เมื่อนักบินอวกาศไมค์ฮอปกิ้นส์ก้าวเข้าสู่อวกาศเป็นครั้งแรกในสัปดาห์นี้เขาจะสวมชุดอวกาศที่เคยเกิดการรั่วไหลของน้ำและบังคับให้นักบินอวกาศชาวอิตาลี Luca Parmitano กลับสู่สถานีในเดือนกรกฎาคมเจ้าหน้าที่ของนาซ่ากล่าวเมื่อวันพุธที่ 18 ธันวาคม
ในขณะที่มองแวบแรกมันดูเหมือนละครเรื่องพิเศษที่ Hopkins และ Rick Mastracchio สร้าง spacewalk ฉุกเฉินเมื่อวันที่ 21, 23 และ 25 เพื่อเริ่มต้นวงจรการระบายความร้อนปิดตัว นักบินอวกาศ (ภายใต้การดูแลของนาซ่า) ได้ทำการเปลี่ยนแปลงหน่วย
การนำชิ้นส่วนสเปซออกมาใหม่จะมีการเพิ่มแผ่นใหม่ที่ด้านหลังของหมวกกันน็อกสเปซทั้งหมดของนาซ่าเพื่อดูดซับน้ำ นักบินอวกาศยังได้พ่นท่อเข้าไปในชุดสูทแต่ละอันนั่นก็คือสนอร์เกิลซึ่งในกรณีที่เลวร้ายที่สุดจะทำให้นักบินอวกาศที่มีน้ำรั่วไหลเป็นเส้นทางสำรองสำหรับการวาดภาพในอากาศ
นอกจากนี้ลูกเรือ Expedition 38 ยังแยกตัวแยกพัดลมปั๊มออกซึ่งอาจผิดปกติและทำให้ช่องว่างรั่วไหล สาเหตุยังอยู่ระหว่างการตรวจสอบ แต่ NASA เชื่อว่าปัญหาทางเคมีของน้ำทำให้เกิดการปนเปื้อนที่อุดรูเล็ก ๆ ไว้ในส่วนแยกน้ำของหน่วย เรื่องนี้ทำให้น้ำที่จะหลบหนีเข้าสู่วงอากาศและเข้าไปในหมวกกันน็อก
ในที่สุดก็มีขั้นตอนใหม่สำหรับมนุษย์อวกาศ พวกเขาจะตรวจสอบแผ่นรองหมวกกันน็อคสำหรับของเหลว นาซาได้วางแผนขั้นตอนการเดินอวกาศเพิ่มเติมซึ่งรวมถึงการใช้แขนหุ่นยนต์ของแคนาดาบนสถานีเพื่อให้แน่ใจว่านักบินอวกาศอยู่ในบริเวณที่สามารถเข้าถึงได้อย่างสมเหตุสมผล
นี่คือเหตุผลว่าทำไม spacewalk เกิดขึ้น: สัปดาห์ที่แล้ว (11 ธันวาคม) วาล์วควบคุมการไหลภายในปั๊ม - ปั๊มตั้งอยู่ด้านนอกสถานี - หยุดการควบคุมอุณหภูมิแอมโมเนียภายในวงระบายความร้อนภายนอก จำเป็นต้องใช้การวนซ้ำตามชื่อหมายถึงทำให้ระบบอิเล็กทรอนิกส์ของสถานีอวกาศเย็นลง ลูปเย็นเกินไปมันปิดตัวลงโดยอัตโนมัติและนาซ่าทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์และระบบซ้ำซ้อนแบบออฟไลน์เพื่อจัดการกับปัญหา (ปัญหาหลักคือ NASA ไม่สามารถเรียกใช้ตัวแลกเปลี่ยนความร้อนบนโหนด 2 ซึ่งมีผลต่อการทดลองในห้องปฏิบัติการโคลัมบัสของสหรัฐอเมริกาและโมดูลการทดลองของญี่ปุ่นอย่างไรก็ตามงานวิจัยที่เสร็จสมบูรณ์ยังไม่หายไป)
หลังจากพบว่ามันไม่สามารถควบคุมวาล์วได้อีกครั้งองค์การนาซ่าได้เปลี่ยนความสนใจไปที่วาล์วแยกทางต้นน้ำ วาล์วนั้นถูกออกแบบมาให้อยู่ในตำแหน่งที่สองเท่านั้น - เปิดหรือปิด - แต่ผู้ขายฮาร์ดแวร์บอกว่าสามารถใช้ที่จุดใดจุดหนึ่งในระหว่างนั้นเพื่อควบคุมการไหลของแอมโมเนีย ดังนั้นวิศวกรซอฟต์แวร์จึงสร้างโปรแกรมปะแก้เพื่อให้เกิดสิ่งนี้ขึ้นและอัปโหลดไปยังสถานี
