ไททันเป็นโลกที่มีลักษณะคล้ายโลกที่น่าอัศจรรย์ในบางแง่มุมด้วยฝนแม่น้ำทะเลสาบและทะเล เช่นเดียวกับโลกไททันมีเนินทรายขนาดใหญ่ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 10 ล้านตารางกิโลเมตร (39 ล้านตารางไมล์) หรือ 13% ของพื้นผิวของไททัน ยานแคสสินีกำลังศึกษาเนินทรายเหล่านี้ด้วยเรดาร์ (เพื่อที่จะมองผ่านบรรยากาศที่เหมือนหมอกควันตลอดกาล) พร้อมผลลัพธ์ที่น่าสนใจ
เนินทรายของ Titan แสดงความแตกต่างในระดับภูมิภาคแม้ว่าจะพบได้เฉพาะในเขตเส้นศูนย์สูตรระหว่าง 30 ° S ถึง 30 ° N พบได้ทั้งในที่ราบสูงและที่ราบลุ่ม แต่ส่วนใหญ่อยู่ในระดับต่ำ คนที่ระดับความสูงที่สูงขึ้นนั้นบางลงและเว้นระยะห่างกันมากขึ้นและช่องว่างระหว่างพวกเขาจะสว่างกว่าในภาพเรดาร์ซึ่งหมายความว่าอาจมีทรายน้อยกว่าที่ระดับความสูงต่ำกว่า เนินทรายก็แคบลงและเว้นระยะห่างกันมากขึ้นในละติจูดตอนเหนือ
เนื่องจากซีกโลกใต้ของไททันนั้นมีฤดูร้อนที่สั้นกว่า แต่รุนแรงกว่าเนื่องจากวงโคจรของดาวเสาร์รอบดวงอาทิตย์มีความชื้นน้อยกว่าในดินในภูมิภาคเหล่านั้นทำให้เหมาะสำหรับการขึ้นรูปเป็นทราย มีความชื้นมากขึ้นในภูมิภาคทางตอนเหนือที่พบทะเลสาบและทะเลส่วนใหญ่
“ เมื่อไปทางทิศเหนือความชื้นในดินอาจเพิ่มขึ้นทำให้อนุภาคทรายเคลื่อนที่น้อยลงและเป็นผลให้การพัฒนาของเนินทรายยากขึ้น” ดร. เลอกัลแห่ง LATMOS-UVSQ ในปารีสกล่าว
ลักษณะของเนินทรายของไททันยังให้เบาะแสต่อสภาพภูมิอากาศและประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของดวงจันทร์
ตามที่ Nicolas Altobelli นักวิทยาศาสตร์ของโครงการ Cassini-Huygens กล่าวว่า“ ทำความเข้าใจว่าสันทรายก่อตัวอย่างไรรวมทั้งอธิบายรูปร่างขนาดและการกระจายตัวบนพื้นผิวของไททันมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการทำความเข้าใจสภาพภูมิอากาศและธรณีวิทยาของไททัน เมื่อวัสดุของพวกเขาทำจากไฮโดรคาร์บอนในบรรยากาศที่แช่แข็งเนินทรายอาจให้เบาะแสที่สำคัญแก่เราเกี่ยวกับวงจรมีเธน / อีเธนที่น่าสงสัยบนไททันเทียบเคียงได้กับหลายแง่มุมกับวัฏจักรของน้ำบนโลก”
ควรสังเกตว่าทรายบนไททันประกอบด้วยไฮโดรคาร์บอนที่เป็นของแข็งแทนที่จะเป็นซิลิเกตเหมือนทรายบนโลก มีรูปร่างหน้าตาคล้ายคลึงกัน แต่เหมือนกับส่วนอื่น ๆ ของไททันมีองค์ประกอบแตกต่างกันมาก พวกมันชวนให้นึกถึงทุ่งทรายในนามิเบียหรือทางตอนใต้ของอาระเบีย แต่ใหญ่กว่ามาก - พวกมันกว้างประมาณ 1-2 กิโลเมตร (0.6-1.2 ไมล์) กว้าง 100 เมตร (328 ฟุต) และขยายออกไปหลายร้อยกิโลเมตร / ไมล์!
มันน่าสนใจที่จะเห็นรุ่นของไททัน ลอเรนซ์แห่งอ…
