จุดสว่างที่ผิดปกติมีความลึกลับของไททัน เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL / SSI คลิกเพื่อดูภาพขยาย
ในช่วงที่ผ่านมาของดวงจันทร์ไททันของดาวเสาร์หนึ่งในกว่า 40 ในภารกิจสี่ปีของ Cassini ที่วางแผนไว้ยานอวกาศได้รับมุมมองอินฟราเรดของภูมิภาคซานาดูสดใสและขั้วใต้ของดวงจันทร์ ไททันอยู่ตรงข้ามกับ 5,150 กิโลเมตร (3,200 ไมล์)
ทางตะวันออกเฉียงใต้ของซานาดู (และเหนือจุดศูนย์กลางในมุมมองนี้) เป็นลักษณะกึ่งวงกลมที่แปลกประหลาดซึ่งถูกอ้างถึงอย่างไม่เป็นทางการโดยนักวิทยาศาสตร์การถ่ายภาพว่า "รอยยิ้ม" คุณลักษณะพื้นผิวนี้เป็นจุดสว่างที่สุดบนพื้นผิวของไททันไม่เพียง แต่กับระบบย่อยวิทยาศาสตร์การถ่ายภาพเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเครื่องมือการแมปสเปกโตรมิเตอร์แบบแมปด้วยสายตาและอินฟาเรดซึ่งมองเห็นพื้นผิวในช่วงความยาวคลื่นที่ยาวขึ้น รอยยิ้มกว้าง 560 กิโลเมตร (345 ไมล์)
ที่ไซต์เชื่อมโยงไปถึงภารกิจตรวจสอบ Huygens ที่ประสบความสำเร็จภูมิภาคที่สว่างกว่านั้นตรงกับพื้นที่บนที่สูงน้ำแข็งในขณะที่พื้นที่ที่มืดกว่านั้นเป็นที่ราบลุ่มที่มีสัดส่วนสูงขึ้นจากผลพลอยได้จากอินทรีย์ของเคมีของบรรยากาศของไททัน ผลลัพธ์เหล่านั้นดูเหมือนจะยืนยันสมมติฐานที่ยาวนานว่าซานาดูเป็นพื้นที่ที่ค่อนข้างสูงของน้ำแข็งที่ปนเปื้อนน้อยกว่า อย่างไรก็ตามสาเหตุของรอยยิ้มที่สดใสยิ่งขึ้นนั้นเป็นปริศนาที่ยังอยู่ระหว่างการศึกษา
ไกลออกไปทางใต้สนามเมฆที่มีความสว่างพุ่งทะลุรอบขั้วโลกเคลื่อนตัวด้วยความเร็วเพียงไม่กี่เมตรต่อวินาที รอบ ๆ ขอบ (ขอบ) Cassini มองผ่านบรรยากาศที่เต็มไปด้วยหมอกควันและเต็มไปด้วยไนโตรเจน
ทิศเหนือในภาพนี้หันไปทางซ้ายบน
ภาพนี้ถ่ายด้วยกล้องมุมแคบของยานแคสสินีเมื่อวันที่ 4 มิถุนายน 2548 ระยะทางประมาณ 1.2 ล้านกิโลเมตร (700,000 ไมล์) จากไททันโดยใช้ฟิลเตอร์สเปกตรัมที่ไวต่อความยาวคลื่นแสงอินฟราเรดที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ 938 นาโนเมตร ขนาดภาพคือ 7 กิโลเมตร (4 ไมล์) ต่อพิกเซล
แหล่งที่มาเดิม: href = "http://www.astrobio.net/news/modules.php?op=modload&name=News&file=article&sid=1644&mode=thread&order=0&thold=0"> นาซ่า
