ่ายเหล่านี้สร้างภาพถ่ายที่มีความละเอียดสูงและงดงามสองภาพในจุดสเปกตรัมแสงซึ่งปกติมนุษย์ไม่สามารถมองเห็นได้
Michael Siegel หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของ Swift's Ultraviolet กล่าวว่า“ ก่อนหน้าภาพเหล่านี้มีการสำรวจรังสียูวีของกาแลคซีค่อนข้างน้อยและไม่มีความละเอียดสูงทั่วบริเวณกว้างดังนั้นโครงการนี้จึงเต็มไปด้วยปริศนาทางวิทยาศาสตร์ที่ขาดหายไป / กล้องโทรทรรศน์ออปติคัลที่ศูนย์ปฏิบัติการภารกิจสวิฟต์ที่มหาวิทยาลัยรัฐเพนซิลวาเนีย
วิทยาศาสตร์ไม่สนใจภาพเหล่านี้ถ่ายในช่วงความยาวคลื่นตั้งแต่ 1,600 ถึง 3,300 อังสตรอมส่วนใหญ่ถูกบล็อกในชั้นบรรยากาศของโลก - อย่างไรก็ตามเนื่องจากใบหน้าที่สวยของพวกเขา ภาพแสงอัลตร้าไวโอเล็ตช่วยให้ดาวที่ร้อนแรงที่สุดและบริเวณที่ก่อตัวเป็นดาวส่องแสงในขณะที่อยู่ในแสงที่มองเห็นได้
“ ด้วยโมเสกเหล่านี้เราสามารถศึกษาวิธีที่ดาวเกิดและวิวัฒนาการไปทั่วกาแลคซีแต่ละแห่งในมุมมองเดียวสิ่งที่ยากมากที่จะทำให้สำเร็จสำหรับกาแลคซีของเราเองเนื่องจากตำแหน่งของเราอยู่ในนั้น” Stefan Immler นักวิทยาศาสตร์การวิจัยของ NASA กล่าว ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดและเป็นผู้นำโครงการ SWIFT guest Investigator
แม้ว่ากาแลคซีจะมีขนาดค่อนข้างเล็ก แต่มันก็ส่องแสงในท้องฟ้ายามค่ำคืนของเราได้อย่างง่ายดายเพราะพวกมันอยู่ใกล้โลกมากถึง 163,000 ปีแสงสำหรับ LMC และ SMC สำหรับ 200,000 ปีแสง
LMC นั้นมีขนาดเพียง 1/10 ของขนาดของทางช้างเผือกโดยมีมวล 1% ของทางช้างเผือก punc SMC ที่มีขนาดครึ่งหนึ่งของ LMC มีเพียงสองในสามของมวลกาแลคซีนั้น
Immler เปิดเผยภาพขนาดใหญ่ - 160 ล้านพิกเซลสำหรับ LMC และ 57 ล้านพิกเซลสำหรับ SMC - ในการประชุม American Astronomical Society ในอินเดียแนโพลิสในวันจันทร์ (3 มิถุนายน)
ที่มา: NASA
