ทันเวลาพอดีสำหรับการเริ่มต้นฤดูใบไม้ผลิกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากของ ESO ได้บันทึกภาพใหม่อันน่าทึ่งของพื้นที่ไฮโดรเจนที่เปล่งประกายรอบ ๆ กลุ่มดาว NGC 371
ภูมิภาคของไฮโดรเจนที่แตกตัวเป็นไอออนเช่นนี้ซึ่งรู้จักกันในชื่อภูมิภาค HII นั้นกำลังระเบิดด้วยการเกิดของดาวดวงใหม่ NGC 371 อยู่ในกาแลคซีใกล้เคียงของเราคือเมฆแมเจลแลนเล็ก มันเป็นตัวอย่างของคลัสเตอร์เปิด ดาวฤกษ์ทั้งหมดนั้นมาจากภูมิภาค HII ที่กระจายตัวกันและเมื่อเวลาผ่านไปการก่อตัวดาวฤกษ์ส่วนใหญ่ของไฮโดรเจนจะทิ้งไว้หลังเปลือกไฮโดรเจนเช่นที่อยู่ในภาพนี้พร้อมกับกระจุกดาวฤกษ์อายุน้อยจำนวนหนึ่ง
เมฆแมกเจลแลนเล็กเป็นกาแลคซีแคระที่อยู่ห่างออกไป 200,000 ปีแสงซึ่งทำให้เป็นหนึ่งในกาแลคซีที่ใกล้ที่สุดกับทางช้างเผือก มันประกอบด้วยดาวในทุกขั้นตอนของการวิวัฒนาการของพวกเขาจากดาวอายุน้อยที่ส่องสว่างสูงซึ่งพบใน NGC 371 ถึงซูเปอร์โนวาที่เหลืออยู่ของดาวฤกษ์ที่ตายแล้ว เด็กที่มีพลังเหล่านี้ปล่อยรังสีอุลตร้าไวโอเลตจำนวนมากที่ก่อให้เกิดก๊าซรอบตัวเช่นไฮโดรเจนที่เหลือจากเนบิวลาต้นกำเนิดของพวกมันเพื่อส่องสว่างด้วยแสงหลากสีที่แผ่ขยายไปหลายร้อยปีแสงในทุกทิศทาง
กระจุกดาวเปิดเป็นเรื่องปกติ มีตัวอย่างมากมายในทางช้างเผือกของเรา อย่างไรก็ตาม NGC 371 นั้นเป็นที่สนใจเป็นพิเศษเนื่องจากมีกลุ่มดาวแปรแสงจำนวนมากอย่างไม่คาดคิด - ดาวที่เปลี่ยนความสว่างเมื่อเวลาผ่านไป ดาวแปรแสงที่น่าสนใจชนิดหนึ่งที่รู้จักกันในชื่อ B ดาวฤกษ์อย่างช้าๆสามารถใช้ในการศึกษาการตกแต่งภายในของดาวผ่านทางดาวเคราะห์น้อยและหลายแห่งก็ได้รับการยืนยันในกระจุกนี้ Asteroseismology เป็นการศึกษาโครงสร้างภายในของดาวฤกษ์เต้นเป็นจังหวะโดยดูจากความถี่ที่แตกต่างกัน
ดาวแปรปรวนมีบทบาทสำคัญในดาราศาสตร์: บางชนิดมีค่ายิ่งสำหรับการกำหนดระยะทางไปยังกาแลคซีไกลโพ้นและอายุของจักรวาล
ข้อมูลสำหรับภาพนี้ถูกเลือกจาก ESO Archive โดย Manu Mejias ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขัน Hidden Treasures ซึ่งเชิญนักดาราศาสตร์สมัครเล่นเพื่อค้นหาเอกสารสำคัญของ ESO โดยหวังว่าจะได้พบอัญมณีที่ซ่อนอยู่อย่างดี ภาพสามภาพของ Mejias ติดอันดับ 20 อันดับแรกรูปภาพของ NGC 371 ของเขาติดอันดับที่หกในการแข่งขัน
ที่มา: ข่าวประชาสัมพันธ์ ESO
