เวิร์มชนิดใหม่ที่แปลกประหลาดของหนอนทะเลไม่มีคุณสมบัติภายในจำนวนมากที่เหมือนกันกับสัตว์อื่น ๆ รวมถึงทวารหนักการวิจัยใหม่แสดงให้เห็น
สัตว์ประหลาดสีส้มอ่อนที่รู้จักกันในทางวิทยาศาสตร์ว่า Xenoturbella japonicaถูกพบบนพื้นทะเลของมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก ทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Tsukuba ในญี่ปุ่นเปิดเผยว่าตัวหนอนขาดคุณสมบัติบางอย่างที่เหมือนกันในหมู่สัตว์ที่มีความซับซ้อนเช่นระบบประสาทส่วนกลางไตและทวารหนัก อย่างไรก็ตามสิ่งมีชีวิตนั้นมีปากที่มีรูปร่างเป็นวงรีซึ่งหมายความว่าระบบย่อยอาหารของมันมีเพียงหนึ่งช่องเปิดเท่านั้น
สายพันธุ์ใหม่นี้เป็นกลุ่มของหนอนที่มีสถานที่ที่ขัดแย้งในต้นไม้แห่งชีวิตในฐานะกลุ่มน้องสาวของ Bilateria - กลุ่มที่มีสัตว์ที่ซับซ้อนที่สุดรวมถึงมนุษย์ ดังนั้นการค้นพบสปีชีส์ใหม่นี้จะทำให้เกิดแสงสว่างบนจุดกำเนิดของชิ้นส่วนร่างกายภายในที่ซับซ้อนของสัตว์นักวิทยาศาสตร์ในการศึกษาใหม่กล่าวในแถลงการณ์
ในการศึกษานักวิจัยตรวจสอบสองตัวอย่าง X. japonicaรวมถึงตัวเมียยาวประมาณ 2 นิ้ว (5 เซนติเมตร) และตัวเมียประมาณ 0.4 นิ้ว (1 ซม.) นักวิทยาศาสตร์ใช้การสแกนเอกซ์เรย์คอมพิวเตอร์ (micro-CT) สแกนเพื่อเปิดเผยการทำงานภายในของหนอนและ "รูขุมขนด้านหน้า" ซึ่งวิธีการแบบดั้งเดิมไม่สามารถจับภาพได้ตามคำสั่ง
เพื่อดูว่าอยู่ที่ไหน X. japonica ทีมวิจัยยังสกัดดีเอ็นเอจากนิวเคลียสของเซลล์หนอนและไมโทคอนเดรียซึ่งเป็นโรงไฟฟ้าพลังงานของเซลล์ด้วยเช่นกันในรายงานของฮิเดะยูกิมิยาซาวะผู้ร่วมวิจัยกล่าว "การวิเคราะห์ยืนยันว่า X. japonica แตกต่างจากสายพันธุ์ที่อธิบายไว้ก่อนหน้าของ Xenoturbella."
นักวิจัยยังพบการปนเปื้อนของดีเอ็นเอจากหอยสองสายพันธุ์หลายชนิดซึ่งแสดงให้เห็นว่า X. japonica กินหอยทะเลสองชั้นเหมือนหนอนทะเลตัวอื่นในสกุล Xenoturbella ทำ.
"สปีชี่ภายในประเภทนี้ก่อนหน้านี้ถูกแบ่งออกเป็นกลุ่มย่อย 'ตื้น' และ 'ลึก' และสถานที่ผลลัพธ์ของเรา X. japonica ในกลุ่มย่อย 'ตื้น' "ผู้เขียนนำฮิโระอากินากาโนะกล่าวในแถลงการณ์" น่าสนใจ X. japonica ใช้คุณสมบัติร่วมกันกับทั้งกลุ่มย่อยอย่างไรก็ตาม ดังนั้นคุณสมบัติของสปีชีส์นี้อาจเป็นบรรพบุรุษของสกุลนี้และสปีชีส์ใหม่นี้อาจมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับการเปิดเผยบรรพบุรุษของ Xenoturbella และประวัติต้นของ Bilateria "
เรียนหนอนทะเลในสกุล Xenoturbella ได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นเรื่องยากในอดีตเพราะสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่หลายร้อยหรือหลายพันฟุตใต้พื้นผิว อย่างไรก็ตามการค้นพบล่าสุดอาจนำเสนอทางออกใหม่นักวิจัยกล่าว
"ที่อยู่อาศัยหนึ่งที่ X. japonica พบว่าสามารถเข้าถึงได้ง่ายจากสถานีทางทะเล "ดังนั้นสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์ใหม่จึงมีประโยชน์สำหรับการค้นคว้าวิวัฒนาการของหนอนชนิดนี้" ผู้เขียนร่วม Hisanori Kohtsuka กล่าวในการแถลง
การค้นพบนี้ตีพิมพ์ในวันที่ 18 ธันวาคมในวารสาร BMC Evolutionary Biology
