สหรัฐฯสามารถหยุดอาวุธนิวเคลียร์ได้หรือไม่?

หมายเหตุของบรรณาธิการ: เรื่องราวนี้ได้รับการปรับปรุงในวันที่ 28 พฤศจิกายนเวลา 19.00 น. E.T.

ด้วยความตึงเครียดที่เกิดขึ้นระหว่างสหรัฐอเมริกาและเกาหลีเหนือ - เน้นไปที่การทดสอบขีปนาวุธนิวเคลียร์และการต่อสู้คำศัพท์ของทั้งสองประเทศ - ความเป็นไปได้ของสงครามนิวเคลียร์ดูเหมือนจะใกล้เคียงกว่าที่เคยเป็นมาในปีนี้

เจ้าหน้าที่เพนตากอนประกาศในวันนี้ (28 พ.ย. ) ว่าเกาหลีเหนือดำเนินการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์ของขีปนาวุธข้ามทวีปที่มีช่วงการไปถึงวอชิงตัน ดี.ซี. ชาวเกาหลีใต้เชื่อว่าเพื่อนบ้านที่เป็นศัตรูทางเหนือของประเทศสามารถมีความสามารถในการจับคู่ขีปนาวุธดังกล่าว หัวรบนิวเคลียร์บางครั้งในปี 2018 ซีเอ็นเอ็นรายงาน

แม้ว่าเกาหลีเหนือไม่มีความสามารถในการกำจัดเมืองหลวงของสหรัฐอเมริกา แต่ความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวของการโจมตีด้วยนิวเคลียร์ทำให้ประชาชนทั่วโลกก้าวหน้า ในกรณีที่เกาหลีเหนือตัดสินใจโจมตีสหรัฐฯจะมีวิธีหยุดขีปนาวุธนิวเคลียร์หรือไม่เมื่อพวกเขาถูกไล่ออก?

ทางเลือกหนึ่งที่ลอยอยู่ - และ refloated - ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาคือการสร้างระบบป้องกันหรือป้องกันเพื่อป้องกันผู้คนจากการโจมตีด้วยนิวเคลียร์ จากการใช้งานครั้งแรกสุดในปี 1959 ของขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) ซึ่งถูกออกแบบมาเพื่อส่งมอบอาวุธนิวเคลียร์สหรัฐฯได้ทำงานในวิธีการที่จะปกป้องผู้คนจากการโจมตีดังกล่าว แต่ทศวรรษต่อมาประเทศยังคงมีระบบที่มีข้อบกพร่องที่ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่เชื่อว่าจะไม่สามารถปกป้องชาวอเมริกันจากการโจมตีด้วยนิวเคลียร์ได้อย่างน่าเชื่อถือ Philip E. Coyle III ที่ปรึกษาวิทยาศาสตร์อาวุโสที่มีศูนย์ควบคุมอาวุธและไม่แพร่ขยายอาวุธและอดีต ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการทดสอบและประเมินผลกับเพนตากอนซึ่งได้ทำการประเมินระบบป้องกันขีปนาวุธอย่างกว้างขวาง

แต่ทำไมต้องใช้เวลานานกว่าจะได้เกราะป้องกันขีปนาวุธนิวเคลียร์และใช้งานได้? และมีความเป็นไปได้ที่เทคโนโลยีนี้จะใช้งานได้ในอนาคตหรือไม่?

“ นี่คือสิ่งที่ยากที่สุดที่เพนตากอนพยายามทำเหมือนอย่างที่เราได้ลองทำรายการมาเกือบ 70 ปีแล้ว” คอยล์บอกวิทยาศาสตร์สด

