ยานสำรวจดาวอังคารที่ยาวนานนั้นยังคงหลงทางอยู่ทั่วพื้นผิวของดาวเคราะห์แดง แต่พวกเขากำลังจะได้เพื่อนใหม่ The Phoenix lander ถูกส่งมอบโดยเครื่องบินขนส่งสินค้า C-17 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯจากผู้ผลิตในโคโลราโด
หากทุกอย่างไปได้ดี Phoenix Mars Lander จะระเบิดออกบนยอดจรวด Boeing Delta II เร็วที่สุดเท่าที่ 3 สิงหาคม 2550 มันจะทำให้การเดินทางหกเดือนไปยังดาวอังคารและจากนั้นลงสู่พื้นราบใกล้กับน้ำแข็งขั้วโลกเหนือของโลก มันจะใช้แขนขุดของหุ่นยนต์และชุดเครื่องมือเพื่อตรวจสอบว่าดินมีปริมาณน้ำแข็งในน้ำหรือไม่ซึ่งเป็นหนึ่งในส่วนผสมที่จำเป็นสำหรับชีวิต การตรวจจับน้ำแข็งจะนำความเป็นไปได้ของชีวิตจุลินทรีย์บนดาวอังคารเข้ามาใกล้มากขึ้น
คนงานจาก Lockheed Martin Space Systems ได้ทำการประกอบและทดสอบยานอวกาศในเดนเวอร์เมื่อปีที่แล้ว ณ จุดนี้ฟินิกซ์ก็เก็บไว้ในเปลือกหลังได้อย่างปลอดภัยและจะยังคงอยู่จนกว่าจะเปิดตัวในเดือนสิงหาคม
นาซ่าจะทำการทดสอบในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้าจากนั้นติดตั้งแผงป้องกันความร้อนและทดสอบความสามารถในการแยกออกจากตัวเรียกใช้งาน เพียงหนึ่งสัปดาห์ก่อนการเปิดตัวงานเปิดตัวเครื่องบินจะถูกติดตั้งรอบ ๆ แลนเดอร์แล้วจะติดตั้งบนจรวด Delta II
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
