ซากดึกดำบรรพ์ของเพนกวินขนาดตู้เย็นนั้นช่างใหญ่โตจนนักวิทยาศาสตร์ที่ค้นพบพวกมันในตอนแรกคิดว่าพวกมันเป็นเต่ายักษ์ behemoth โบราณตอนนี้ถือว่าเป็นนกเพนกวินที่ใหญ่เป็นอันดับสองในบันทึก
นกเพนกวินสายพันธุ์ใหม่ที่เพิ่งพบจะมีความสูงเกือบ 6 ฟุต (1.8 เมตร) และมีน้ำหนักประมาณ 220 ปอนด์ (100 กิโลกรัม) ในช่วงรุ่งเรืองที่สุดเมื่อหลายสิบล้านปีก่อน
ความใหญ่โตของนกบ่งบอกว่า "ขนาดใหญ่มากดูเหมือนว่าจะมีการพัฒนาในช่วงต้นของวิวัฒนาการเพนกวินในไม่ช้าหลังจากนกเหล่านี้สูญเสียความสามารถในการบินของพวกเขา" Gerald Mayr นักวิจัยร่วมนำการศึกษาของภัณฑารักษ์วิทยา ประเทศเยอรมัน
ในตอนแรกนักวิจัยคิดว่าซากดึกดำบรรพ์เพนกวินเป็นของเต่ากล่าวว่า Alan Tennyson ผู้ร่วมวิจัยนำการศึกษาผู้ดูแลสัตว์มีกระดูกสันหลังที่พิพิธภัณฑ์แห่งนิวซีแลนด์ (Te Papa Tongarewa) ผู้ค้นพบซากดึกดำบรรพ์ Paul Scofield นิวซีแลนด์จังหวัดโอทาโกในปี 2547
แต่หลังจากช่างฟอสซิลเริ่มเตรียมชิ้นงานในปี 2558 เขาพบว่าส่วนหนึ่งของสะบักที่รู้จักกันในชื่อคอราคอยด์ซึ่งเปิดเผยว่าฟอสซิลมาจากนกเพนกวินเทนนีสันกล่าวกับ Live Science
การวิเคราะห์เพิ่มเติมลงวันที่เพนกวินระหว่าง 55 ล้านถึง 59 ล้านปีที่ผ่านมาซึ่งหมายความว่ามันอาศัยอยู่เพียง 7 ล้านถึง 11 ล้านปีหลังจากดาวเคราะห์น้อยกระแทกเข้ามาในโลกและฆ่าไดโนเสาร์ nonavian, Mayr กล่าว
นักวิจัยตั้งชื่อว่าเพนกวินสายพาลิโอชีน Kumimanu biceae. ชื่อพืชสกุล Kumimanu, ได้รับแรงบันดาลใจจากวัฒนธรรมพื้นบ้านของชาวเมารีในนิวซีแลนด์ ในวัฒนธรรมเมารี "kumi" เป็นสัตว์ประหลาดในตำนานและ "มนู" เป็นคำภาษาเมารีสำหรับ "นก" ชื่อสายพันธุ์ biceae, เกียรตินิยมแม่ของเทนนีสัน, เบียทริซ "Bice" A. เทนนีสัน, ผู้สนับสนุนให้เขาติดตามความสนใจของเขาในประวัติศาสตร์ธรรมชาติ
เค biceae ดูไม่เหมือนเพนกวินสมัยใหม่ แม้ว่านักวิจัยจะไม่สามารถหากะโหลกศีรษะของมันได้ แต่พวกเขา "รู้จากฟอสซิลที่มีอายุใกล้เคียงกันว่านกเพนกวินตัวแรกสุดมีปากที่ยาวกว่ามากซึ่งพวกเขาอาจเคยชินกับปลาหอกมากกว่าญาติที่เป็นสมัยใหม่" Mayr กล่าว เช่นเดียวกับลูกพี่ลูกน้องสมัยใหม่ เค biceae น่าจะพัฒนาขนนกเพนกวินทั่วไปแล้วเดินเตาะแตะด้วยท่าทางตั้งตรงและปีกคล้ายฟลิปเปอร์ที่ช่วยให้มันว่ายน้ำได้
นักวิจัยได้ค้นพบซากดึกดำบรรพ์เพนกวินโบราณอื่น ๆ ในนิวซีแลนด์รวมถึงของ Waimanu มารยาทซึ่งมีอายุประมาณ 61 ล้านปีมาแล้ว อย่างไรก็ตามเพนกวินที่ใหญ่ที่สุดในการบันทึกคือ Palaeeudyptes klekowskiiซึ่งมีชีวิตอยู่ประมาณ 37 ล้านปีก่อนในทวีปแอนตาร์กติกา P. klekowskii ยืนสูงประมาณ 6.5 ฟุต (2 ม.) และหนัก 250 ปอนด์ (115 กก.) จากการศึกษาในปี 2014 ในวารสาร Comptes Rendus Palevol (Palevol Reports)
ระบุว่าเพนกวินแอนตาร์กติกมีขนาดใหญ่กว่า เค biceaeอาจเป็นไปได้ว่า "ขนาดยักษ์มีวิวัฒนาการมากกว่าหนึ่งครั้งในวิวัฒนาการของเพนกวิน" Mayr กล่าว
เค biceae Daniel Ksepka ผู้ดูแลพิพิธภัณฑ์บรูซในกรีนนิชคอนเนตทิคัตซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยกล่าวว่าเป็นฟอสซิลที่เท่ห์ "มันเก่ามากมันเกือบแก่เท่ากับเพนกวินที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักทุกแห่ง" Ksepka กล่าวกับ Live Science "นั่นแสดงให้เห็นว่ามันใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วจริง ๆ และดูเหมือนว่าทุกอย่างจะเกิดขึ้นในนิวซีแลนด์"
แต่ทำไมนิวซีแลนด์ถึงเป็นสวรรค์ของเพนกวิน หมู่เกาะถูกล้อมรอบด้วยปลาเพื่อให้นกเพนกวินกินและมันไม่มีสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมพื้นเมือง (แม้ว่าวันนี้มันเป็นบ้านของแกะหลายตัววีเซิลและสัตว์เลี้ยงในบ้าน) ซึ่งหมายความว่าไม่มีนักล่ารบกวนฝูงนกเพนกวินเมื่อพวกเขาขึ้นฝั่ง ขนและวางไข่ Ksepka กล่าว
