ด้วยสิ่งที่ยังไม่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับระบบสุริยจักรวาลของเราจากโลกเล็ก ๆ ที่อาศัยอยู่ในนั้น - ดาวเคราะห์น้อยดาวเคราะห์น้อยและดวงจันทร์เล็ก ๆ - นักวิจัยคนหนึ่งจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดแนะนำว่าเราปลดปล่อยลูกผสมระหว่างยานยนต์และยานอวกาศ
Marco Pavone ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านวิชาการการบินและอวกาศที่มหาวิทยาลัย Stanford และ บริษัท ในเครือการวิจัยที่ JPL ได้พัฒนาแนวคิดภายใต้โครงการ Innovative Advanced Concepts (NIAC) ของ NASA ที่จะเห็นหุ่นยนต์ทรงกลมขนาดเล็กปรับใช้กับโลกขนาดเล็กเช่น Mars 'moon Phobos และ Deimos ที่ซึ่งพวกเขาจะใช้ประโยชน์จากแรงโน้มถ่วงต่ำในการสำรวจ - ตามตัวอักษร - ในการก้าวกระโดดและขอบเขต
เนื่องจากต้นทุนที่ต่ำของภารกิจดังกล่าวทำให้ยานอวกาศหลายแห่งสามารถกระจัดกระจายไปทั่วโลกเพิ่มพื้นที่ที่สามารถครอบคลุมได้รวมถึงการสำรวจพื้นผิวที่หลากหลาย นอกจากนี้ยังเป็นยานอวกาศหนึ่งเดียวที่จะล้มเหลวทั้งภารกิจจะไม่ถูกบุกรุก
แนวคิดนี้คล้ายกับสิ่งที่นาซ่าเคยทำในอดีตกับยานสำรวจดาวอังคารยกเว้นยานอวกาศคูณด้วยจำนวนยานอวกาศ (และลดค่าใช้จ่าย)
หุ่นยนต์จะถูกนำไปใช้งานจากยานอวกาศ“ แม่” และกระโดดลงสู่พื้นดินเพื่อดำเนินการเมื่อลงจอด, กระโดด, กระโดดและกระโดดข้ามเส้นทางของพวกเขาไปทั่วโลกที่มีมวลต่ำ
นอกจากการนำเสนอมุมมองแรกของเราจากพื้นผิวของโลกแล้วโรเวอร์ไฮบริดของ Pavone ยังสามารถช่วยเตรียมความพร้อมสำหรับการสำรวจในอนาคตและในเชิงลึกมากขึ้น
“ การสำรวจอย่างเป็นระบบของวัตถุขนาดเล็กจะช่วยคลี่คลายต้นกำเนิดของระบบสุริยจักรวาลและวิวัฒนาการในช่วงต้นรวมทั้งประเมินความเกี่ยวข้องทางโหราศาสตร์ของพวกมัน” Pavone อธิบาย “ นอกจากนี้เราสามารถประเมินศักยภาพทรัพยากรขององค์กรขนาดเล็กในมุมมองของภารกิจมนุษย์ในอนาคตนอกเหนือจากโลก”
อ่านเพิ่มเติมจากสำนักงานหัวหน้าเทคโนโลยีแห่งนาซ่าที่นี่
ภาพถ่ายจาก Marco Pavone
