กล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์ของนาซ่าได้ตรวจวัดปริมาณน้ำและสารประกอบอินทรีย์จำนวนมากรอบ ๆ ดาวฤกษ์ AA Tauri ซึ่งห่างจากโลก 450 ปีแสง สิ่งที่ทำให้ AA Tauri มีความพิเศษยิ่งกว่านั้นคือดูเหมือนว่ามันจะมี“ ลายนิ้วมือสเปกตรัม” สำหรับระบบที่สามารถทำให้ชีวิตมีรูปร่าง การหาระบบดาวคล้ายกับของเราเองด้วยสารประกอบอินทรีย์มักจะก่อให้เกิดความตื่นเต้นอยู่เสมอ แต่การหาดาวที่อยู่ใกล้กับเรานั้นเป็นโอกาสที่ยอดเยี่ยมในการศึกษา AA Tauri สิ่งนี้จะช่วยให้เราเข้าใจวิวัฒนาการของระบบสุริยะของเราเองและชีวิตสามารถสร้าง ...
AA Tauri ค่อยๆพัฒนาขึ้น ก๊าซและฝุ่นล้อมรอบดาวฤกษ์และการสำรวจเมื่อไม่นานมานี้ชี้ให้เห็นว่ามีสารเคมีอินทรีย์อยู่มากมาย (สิ่งที่ทำหน้าที่จับกันและสร้างกรดอะมิโน) แม้ว่าการประกาศของนาซ่าจะไม่อ้างว่า ET นั้นอยู่ที่นั่น (คุณสามารถนั่งลงในที่นั่งของคุณ) ได้ แต่สิ่งสำคัญก็คือดาวควรมีสิ่งปลูกสร้างทั้งหมดสำหรับ ชีวิตที่เรารู้จัก วางสเปคโตรมิเตอร์บนสปิตเซอร์เพื่อสังเกต
สารเคมีอินทรีย์พื้นฐานที่เป็นปัญหาอาจอยู่ใน“ Goldilocks Zone” เพื่อการพัฒนาดาวเคราะห์ / ชีวิตจาก AA Tauri แม้ว่า AA Tauri ยังเด็กแผ่นดิสก์ที่อยู่รอบ ๆ วัตถุที่ก่อตัวเป็นดาวเคราะห์ควรรวมตัวกันเพื่อก่อตัวเป็นหินเช่นดาวเคราะห์ดาวเคราะห์น้อยและดาวเคราะห์ก๊าซยักษ์ (ตามแนวของดาวฤกษ์ที่ล้มเหลว) ความอุดมสมบูรณ์ของสารอินทรีย์และน้ำจะเพิ่มความน่าดึงดูดรอบตัวดาวฤกษ์
การสำรวจเหล่านี้รวบรวมโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์ของนาซ่าซึ่งสามารถสำรวจลึกลงไปในโครงสร้างทางเคมีของพาร์เซกหลายร้อยดวงจากโลก John Carr (Naval Research Laboratory, Washington) และ Joan Najita (หอสังเกตการณ์ดาราศาสตร์แห่งชาติ, Tucson, Ariz.) กำลังพัฒนาเทคนิคใหม่โดยใช้สเปคโตรกราฟอินฟราเรดของสปิตเซอร์ สเปคโตรกราฟสามารถอ่านองค์ประกอบทางเคมีของฝุ่นที่อยู่ในดิสก์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์ ทีมสามารถผลักดันสปิตเซอร์สู่ระดับใหม่ที่มีความแม่นยำโดยการวิเคราะห์องค์ประกอบทางเคมีของอนุภาคฝุ่นมากกว่าก๊าซรอบดาวฤกษ์
“วัสดุส่วนใหญ่ภายในดิสก์เป็นก๊าซ แต่จนถึงขณะนี้มันยากที่จะศึกษาองค์ประกอบของก๊าซในภูมิภาคที่ควรก่อตัวดาวเคราะห์ มีการให้ความสนใจกับอนุภาคฝุ่นแข็งมากขึ้นซึ่งง่ายต่อการสังเกต” - John Carr แห่งห้องปฏิบัติการวิจัยทางทะเลวอชิงตัน
จนถึงตอนนี้มีการค้นพบไฮโดรเจนไซยาไนด์, อะเซทิลีน, คาร์บอนไดออกไซด์และไอน้ำมากขึ้นซึ่งช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ได้เห็นว่าสารอินทรีย์เหล่านี้มีการเติมหรือหายไปในช่วงที่มีการก่อตัวของดาวเคราะห์หรือไม่ การสังเกตเช่นการตรวจวัดที่แม่นยำสูงเหล่านี้ทำให้เรามีโอกาสย้อนเวลากลับไปดูว่าระบบสุริยะดาวเคราะห์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์ของเรามีหน้าตาเป็นอย่างไรซึ่งเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นอย่างยิ่งสำหรับการแสวงหาเพื่อค้นหาต้นกำเนิดของชีวิตในกาแลคซีของเรา
ที่มา: NASA / JPL
