กระสวยอวกาศดิสคัฟเวอรี่ถูกจัดแสดงในที่สาธารณะในวันพุธที่ 13 กรกฎาคมขณะที่เธอโผล่ออกมาจากไม้แขวนเสื้อที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีซึ่งเธออยู่ระหว่างการดำเนินการเพื่อการเกษียณตั้งแต่การลงจอดครั้งสุดท้ายในภารกิจ STS-133
มันเป็นช่วงเวลาที่ค่อนข้างสิ้นเชิงและน่าเศร้าเพราะการค้นพบดูเกือบจะเปลือยเปล่าและต่ำต้อย - และไม่ต้องสงสัยเลยว่าเธอจะไม่มีวันบินอย่างสง่าผ่าเผยไปยังอวกาศอีกเลยเพราะส่วนใหญ่ของยานอวกาศขาดไปโดยสิ้นเชิง
ดิสคัฟเวอรี่ถูกปลดออกจากเครื่องยนต์หลักทั้งสามของเธอและฝักการซ้อมรบวงโคจรที่ด้านหลังและเธอมีรูขนาดยักษ์ด้านหน้าด้านหน้าหลังจมูกซึ่งถูกมองผ่านแผ่นพลาสติกซึ่งก่อนหน้านี้เธอหายไปขับดันไปข้างหน้า หากไม่มีส่วนประกอบที่จำเป็นเหล่านี้ Discovery จะไม่สามารถเคลื่อนที่ได้ 1 นาโนเมตร
เมื่อกระสวยอวกาศถูกบังคับให้ออกในอีกประมาณหนึ่งสัปดาห์อเมริกาจะไม่มีความสามารถในการส่งนักบินอวกาศขึ้นสู่อวกาศและไปยังสถานีอวกาศนานาชาติเป็นเวลาหลายปี
การค้นพบถูกดึงออกไปหนึ่งไมล์จาก Orbiter Processing Facility (OPF) ไปยังยานพาหนะ Assembly Building (VAB) เพื่อให้มีที่ว่างสำหรับกระสวยอวกาศแอตแลนติสเมื่อเธอกลับมาในสัปดาห์หน้าจากภารกิจ STS-135 ตาม Stephanie Stilson ผู้จัดการฝ่าย ค้นพบในการสัมภาษณ์กับนิตยสารอวกาศ
STS-135 เป็นภารกิจครั้งที่ 135 และครั้งสุดท้ายของโครงการกระสวยอวกาศนาน 30 ปีของนาซ่า
ตอนนี้นาซ่าสามารถควบคุมรถรับส่งสองในสามของ OPF ตั้งแต่หนึ่ง OPF ได้ถูกส่งมอบให้กับลูกค้าที่ไม่มีชื่อ Stilson กล่าว
สติลสันเป็นผู้นำทีมนาซ่าที่รับผิดชอบในการรักษาความปลอดภัยกระสวยอวกาศ Orbiters ทั้งสาม “ เรากำลังกำจัดเชื้อเพลิงไฮเปอร์โฟลิกและสารพิษอื่น ๆ เพื่อเตรียม orbiters สำหรับจัดแสดงในพิพิธภัณฑ์ที่พวกเขาจะถูกเก็บไว้อย่างถาวร”
“ งานที่ปลอดภัยในการค้นพบควรเสร็จสมบูรณ์ในเดือนกุมภาพันธ์ 2555” สติลสันบอกกับฉัน “ นาซ่าวางแผนที่จะขนส่ง Discovery ไปที่บ้านถาวรของเธอที่พิพิธภัณฑ์อากาศและอวกาศสมิ ธ โซเนียนเมื่อวันที่ 12 เมษายน 2012 ซึ่งตรงกับวันครบรอบการเปิดตัวกระสวยครั้งแรกในวันที่ 12 เมษายน 1981”
Discovery Photo Album โดย Ken Kremer