เมล็ดแรก

ความพยายามครั้งแรกในการสร้างโครงการป้องกันขีปนาวุธนิวเคลียร์เริ่มขึ้นเกือบจะทันทีที่มีการคิดค้นขีปนาวุธข้ามทวีปในปี 1950 แม้ว่าโครงการเหล่านี้ส่วนใหญ่จะถูกระงับไว้ในปี 1972 หลังจากที่สหรัฐฯและสหภาพโซเวียตได้ลงนามในสนธิสัญญาต่อต้านขีปนาวุธ ซึ่ง จำกัด จำนวนขีปนาวุธในแต่ละด้านที่สามารถเก็บได้ มีการเสนอแนวคิดแปลกประหลาดหลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมารวมถึง Operation Argus ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อสร้างเข็มขัดป้องกันรังสีเหนือโลกโดยการจุดชนวนอาวุธนิวเคลียร์ในชั้นบรรยากาศและ Project Seesaw ซึ่งสำรวจโดยใช้คานอนุภาคเพื่อ zap nukes "The Imagineers of War: เรื่องราวที่บอกเล่าของ DARPA ตัวแทนที่เปลี่ยนโลก" (Knopf, 2017)

ในปี 1980 ประธานาธิบดีโรนัลด์เรแกนกล่าวว่าเขารู้สึกไม่สบายใจกับ "การทำลายล้างที่มั่นใจร่วมกัน" (นั่นคือความคิดที่ว่าทั้งสหรัฐอเมริกาและรัสเซียมีอาวุธนิวเคลียร์เพียงพอที่จะทำลายซึ่งกันและกันในกรณีที่เกิดสงครามนิวเคลียร์) ต่อต้านสหภาพโซเวียตเขาผลักดันให้มีการพัฒนายุทธศาสตร์การป้องกันเชิงสร้างสรรค์หรือโครงการสตาร์วอร์สซึ่งเลเซอร์พลังงานนิวเคลียร์วางอยู่ในอวกาศจะปะทะกับอาวุธนิวเคลียร์ โปรแกรมนี้เป็นความล้มเหลวที่มีราคาแพงส่วนหนึ่งเป็นเพราะแนวคิดทั้งหมดเป็นสิ่งที่แปลกประหลาดมากลอร่าเกรโกนักดาราศาสตร์ฟิสิกส์และผู้เชี่ยวชาญด้านการป้องกันขีปนาวุธและความมั่นคงด้านอวกาศของสหภาพนักวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกล่าว

ความท้าทายในการป้องกันขีปนาวุธนิวเคลียร์

ในบางวิธีความล้มเหลวของโครงการเหล่านี้ไม่น่าแปลกใจ: การสกัดกั้นขีปนาวุธข้ามทวีปนั้นยากมาก Grego กล่าว ICBM เปิดตัวใช้เวลาเดินทาง 15 นาทีผ่านสุญญากาศของอวกาศแล้วกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศอีกครั้งก่อนที่จะถึงเป้าหมาย ดังนั้น ICBM สามารถถูกดักจับได้เพียงไม่กี่จุดในการเดินทาง: เมื่อมันเปิดตัวครั้งแรกเมื่อมันออกไปในอวกาศและเมื่อมันกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศและซูมเข้าหาเป้าหมาย แต่ละวิธีมีข้อ จำกัด

ตัวอย่างเช่น "ขั้นตอนการเปิดตัวใช้เวลาหนึ่งนาทีถึงไม่กี่นาที" Grego กล่าวกับ Live Science

นั่นไม่ได้ทำให้เวลามากสำหรับจรวดที่จะสกัดกั้นและ "ฆ่า" ขีปนาวุธนิวเคลียร์เธอกล่าวเสริม ยิ่งไปกว่านั้นคู่แข่งในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกาเช่นรัสเซียและจีนมีฝูงชนจำนวนมาก พวกเขาน่าจะรักษาขีปนาวุธของตนให้ห่างไกลจากฝั่งซึ่งหมายความว่าตัวดักจับที่อยู่ในทะเลจะไม่สามารถยิงขีปนาวุธได้

ดังนั้นการฆ่าขีปนาวุธในช่วงแรกของการบินจึงจำเป็นต้องมีการบินวนเหนือพื้นที่ที่มีการยิงจรวด Grego กล่าว ในช่วงต้นกองทัพเสนอให้วางโบอิ้ง 747s ยักษ์ด้วยเลเซอร์ฆ่าระเบิดในท้องฟ้าเหนือรัสเซียและจีน

“ เร็วมากคุณสามารถเห็นความยากลำบากในการปฏิบัติงานได้” Grego กล่าวกับ Live Science "คุณจะมี 747s ขนาดใหญ่หลายแห่งที่โฉบไปเรื่อย ๆ เป็นเวลาหลายสิบปีแค่รอบางสิ่งที่จะเกิดขึ้น?"

