ด้วยความตื่นเต้นและความสนใจในการค้นพบ 'มินิ - ดวงจันทร์' ที่กำลังโคจรรอบโลกนักดาราศาสตร์จึงกำหนดทิศทางการมองหารายละเอียดเพิ่มเติมอย่างรวดเร็วเพื่อกำหนดว่าวัตถุนี้คืออะไร
การใช้หอดูดาวราศีเมถุนในฮาวายกลุ่มนักดาราศาสตร์ได้จับภาพมุมมองที่ชัดเจนของวัตถุที่เรียกว่า Temporarily Captured Object (TCO) ที่ชื่อว่า 2020 CD3 ภาพด้านบนได้มาเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2020 มันแสดงให้เห็นจุดเล็ก ๆ ของแสงกับดาวลาก
“ ดาวดวงนี้กำลังเคลื่อนที่เนื่องจากวัตถุนี้กำลังเคลื่อนที่เมื่อเทียบกับดาวพื้นหลังและกล้องโทรทรรศน์ Gemini North ขนาด 8 เมตรกำลังติดตามวัตถุนี้” Grigori Fedorets ผู้เป็นผู้นำการสำรวจของ Gemini กล่าว เขาบอกว่าเป็นการท้าทายที่จะติดตามวัตถุที่เคลื่อนไหวเช่นนี้ด้วยกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่เช่นเมถุน
ในขณะที่ยังไม่ทราบการแต่งหน้าของมัน 2020 CD3 นั้นมีขนาดเท่ากับรถยนต์ (Elon Musk บอกว่าไม่ใช่ของเขา) และโคจรรอบโลกทุก 47 วัน มันถูกค้นพบเมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ 2020 โดยนักดาราศาสตร์ที่การสำรวจท้องฟ้า Catalina ในทูซอนรัฐแอริโซนา
Fedorets กล่าวว่าวัตถุนั้นอาจเป็นวัตถุหินธรรมชาติที่หายากหรืออาจเป็นสิ่งที่มนุษย์ใส่เข้าไปในอวกาศเมื่อหลายสิบปีก่อน - เวทีจรวดที่ใช้ไปแล้ว
“ ด้วยวิธีนี้เป็นวัตถุที่น่าสนใจมากและต้องการข้อมูลมากขึ้นเพื่อกำหนดว่ามันคืออะไร” เขากล่าวพร้อมเสริมว่าจำเป็นต้องมีการสังเกตเพิ่มเติมเพื่อบอกเล่าเรื่องราวทั้งหมดของวัตถุลึกลับนี้
จากการพิจารณาวงโคจรของมันนักดาราศาสตร์บอกว่ามันมีโอกาสมากที่ CD3 ปี 2020 จะโคจรรอบโลกเป็นเวลาประมาณสามปี แต่มันอาจจะถูกผลักออกจากระบบ Earth-Moon ในเดือนเมษายนปีนี้
2020 CD3 ดูเหมือนจะค่อนข้างคล้ายกับดวงจันทร์และดวงจันทร์ชั่วคราวขนาดเล็กอื่น ๆ ของโลกซึ่งเป็นดาวเคราะห์น้อยดวงหนึ่งที่ค้นพบในปี 2549 ชื่อ 2005 RH120 ซึ่งได้ถูกขับออกจากวงโคจรของโลก
ศูนย์ดาวเคราะห์น้อยบอกว่าไม่พบลิงค์ไปยังวัตถุประดิษฐ์ที่รู้จัก
นักดาราศาสตร์ Kacper Wierzchos ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่ค้นพบ 2020 CD3 ได้ทวีตเกี่ยวกับการค้นพบและกล่าวว่า "มันเป็น" เรื่องใหญ่มากจากดาวเคราะห์น้อยที่รู้จัก ~ 1 ล้านนี่เป็นเพียงดาวเคราะห์น้อยดวงที่สองที่โคจรรอบโลก .”
(2/3) กนง. เพิ่งมีการประกาศวัตถุและวงโคจรของมันแสดงให้เห็นว่ามันเข้าสู่วงโคจรของโลกเมื่อสามปีก่อน นี่คือไดอะแกรมของวงโคจรที่สร้างขึ้นด้วยเครื่องจำลองวงโคจรที่เขียนโดย Tony Dunn: pic.twitter.com/2wsJGtexiO
- Kacper Wierzchos (@WierzchosKacper) 26 กุมภาพันธ์ 2563
Fedorets นักดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัย Belfast ของ Queen และทีมของเขา“ ดึงการหยุดทั้งหมด” เพื่อรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับวัตถุเพื่อกำหนดลักษณะของมัน “ การสำรวจเพิ่มเติมเพื่อปรับแต่งตำแหน่งของมันจะช่วยให้เราทราบวงโคจรของวัตถุลึกลับนี้และแหล่งกำเนิดที่เป็นไปได้” Fedorets กล่าวเพิ่มเติมว่าการสะท้อนกลับของมันยังเป็นลักษณะที่สำคัญเช่นกัน .
มีวัตถุที่คล้ายกันออกมารอพบอยู่ Fedorets ยังกล่าวอีกว่าเมื่อหอดูดาว Vera C. Rubin กำลังจะเริ่มขึ้นและดำเนินการสำรวจท้องฟ้าอย่างต่อเนื่อง“ เราคาดว่าจะพบประชากรของวัตถุเหล่านี้เมื่อหอดูดาว Rubin เปิดใช้งานแล้ว” Fedorets กล่าว "คอยติดตาม!"
คำบรรยายภาพนำ: ภาพหอสังเกตการณ์ราศีเมถุนปี 2563 CD3 (จุดศูนย์กลาง, แหล่งกำเนิดจุด) ที่ได้รับด้วยกล้องโทรทรรศน์ราศีเมถุนนอร์ทขนาด 8 เมตรที่ Maunakea ของฮาวายเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2020 เครดิต: หอสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์อินฟราเรดแห่งชาติ / NSF AURA
