กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากของ ESO ได้ค้นพบคู่ดาวที่น่าสนใจคือดาวแคระขาวร้อนและดาวแคระน้ำตาลโคจรรอบกันและกันทุกสองชั่วโมง แรงเสียดทานของการเคลื่อนที่ผ่านดาวยักษ์แดงทำให้ดาวแคระน้ำตาลหมุนวนในตำแหน่งปัจจุบัน ในที่สุดดาวก็ยุบตัวลงสู่ดาวแคระขาวโดยทิ้งวัตถุทั้งสองไว้ในอ้อมกอดนี้
การใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากของ ESO นักดาราศาสตร์ค้นพบระบบที่ค่อนข้างผิดปกติซึ่งดาวฤกษ์ขนาดดาวเคราะห์สองดวงที่มีสีต่างกันโคจรรอบกันและกัน หนึ่งคือดาวแคระขาวที่ค่อนข้างร้อนโดยมีน้ำหนักน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของดวงอาทิตย์เล็กน้อย อีกอันคือดาวแคระน้ำตาลที่มีขนาดใหญ่กว่าดาวพฤหัส 55 ดวง
“ ระบบดังกล่าวต้องมีประวัติที่มีปัญหามาก” ปิแอร์ Maxted กล่าวผู้แต่งนำรายงานที่รายงานการศึกษาเรื่อง Nature ในสัปดาห์นี้ “ การมีอยู่ของมันพิสูจน์ให้เห็นว่าดาวแคระน้ำตาลออกมาเกือบจะไม่เปลี่ยนแปลงจากตอนที่มันถูกยักษ์สีแดงกลืนเข้าไป”
วัตถุสองชิ้นคั่นด้วยรัศมีน้อยกว่า 2/3 ของดวงอาทิตย์หรือห่างจากโลกถึงดวงอาทิตย์เพียงไม่กี่พันส่วนหมุนรอบกันและกันในเวลาประมาณ 2 ชั่วโมง ดาวแคระน้ำตาล [1] เคลื่อนที่ไปบนวงโคจรด้วยความเร็วอัศจรรย์ 800,000 km / h!
ดาวทั้งสองไม่ได้ใกล้เคียงกันในอดีต เมื่อดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ที่กลายเป็นดาวแคระขาว [1] เป็นดาวยักษ์แดงแล้วการแยกระหว่างวัตถุทั้งสองก็ลดน้อยลงอย่างมาก ในช่วงเวลาที่หายวับไปนี้ยักษ์กลืนไปกับสหาย หลังรู้สึกถึงแรงลากขนาดใหญ่คล้ายกับพยายามว่ายน้ำในอ่างที่เต็มไปด้วยน้ำมันหมุนวนเข้าหาแกนกลางของยักษ์ ในที่สุดซองจดหมายของยักษ์ก็ถูกผลักออกไปโดยปล่อยให้ระบบเลขฐานสองที่สหายอยู่ในวงโคจรรอบดาวแคระขาวที่อยู่ใกล้กัน
“ หากสหายของมันมีมวลน้อยกว่า 20 เท่าดาวพฤหัสมันจะระเหยไปในช่วงนี้” Maxted กล่าว
อย่างไรก็ตามดาวแคระน้ำตาลไม่ควรดีใจอย่างรวดเร็วเกินกว่าที่จะหนีจากการลงโทษนี้ได้ ทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปของ Einstein คาดการณ์ว่าการแยกระหว่างดาวทั้งสองจะลดลงอย่างช้าๆ
Ralf Napiwotzki จาก University of Hertfordshire (UK) และผู้เขียนร่วมกล่าวว่าในราว 1.4 พันล้านปีระยะเวลาการโคจรจะลดลงเล็กน้อยกว่าหนึ่งชั่วโมง “ ในขั้นตอนนั้นวัตถุทั้งสองนั้นจะใกล้เคียงกันจนดาวแคระขาวทำงานเป็น“ เครื่องดูดฝุ่น” ขนาดยักษ์ดึงก๊าซออกจากสหายในการกระทำมนุษย์กินคนในจักรวาล”
สหายมวลต่ำของดาวแคระขาว (ชื่อ WD0137-349) ถูกค้นพบโดยใช้สเปกตรัมที่ใช้กับ EMMI ที่กล้องโทรทรรศน์เทคโนโลยีใหม่ของ ESO ที่ La Silla จากนั้นนักดาราศาสตร์ใช้สเปคโตรกราฟ UVES บนกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากของ ESO เพื่อบันทึกสเปคตรัม 20 ดวงและวัดระยะเวลาและอัตราส่วนมวล
บันทึก
[1]: ดาวแคระน้ำตาลเป็น 'ดาวที่ล้มเหลว' ที่มีมวลน้อยกว่า 75 เท่าของดาวพฤหัสบดีและไม่สามารถคงปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิวชั่นไว้ในแกนกลางได้
[2]: ดาวแคระขาวเป็นดาวฤกษ์ขนาดใหญ่บนโลกที่ร้อนและหนาแน่นมากซึ่งแสดงถึงผลสุดท้ายของการวิวัฒนาการของดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ ในช่วงชีวิตส่วนใหญ่ดาวเหล่านี้ดึงพลังงานส่วนใหญ่ของพวกเขาจากการเปลี่ยนไฮโดรเจนเป็นฮีเลียม แต่ในไม่ช้าเชื้อเพลิงไฮโดรเจนจะหมดลงในระยะนี้ยังคงเป็นเวลาหลายพันล้านปีในอนาคตสำหรับดวงอาทิตย์ส่งสัญญาณการเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นอย่างรวดเร็วซึ่งจะนำไปสู่ความตายในที่สุด ดาวมีรัศมีเพิ่มขึ้นอย่างมากกลายเป็นดาวยักษ์แดง ต่อมามันจะขับไล่ก๊าซปริมาณมากและปรากฏเป็นเนบิวลาดาวเคราะห์ หลังจากเนบิวลาดาวเคราะห์สลายไปในอวกาศระหว่างดวงดาวดาวที่ทิ้งไว้ข้างหลังก็คือดาวแคระขาว
แหล่งต้นฉบับ: ข่าว ESO