นอกจากนั้นยังมีปัญหาอื่น ๆ เกี่ยวกับวิธีการ "เรียกใช้เฟส" หาก interceptor ไม่โดนจุดที่ถูกต้องบนขีปนาวุธขีปนาวุธ "อาจไม่ทำให้เป้าหมายเป็นไปตามที่ตั้งใจไว้มันจะล้มลงที่อื่นเช่นแคนาดาซึ่งแคนาดาจะไม่ชอบ" Grego กล่าว "คุณต้องมีความชัดเจนและกำหนดน้ำหนักบรรทุกไว้ที่ปลายสุดของจรวด"

การใช้ยานพาหนะทางอากาศไร้คนขับเป็นทางเลือกเช่นกัน แต่พวกเขาขาดพลังในการทำลายขีปนาวุธ

การป้องกันกองกลาง

ตัวเลือกที่สองและทางเลือกที่ดีที่สุดคือการสกัดกั้นขีปนาวุธในระหว่างเที่ยวบินที่ยาวที่สุด - ในอวกาศ ข้อได้เปรียบของวิธีการนั้นคือเนื่องจากศัตรูของสหรัฐส่วนใหญ่อยู่ทางตะวันตกของมหาสมุทรแปซิฟิกพวกเขาน่าจะตั้งโปรแกรมขีปนาวุธของพวกเขาให้เดินไปทางเหนือเสาซึ่งหมายความว่ามีเพียงหนึ่ง interceptor บนพื้นดินเท่านั้นที่สามารถวางในอะแลสกา ทั้งประเทศ.

แต่การสกัดกั้นขีปนาวุธในอวกาศก็มีปัญหาเช่นกัน

“ ขีปนาวุธที่กำลังจะมาถึงคือ 15,000, 17,000 ไมล์ต่อชั่วโมง” คอยล์กล่าว "และจะไปอย่างรวดเร็วถ้าคุณพลาดหนึ่งนิ้วคุณสามารถพลาดได้หนึ่งไมล์"

มีปัญหาอื่นเช่นกัน: ไม่มีการต้านอากาศ (หรือลาก) ในอวกาศ นั่นหมายความว่าล่อเหมือนบอลลูนที่มีรูปร่างเหมือนหัวรบนิวเคลียร์สามารถเดินทางได้ในลักษณะเดียวกับหัวรบที่แท้จริงทำให้มันยากสำหรับขีปนาวุธที่จะแยกแยะขีปนาวุธที่แท้จริงจากตัวล่อ และเนื่องจากบอลลูนมีน้ำหนักเบาผู้หัวรบที่ชาญฉลาดสามารถยิงลูกโป่ง 20 หรือ 30 ตัวเพื่อปิดบังเส้นทางของหัวรบได้อย่างง่ายดาย Grego กล่าว

ในที่สุดความพยายามครั้งสุดท้ายที่จะสกัดกั้นขณะที่ขีปนาวุธกลับสู่ชั้นบรรยากาศก่อนที่มันจะกระทบเป้าหมาย ข้อดีของวิธีนี้คือความต้านทานอากาศจะป้องกันไม่ให้ล่อล่อใจจากระบบ ในทางกลับกัน "คุณไม่มีเวลามากพอที่จะป้องกันเพราะมันเข้ามาหาคุณอย่างรวดเร็วดังนั้นจึงไม่ใช่กลยุทธ์ที่ใช้การได้" Grego กล่าว และการบีบอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ในหัวรบนิวเคลียร์ด้วยสิ่งต่าง ๆ เช่นชีพจรคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (EMP) อาจไม่ทำงาน อาวุธได้รับการออกแบบให้มีความแข็งแกร่งเพียงพอที่จะเอาชีวิตรอดจากผลกระทบของ EMPs จากอาวุธนิวเคลียร์อื่น ๆ ในบริเวณใกล้เคียง Grego กล่าว

