เครดิตภาพ: ฮับเบิล
ภาพล่าสุดจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเผยภาพมุมกว้างของเนบิวลาดาวเคราะห์ M29 หรือที่รู้จักกันในนามดัมเบลเนบิวลา สิ่งที่โดดเด่นในภาพคือปมก๊าซและฝุ่นซึ่งนักดาราศาสตร์เชื่อว่าปรากฏในเนบิวลาดาวเคราะห์ทุกดวงในระยะหนึ่งของการสร้าง
ดาวฤกษ์สุดท้ายของดาวอายุกำลังก่อตัวเป็นปมก๊าซเปล่งประกายที่ดูเหมือนจะไหลผ่านอวกาศในภาพโคลสอัพของ Dumbbell Nebula ที่ถ่ายด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของนาซ่า
Dumbbell ซึ่งเป็นเนบิวลาดาวเคราะห์ใกล้เคียงที่อยู่ห่างออกไป 1,200 ปีแสงเป็นผลมาจากดาวฤกษ์อายุเก่าที่แยกชั้นนอกออกเป็นชั้น ๆ ด้วยการแสดงสีที่เปล่งประกาย เนบิวลาหรือที่รู้จักกันในชื่อ Messier 27 (M27) เป็นเนบิวลาดาวเคราะห์ดวงแรกที่ค้นพบ นักดาราศาสตร์ชาวฝรั่งเศส Charles Messier เห็นมันในปี 1764
ภาพฮับเบิลของดัมเบลแสดงนอตมากมาย แต่รูปร่างของมันนั้นแตกต่างกันไป บางคนดูเหมือนว่านิ้วชี้ไปที่ดาวกลางซึ่งอยู่ด้านซ้ายบนของภาพ บางแห่งเป็นเมฆที่แยกตัวออกมีหรือไม่มีหาง ขนาดของมันมักอยู่ในช่วง 11 - 35 พันล้านไมล์ (17 - 56 พันล้านกิโลเมตร) ซึ่งใหญ่กว่าระยะทางจากดวงอาทิตย์ถึงดาวพลูโตหลายเท่า แต่ละคนมีมวลมากที่สุดเท่าที่โลกทั้งสาม
นอตกำลังก่อตัวขึ้นที่รอยต่อระหว่างส่วนที่ร้อน (แตกตัวเป็นไอออน) และส่วนที่เย็น (เป็นกลาง) ของเนบิวลา ความแตกต่างของอุณหภูมิบริเวณนี้เคลื่อนตัวออกจากดาวฤกษ์กลางเมื่อเนบิวลาวิวัฒนาการ ในนักดาราศาสตร์ดัมเบลล์เห็นนอตไม่นานหลังจากก๊าซร้อนนี้ผ่านไป
ปมหนาแน่นของก๊าซและฝุ่นดูเหมือนจะเป็นส่วนหนึ่งตามธรรมชาติของวิวัฒนาการของเนบิวลาดาวเคราะห์ พวกมันก่อตัวในระยะแรกและรูปร่างของมันจะเปลี่ยนไปเมื่อเนบิวลาขยายตัว มีการค้นพบนอตที่คล้ายกันในเนบิวลาดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้เคียงซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการวิวัฒนาการเดียวกัน พวกเขาสามารถเห็นได้ในภาพถ่ายกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลของเนบิวลาวงแหวน (NGC 6720), เนบิวลาเอสกิโม (NGC 2392) และเนบิวลาเรติน่า (IC 4406) การตรวจจับนอตเหล่านี้ในดาวเคราะห์ใกล้เคียงทั้งหมดที่ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลช่วยให้นักดาราศาสตร์ตั้งสมมติฐานว่านอตอาจเป็นคุณลักษณะที่พบได้ทั่วไปในเนบิวลาดาวเคราะห์ทั้งหมด
ภาพนี้สร้างโดยทีม Hubble Heritage (STScI) ถ่ายโดยกล้องดาวเคราะห์กว้าง 2 ของฮับเบิลในเดือนพฤศจิกายน 2544 โดย Bob O’Dell (มหาวิทยาลัย Vanderbilt) และผู้ทำงานร่วมกัน ตัวกรองที่ใช้ในการสร้างภาพสีนี้แสดงออกซิเจนเป็นสีน้ำเงินไฮโดรเจนในสีเขียวและการรวมกันของการปล่อยซัลเฟอร์และไนโตรเจนในสีแดง
ที่มาดั้งเดิม: ข่าวจากฮับเบิล
