เคล็ดลับที่ชาญฉลาดช่วยให้กล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์ของนาซ่าสามารถคำนวณระยะทางไปยังวัตถุที่อยู่ไกลได้ยืนยันว่าเป็นส่วนหนึ่งของทางช้างเผือกของเรา การค้นพบที่น่าสนใจยิ่งกว่านั้นก็คือวัตถุน่าจะเป็นหลุมดำคู่ที่โคจรรอบกันและกันซึ่งเป็นสิ่งที่หายากมาก
กล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์เป็นกล้องโทรทรรศน์อวกาศเพียงดวงเดียวที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ที่อยู่ด้านหลังโลก มันมีอยู่แล้ว 70 ล้านกม. (40 ล้านไมล์) และล่องลอยไปทุก ๆ ปี ระยะห่างระหว่างสปิตเซอร์และโลกนี้ช่วยให้นักดาราศาสตร์มองวัตถุจากมุมมองที่แตกต่างกันสองแบบ เช่นเดียวกับดวงตาทั้งสองของเราที่ทำให้เรามีการรับรู้เชิงลึกกล้องโทรทรรศน์สองตัวสามารถวัดระยะทางไปยังวัตถุ
นักดาราศาสตร์สังเกตว่ามีบางสิ่งที่ทำให้ดาวสว่างขึ้น ความเร็วและความเข้มของความสว่างนี้จับคู่กับเหตุการณ์เลนส์ความโน้มถ่วงซึ่งแรงโน้มถ่วงของวัตถุเบื้องหน้ามุ่งเน้นไปที่แสงจากดาวฤกษ์ที่อยู่ไกลออกไปมากขึ้น พวกเขาถ่ายภาพเหตุการณ์เลนส์จากที่นี่บนโลก แต่พวกเขาก็เรียกสปิตเซอร์ให้ทำหน้าที่เฝ้าดูด้วย ข้อมูลจากแหล่งที่มาทั้งสองถูกรวมเข้าด้วยกันเพื่อตรวจสอบว่าวัตถุเลนส์อยู่ภายในรัศมีกาแลคซีของเราและดังนั้นจึงเป็นส่วนหนึ่งของมวล
เส้นโค้งแสงของเลนส์ความโน้มถ่วงทำให้นักวิจัยเชื่อว่าพวกเขากำลังมองหาวัตถุขนาดกะทัดรัดสองดวงที่โคจรรอบกันและกันซึ่งอาจเป็นหลุมดำคู่ที่สอง อาจเป็นไปได้ว่าเป็นเพียงดาวคู่หนึ่งในกาแลคซีดาวเทียมที่อยู่ใกล้เคียง
แหล่งต้นฉบับ: ข่าวสปิตเซอร์
