ยานแคสสินียิ้มให้ข้อมูลและรูปภาพคืนนี้หลังจากประสบความสำเร็จในการปล่อยบรรยากาศสลัวของไททันดวงจันทร์ของดาวเสาร์ สถานีติดตามเครือข่ายห้วงอวกาศของนาซ่าในกรุงมาดริดประเทศสเปนได้รับสัญญาณเวลาประมาณ 6:25 น. เวลาตามฤดูกาลของแปซิฟิก (9:25 น. เวลาตามฤดูกาลของภาคตะวันออก) ตามที่คาดการณ์ไว้ยานอวกาศนั้นอยู่ห่างจากพื้นผิวของไททันประมาณ 1,200 กิโลเมตร (750 ไมล์)
ในเวลานั้น Cassini อยู่ห่างจากโลกประมาณ 1.3 พันล้านกิโลเมตร (826 ล้านไมล์) ภาพจำนวนมากอาจมากถึง 500 ภาพถูกถ่ายโดยกล้องมองเห็นแสงและถูกส่งกลับไปยังโลก ใช้เวลาเดินทาง 1 ชั่วโมง 14 นาทีในการเดินทางจากยานอวกาศสู่โลก downlink ของข้อมูลจะดำเนินต่อไปตลอดทั้งคืนในเวลาเช้าตรู่ วิศวกรโครงการของ Cassini จะคอยเฝ้าระวังพายุฝนในสเปนอย่างต่อเนื่องซึ่งอาจขัดขวางการไหลของข้อมูลจากยานอวกาศ
ยานบินที่อยู่ใกล้ที่สุดเท่าที่ยานอวกาศใด ๆ เคยมาที่ไททันดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดของดาวเสาร์จมอยู่ในหมอกควันหนาทึบตลอดเวลา ไททันเป็นเป้าหมายสำคัญของภารกิจ Cassini-Huygens เพราะมันเป็นดวงจันทร์เพียงดวงเดียวในระบบสุริยะของเราที่มีชั้นบรรยากาศ มันเป็นแคปซูลเวลาของจักรวาลที่นำเสนอการมองย้อนเวลาเพื่อดูว่าโลกอาจเป็นอย่างไรก่อนที่จะปรากฎตัวของสิ่งมีชีวิต
โพรบ Huygens สร้างและดำเนินการโดยองค์การอวกาศยุโรปแนบมากับแคสสินี การเปิดตัวมีการวางแผนในวันคริสต์มาสอีฟ มันจะผ่านชั้นบรรยากาศทึบของไททันในวันที่ 14 มกราคม 2548 เพื่อรวบรวมข้อมูลและสัมผัสลงบนพื้นผิว
ข้อมูลและรูปภาพล่าสุดจาก Cassini ดูได้ที่ http://www.nasa.gov/cassini ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับภารกิจและภาพลักษณ์ดิบอยู่ที่ http://saturn.jpl.nasa.gov
ภารกิจ Cassini-Huygens เป็นโครงการความร่วมมือของ NASA องค์การอวกาศยุโรปและองค์การอวกาศอิตาลี ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียในพาซาดีนาจัดการภารกิจ Cassini-Huygens สำหรับคณะผู้แทนคณะวิทยาศาสตร์ Science ของ Washington, Washington, D.C
แหล่งที่มาเดิม: ข่าวของ NASA / JPL / SSI