อย่างไรก็ตามในองค์ประกอบอื่น: สถานีกำลังจะเข้าสู่ช่วงเวลาที่เรียกว่า "เบต้าสูง" ประจำปีเมื่อการเปลี่ยนแปลงของวงโคจรหมายความว่าดวงอาทิตย์จะส่องแสงเป็นเวลานานกว่าปกติ (อ่านรายละเอียดทางเทคนิคเพิ่มเติมได้ที่นี่) เมื่อมุมเกิน 60 องศาเพื่อเหตุผลด้านความปลอดภัย NASA ระงับเที่ยวบินขนส่งสินค้าทั้งหมดไปยังสถานีและ spacewalk ปีนี้จะเกิดขึ้นระหว่างวันที่ 30 ธันวาคม 2013 ถึง 9 มกราคม 2014
ดังนั้นหากนาซ่าใช้เวลาเล่นกับวาล์วและพบว่ามันไม่สามารถใช้งานได้ในระยะยาวอาจมีปัญหาสองอย่างเกิดขึ้น อย่างแรกมันคงยากกว่าถ้าจะทำ spacewalk เพื่อซ่อมมัน
หน่วยงานกำลังชั่งน้ำหนักว่าจะอนุญาตให้ Orbital Sciences บินเครื่องบินขนส่งสินค้า Cygnus ในเดือนนี้หรือไม่และรู้สึกว่าพวกเขาสามารถประสบปัญหาที่ยานอวกาศพร้อมที่จะไป แต่ NASA ต้องการเวลามากขึ้นในการแก้ไขปัญหา นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไม spacewalk จึงเกิดขึ้น
นี่คือแผนภาพของปั๊มที่ Mastracchio และ Hopkins วางแผนที่จะแทนที่:
แผน "เล็กน้อย" สำหรับสาม spacewalks แต่มันอาจมีช่วงที่ใดก็ได้จากสองถึงสี่ขึ้นอยู่กับว่าสิ่งต่าง ๆ ไป ในการใส่สิ่งต่าง ๆ ง่ายๆนี่คือวิธีที่ spacewalks จะไป:
- EVA 1: ปั๊มที่มีวาล์วแตกจะถูกตัดการเชื่อมต่อและปั๊มอะไหล่ (ซึ่งอยู่ห่างออกไป แต่สามารถเข้าถึงได้โดยใช้ Canadarm2) จะได้รับการเตรียมการสำหรับการแลกเปลี่ยน
- EVA 2: ปั๊มที่มีวาล์วแตกจะถูกนำออกมาและวางไว้ในขณะที่ปั๊มอะไหล่ถูกติดตั้งเพียงบางส่วน (หมายถึงจะมีเพียงสลักเกลียวและการเชื่อมต่อไฟฟ้าเท่านั้นที่จะใส่เข้าไป)
- EVA 3: การติดตั้งปั๊มสำรองจะเสร็จสิ้นและปั๊มที่มีวาล์วแตกจะถูกเก็บไว้ภายนอกอย่างถาวรมากขึ้น นาซ่าคิดว่าในที่สุดมันสามารถใช้ปั๊มครั้งแรกอีกครั้งหากนักบินอวกาศติดตั้งวาล์วใหม่บนมัน แต่นั่นไม่จำเป็นสำหรับเวลา
Flying Canadarm2 จะเป็นนักบินอวกาศชาวญี่ปุ่น Koichi Wakata ซึ่งเป็นผู้ปฏิบัติการหุ่นยนต์ทุกประเภทที่กำลังโคจรอยู่ Mastracchio มี spacewalk หกอันอยู่ใต้เข็มขัดของเขาอยู่แล้วในขณะที่ Hopkins กำลังจะออกเดินทางเป็นครั้งแรก
หากทุกอย่างเป็นไปตามแผนที่วางไว้ NASA จะไม่เพียงแลกเปลี่ยนปั๊มเท่านั้น แต่ยังคงรักษาทางเลือกให้ชาวรัสเซียดำเนินการกับ spacewalk 27 ธันวาคมที่วางแผนไว้ซึ่งเป็นเรื่องเร่งด่วนน้อยกว่า ในกรณีนั้นนักบินอวกาศวางแผนที่จะสลับการทดลองวางเท้าและติดตั้งกล้องบางตัว
เราจะครอบคลุม spacewalk ตามที่เกิดขึ้น พวกเขากำลังกำหนดไว้สำหรับ 21 ธันวาคม 23 และ 25 เวลา 19:10 น. EST (12:10 น. UTC) และควรใช้เวลาประมาณ 6.5 ชั่วโมงต่อครั้ง การออกอากาศจะออกอากาศสดบน NASA Television
อย่างไรก็ตามปั๊มที่มีปัญหานั้นมีอายุเพียงสามปี - นักบินอวกาศต้องสร้าง spacewalks สามอันในปี 2010 เพื่อติดตั้งหลังจากความล้มเหลวที่รุนแรงยิ่งขึ้น องค์การนาซ่าระบุถึงสถานการณ์นี้ว่าเป็นความล้มเหลวที่ผิดปกติมากขึ้นและกล่าวว่านี่ไม่ใช่อาการของสถานีชราภาพเลย