เป็นผลให้กองทัพในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมามุ่งเน้นไปที่การโจมตี ICBM ในช่วงกลางของมันที่รู้จักกันในชื่อ ทหารได้พัฒนาต้นแบบภายใต้การบริหารของคลินตันซึ่งประสบความสำเร็จตั้งแต่ต้น แต่ภายใต้พุ่มไม้ทหารผลักอาวุธจากต้นแบบแรกและรีบเร่งให้อยู่ในสถานะปฏิบัติงาน ตั้งแต่นั้นมามันก็พลาดเป้าหมายในการทดสอบ 9 ใน 17 ครั้งจากการทดสอบของทหาร

ระหว่างปี 2010 ถึงปี 2017 มันพลาดเป้าในการทดสอบ 3 ใน 4 ครั้ง (อย่างไรก็ตามในช่วงปลายเดือนพฤษภาคมกองทัพสหรัฐประกาศว่าประสบความสำเร็จในการทดสอบระบบป้องกันขีปนาวุธระดับกลางที่ประสบความสำเร็จ)

"ความล้มเหลวในการทดสอบการสกัดกั้นการบินเป็นสิ่งที่น่าแปลกใจมากขึ้นเพราะการทดสอบเหล่านี้มีสคริปต์อย่างสูงเพื่อให้บรรลุความสำเร็จหากการทดสอบเหล่านี้ถูกวางแผนเพื่อหลอกการป้องกันของสหรัฐเช่นเดียวกับศัตรูจริงที่จะทำ คอยล์กล่าว

ยิ่งกว่านั้น "นับว่าเป็นหนึ่งในความล้มเหลวที่ประสบความสำเร็จหากผู้สกัดกั้นโจมตีเป้าหมายด้วยการมอง แต่ไม่ทำลายมัน" Coyle กล่าว "ปิดเฉพาะการนับในเกือกม้าและไม่ได้อยู่ในสงครามนิวเคลียร์"

ส่วนหนึ่งของปัญหาคือระบบต่าง ๆ ได้ถูกส่งผ่านกระบวนการทางวิศวกรรมและประสบกับข้อบกพร่องในการออกแบบทั้ง Coyle และ Grego กล่าว นอกจากนี้ทหารต้องการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานเทคโนโลยีเพิ่มเติมเช่นเรดาร์ในช่วงคลื่นที่แตกต่างกันหรือดาวเทียมที่ดีกว่าในการตรวจจับขีปนาวุธซึ่งสามารถทำงานได้ดีขึ้นในการค้นหาและมองเห็นเป้าหมาย

แต่แม้ว่าโครงการจะได้รับการออกแบบใหม่ตั้งแต่ต้นจนจบด้วยความคิดที่รอบคอบและการใช้เทคโนโลยีที่มีอยู่และเทคโนโลยีใหม่ ๆ อย่างดีที่สุดความท้าทายบางอย่างที่มีการป้องกันนิวเคลียร์อาจไม่สามารถเอาชนะได้ Grego กล่าว ยกตัวอย่างเช่นในตอนนี้ยังไม่มีใครสามารถหาวิธีแก้ปัญหาหัวรบนิวเคลียร์ในอวกาศได้เธอกล่าว

และการมุ่งเน้นไปที่ "การป้องกันเชิงกลยุทธ์" ที่สามารถปกป้องเมืองอเมริกันได้ครึ่งเวลาอาจมีราคาแพงกว่าและเป็นอันตรายต่อโลกในที่สุดเมื่อเทียบกับการใช้ทรัพยากรเหล่านั้นสำหรับกลยุทธ์การปราบปรามสงครามที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นเช่นการทูต

หมายเหตุบรรณาธิการ: เรื่องราวนี้เผยแพร่เมื่อวันที่ 2 พฤษภาคม 2017 มันได้รับการปรับปรุงเพื่อเพิ่มข้อมูลใหม่เกี่ยวกับการเปิดตัวทดสอบขีปนาวุธข้ามทวีปที่ประสบความสำเร็จของเกาหลีเหนือซึ่งสามารถเข้าถึงสหรัฐพร้อมข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการป้องกันขีปนาวุธระยะกลางของสหรัฐอเมริกา การทดสอบดำเนินการในเดือนพฤษภาคม