เมื่อนักดาราศาสตร์สมัครเล่น Anthony Wesley จากออสเตรเลียเห็นจุดมืดขนาดของมหาสมุทรแปซิฟิกปรากฏขึ้นบนดาวพฤหัสผ่านกล้องโทรทรรศน์ของเขาเมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม 2552 สิ่งนี้เริ่มต้นกิจกรรมทางดาราศาสตร์ที่วุ่นวายด้วยกล้องโทรทรรศน์อื่น ๆ มันใช้เวลาไม่นานนักดาราศาสตร์คนอื่น ๆ เพื่อยืนยันว่าดาวพฤหัสถูกวัตถุถูกโจมตีไม่ว่าจะเป็นดาวเคราะห์น้อยหรือดาวหาง แน่นอนว่ากล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลที่โด่งดังที่สุดของโลกซึ่งไม่มีกิจกรรมใดที่คาดไม่ถึงบนดาวพฤหัสบดีและโชคดีที่กล้องโทรทรรศน์ได้รับการอัปเดตเมื่อเร็ว ๆ นี้ด้วยกล้อง Wide Field 3 ใหม่และซ่อมกล้องขั้นสูงสำหรับการสำรวจใหม่ นักดาราศาสตร์ได้ปล่อยภาพจากฮับเบิลซึ่งอาจแสดงเป็นครั้งแรกหลังจากที่ดาวเคราะห์น้อยกระทบดาวเคราะห์ดวงอื่นในทันที
นักดาราศาสตร์เคยเห็นเหตุการณ์แบบนี้มาก่อน แต่มาจากดาวหาง รอยแผลเป็นที่คล้ายกันนั้นถูกทิ้งไว้ในช่วงหนึ่งสัปดาห์ในเดือนกรกฎาคมปี 1994 เมื่อดาวหาง P / Shoemaker-Levy 9 (SL9) มากกว่า 20 ชิ้นพุ่งเข้าสู่บรรยากาศของดาวพฤหัสบดี ผลกระทบของปี 2009 เกิดขึ้นในสัปดาห์เดียวกัน 15 ปีต่อมา
แต่เมื่อเปรียบเทียบภาพฮับเบิลของการชนทั้งสองนักดาราศาสตร์กล่าวว่าผู้ร้ายน่าจะเป็นดาวเคราะห์น้อยกว้างประมาณ 1,600 ฟุต (500 เมตร)
ที่มา: Hubblesite.org
“ เหตุการณ์โดดเดี่ยวนี้จับเราด้วยความประหลาดใจและเราสามารถเห็นผลพวงจากผลกระทบเท่านั้น แต่โชคดีที่เรามีการสังเกตการณ์ฮับเบิลในปี 1994 ที่จับปรากฏการณ์ปรากฏการณ์การกระแทกเต็มรูปแบบรวมถึงธรรมชาติของวัตถุจากการสังเกตการณ์ก่อนการปะทะ” นักดาราศาสตร์กล่าวว่า Heidi Hammel จากสถาบันวิทยาศาสตร์อวกาศในโบลเดอร์โคโลผู้นำการศึกษาผลกระทบของดาวพฤหัสบดีกล่าว
การวิเคราะห์เปิดเผยความแตกต่างที่สำคัญระหว่างสองการชนกัน (ในปี 1994 และ 2009) ให้เบาะแสกับเหตุการณ์ 2009 นักดาราศาสตร์มองเห็นรัศมีที่แตกต่างกันรอบ ๆ สถานที่ปะทะในปี 1994 ในภาพถ่ายฮัลตร้าอุลตร้าไวโอเล็ต (UV) หลักฐานของฝุ่นละเอียดที่เกิดขึ้นจากการโจมตีของดาวหาง ภาพรังสียูวียังแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างอย่างมากระหว่างเศษซากที่เกิดจากแรงกระแทกกับเมฆของดาวพฤหัสบดี
ภาพรังสีอัลตราไวโอเลตฮับเบิลของผลกระทบปี 2009 ไม่พบว่ามีรัศมีและยังเผยว่าความคมชัดของไซต์นั้นจางลงอย่างรวดเร็ว เบาะแสทั้งสองชี้ให้เห็นว่าการขาดอนุภาคมวลเบานั้นเป็นหลักฐานที่บ่งบอกถึงผลกระทบจากดาวเคราะห์น้อยที่แข็งมากกว่าดาวหางที่มีฝุ่น
รูปร่างที่ยืดออกของไซต์ผลกระทบดาวเคราะห์น้อยเมื่อเร็ว ๆ นี้ก็แตกต่างจากการนัดหยุดงานปี 1994 ซึ่งบ่งชี้ว่าวัตถุ 2009 ที่สืบเชื้อสายมาจากมุมตื้นกว่าชิ้นส่วน SL9 ร่างกายปี 2009 ก็มาจากทิศทางที่แตกต่างจาก SL9
ที่มา: Hubblesite.org
สมาชิกในทีม Agustin Sanchez-Lavega แห่ง University of Basque Country ใน Bilbao, สเปนและเพื่อนร่วมงานทำการวิเคราะห์วงโคจรที่เป็นไปได้ว่าปี 2009 ผลกระทบของร่างกายอาจเกิดการชนกับดาวพฤหัสบดีได้ งานของพวกเขาบ่งชี้ว่าวัตถุนั้นอาจมาจากตระกูลฮิลดาซึ่งเป็นแถบดาวเคราะห์น้อยรองซึ่งประกอบด้วยดาวเคราะห์น้อยมากกว่า 1,100 ดวงที่โคจรรอบใกล้ดาวพฤหัส
การโจมตีในปี 2009 มีค่าเท่ากับระเบิดนิวเคลียร์สองสามพันมาตรฐานเมื่อเปรียบเทียบกับการระเบิดจากชิ้นส่วนขนาดกลางของ SL9 ชิ้นส่วนที่ใหญ่ที่สุดสร้างการระเบิดที่มีพลังมากกว่าอาวุธนิวเคลียร์ทั้งหมดทั่วโลกในทันที
ผลกระทบเมื่อเร็ว ๆ นี้แสดงให้เห็นถึงการทำงานที่สำคัญของนักดาราศาสตร์สมัครเล่น “ เหตุการณ์นี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่านักดาราศาสตร์สมัครเล่นและมืออาชีพสามารถทำงานร่วมกันได้อย่างไร” Hammel กล่าว
การทิ้งระเบิดของจูปิเตอร์เปิดเผยว่าระบบสุริยะเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยเหตุการณ์ที่คาดเดาไม่ได้เกิดขึ้นบ่อยกว่าความคิดแรก ผลกระทบของดาวพฤหัสบดีคาดว่าจะเกิดขึ้นทุกสองสามร้อยถึงไม่กี่พันปี แม้ว่าจะมีการสำรวจแคตตาล็อกดาวเคราะห์น้อย แต่ร่างเล็ก ๆ จำนวนมากอาจยังไม่มีใครสังเกตเห็นและปรากฏขึ้นทุกเวลาเพื่อสร้างความหายนะ
การศึกษาโดยทีมงานของ Hammel ปรากฏใน The Astrophysical Journal Letters ฉบับวันที่ 1 มิถุนายน
บทความวิทยาศาสตร์โดย: Hammel et al. (เอกสาร PDF)
ที่มา: HubbleSite
