หนึ่งในคุณสมบัติที่โดดเด่นที่สุดของยุคอวกาศที่ทันสมัยคือวิธีการที่ผู้เข้าร่วมใหม่เข้าสู่การต่อสู้ นอกจากคู่แข่งแบบดั้งเดิม - NASA และ Roscosmos - จีนได้กลายเป็นผู้เล่นหลักในอวกาศในทศวรรษที่ผ่านมา และในปี 2022 ตามแถลงการณ์เมื่อเร็ว ๆ นี้อินเดียจะเข้าร่วมสโมสรด้วยเช่นกันเมื่อมันกลายเป็นประเทศที่สี่ที่จะส่งภารกิจไปประจำการในพื้นที่
ในระหว่างการประชุมคณะรัฐมนตรีระดับที่เกิดขึ้นเมื่อวันศุกร์ที่ 25 ธันวาคมรัฐบาลอินเดียประกาศว่าภารกิจแรกขององค์การวิจัยอวกาศแห่งอินเดีย (ISRO) เป็นครั้งแรกที่ทีม crewed สู่อวกาศจะประกอบด้วยทีมนักบินอวกาศสามคนที่ถูกส่งไปยังวงโคจร รัฐบาลยังประกาศด้วยว่าพวกเขาได้รับอนุมัติงบประมาณ 1.4 พันล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุนการพัฒนาเทคโนโลยีและโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นสำหรับโครงการ
การตัดสินใจส่งนักบินอวกาศสู่อวกาศได้รับการประกาศเป็นครั้งแรกโดยนายกรัฐมนตรี Narendra Modi ในวันที่ 15 สิงหาคมระหว่างการเฉลิมฉลองวันประกาศอิสรภาพของอินเดีย ในเวลานั้น Modi สั่งให้ ISRO ดำเนินภารกิจ crewed ไปยังวงโคจรภายในปี 2565 ซึ่งจะตรงกับวันครบรอบ 75 ปีของอินเดียที่ได้รับเอกราช
หนึ่งเดือนต่อมาในช่วงงานแสดงอวกาศ Bengaluru Space Expo (BSX 2018) ประจำปีครั้งที่หก ISRO และแขนงทางการค้า (บริษัท Antrix Corporation Ltd) ได้เปิดตัวอวกาศที่นักบินอวกาศจะสวมใส่สำหรับภารกิจ จุดเด่นอีกอย่างคือโมดูลการหลบหนีของลูกเรือที่จะนำนักบินอวกาศขึ้นสู่อวกาศซึ่งได้รับการทดสอบอย่างประสบความสำเร็จในเดือนกรกฎาคมปี 2018
อย่างไรก็ตามคณะรัฐมนตรียังไม่ได้อนุมัติงบหรือกระทำการกองทุนที่จำเป็นในเวลา แต่ด้วยคำแถลงล่าสุดนี้รัฐบาลอินเดียได้ประกาศว่าจะส่งนักบินอวกาศไปยังอวกาศและเร่งการแข่งขันกับจีน คำแถลงยังระบุชัดเจนว่าอินเดียมุ่งมั่นที่จะเป็น "พันธมิตรที่ร่วมมือกันในการริเริ่มการสำรวจอวกาศในอนาคตด้วยผลประโยชน์ระดับชาติในระยะยาว"
แถลงการณ์ดังกล่าวยังระบุด้วยว่าเที่ยวบินลูกเรือจะอยู่ในช่วงระยะเวลาจากช่วงเวลาหนึ่งไปจนถึงสูงสุดเจ็ดวัน ก่อนที่นักบินอวกาศจะเข้าสู่อวกาศจะมีการเปิดตัวภารกิจที่ไม่ได้รับการเปิดเผยสองชิ้นโดยใช้ยานอวกาศยิงจรวดของดาวเทียม ISOS (GSLV Mk. III) ของ ISRO และ Gaganyaan (ยานอวกาศบนท้องฟ้า)
แม้ว่าจะยังไม่ได้กำหนดวันที่แน่นอน แต่รัฐบาลก็กล่าวว่าเที่ยวบินลูกเรือจะเกิดขึ้น“ ภายใน 40 เดือน” ของการประชุมวันศุกร์ และด้วยค่าใช้จ่าย 1.4 พันล้านเหรียญสหรัฐจะเป็นโครงการอวกาศที่มีราคาไม่แพงที่สุดในปัจจุบัน สำหรับการเปรียบเทียบจีนส่งนักบินอวกาศสู่อวกาศเป็นครั้งแรกในปี 2003 ด้วยโปรแกรม Shenzhou ซึ่งมีราคาสูงกว่า 2.3 พันล้านเหรียญ
ในขณะเดียวกัน Project Mercury - ภารกิจแรกของนาซ่าที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ซึ่งเริ่มจากปี 1958 ถึง 1963 มีค่าใช้จ่ายประมาณ 1.6 พันล้านเหรียญสหรัฐ คำแถลงล่าสุดนี้มีความสำคัญเนื่องจากอินเดียหวังว่าจะปฏิบัติภารกิจทางจันทรคติในอนาคตอันใกล้ สิ่งนี้คาดว่าจะเริ่มด้วยภารกิจแรกที่ไม่ได้รับการรับรองของ ISRO ไปยังดวงจันทร์ในปี 2562
ในขณะที่อินเดียหวังว่าโครงการต้นทุนต่ำจะให้ความได้เปรียบในตลาดอวกาศ (โดยเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับดาวเทียมเชิงพาณิชย์) แต่ก็หวังว่าโครงการดังกล่าวจะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจของประเทศจัดหางานและกระตุ้นการพัฒนาเทคโนโลยี รัฐบาลยังหวังว่าโครงการนี้จะช่วยให้อินเดียกลายเป็นพันธมิตรที่กระตือรือร้นมากขึ้นในการริเริ่มเช่นสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) และการสำรวจดวงจันทร์
ภารกิจนี้จะเป็นชุดล่าสุดของความก้าวหน้าที่น่าประทับใจของ ISRO ในทศวรรษที่ผ่านมา สิ่งเหล่านี้รวมถึงการเปิดตัวนักสำรวจดวงจันทร์คนแรกของอินเดีย (Chandrayaan-1) ในปี 2008 ภารกิจ Mangalayaan - aka the Mars Orbiter Mission (MOM) - ในปี 2013 และการติดตั้งบันทึกดาวเทียม 104 ดวงในการเปิดตัวครั้งเดียวในปีที่ผ่านมา
