นักวิจัยของนาซ่าโชคดีพอที่จะบันทึกดวงจันทร์ผ่านกล้องโทรทรรศน์ขนาด 10 นิ้วที่ติดตั้งกล้องวิดีโอเมื่อพวกเขาเห็นอุกกาบาตชน แสงแฟลชที่เกิดขึ้นนั้นรวดเร็วเพียงแค่ 4 / 10th ของวินาทีเท่านั้น แต่มันก็ทรงพลังพอที่จะแกะสลักปล่องกว้าง 14 เมตร (46 ฟุต)
มีปล่องใหม่บนดวงจันทร์ มันกว้างประมาณ 14 เมตรลึก 3 เมตรและแม่นยำหนึ่งเดือนและสิบเอ็ดวัน
นักดาราศาสตร์ของนาซ่าดูแบบ:“ ในวันที่ 2 พฤษภาคม 2549 อุกกาบาตชนกับทะเลเมฆแห่งดวงจันทร์ (Mare Nubium) ด้วยพลังงานจลน์ 17 พันล้านจูลส์ - นั่นก็เหมือนกับทีเอ็นที 4 ตัน” บิล Cooke หัวหน้ากล่าว ของสำนักงานสิ่งแวดล้อม Meteoroid ของนาซ่าใน Huntsville, AL “ ผลกระทบนั้นสร้างลูกไฟที่สว่างซึ่งเราบันทึกวิดีโอด้วยกล้องโทรทรรศน์ขนาด 10 นิ้ว”
เคยเห็นผลกระทบทางจันทรคติมาก่อน -“ สิ่งต่าง ๆ กระทบดวงจันทร์ตลอดเวลา” Cooke กล่าว
วิดีโอเล่นในโหมดสโลว์โมชั่น 7x; มิฉะนั้นการระเบิดจะมองไม่เห็นด้วยตามนุษย์ “ ระยะเวลาของลูกไฟมีเพียงสี่ในสิบของวินาที” Cooke กล่าว “ นักศึกษาของทีมของเรา Nick Hollon จาก Villanova University พบแสงแฟลช”
เมื่อคำนึงถึงระยะเวลาของแฟลชและความสว่าง (ขนาด 7) Cooke สามารถประเมินพลังงานของการชนขนาดของปล่องภูเขาไฟและขนาดและความเร็วของอุกกาบาต “ มันเป็นหินอวกาศกว้างประมาณ 10 นิ้ว (25 ซม.) เดินทาง 85,000 ไมล์ต่อชั่วโมง (38 กม. / วินาที)” เขากล่าว
หากหินเช่นนั้นกระทบกับโลกมันจะไม่ถึงกับพื้น “ ชั้นบรรยากาศของโลกปกป้องเรา” Cooke อธิบาย “ อุกกาบาตขนาด 10 นิ้วจะสลายตัวในกลางอากาศสร้างลูกไฟที่น่าทึ่งบนท้องฟ้า แต่ไม่มีปล่องภูเขาไฟ” ดวงจันทร์นั้นแตกต่างกัน ไม่มีบรรยากาศมันสัมผัสกับ meteoroids ทั้งหมด แม้แต่วัตถุขนาดเล็กก็สามารถทำให้เกิดการระเบิดที่น่าทึ่งฉีดพ่นเศษขยะออกไปให้กว้าง
ตามวิสัยทัศน์ของการสำรวจอวกาศนาซ่ากำลังส่งนักบินอวกาศกลับไปยังดวงจันทร์ meteoroids เหล่านี้จะทำให้เกิดปัญหาหรือไม่?
“ นั่นคือสิ่งที่เราพยายามค้นหา” Cooke กล่าว “ ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่า meteoroids จำนวนหนึ่งพุ่งเข้าชนดวงจันทร์ทุกวัน เราสามารถเรียนรู้ความถี่และความยากลำบากของดวงจันทร์ที่จะชนได้โดยการเฝ้าดูแสงไฟ”
งานกำลังดำเนินการอยู่ การใช้กล้องโทรทรรศน์คอมพิวเตอร์ที่สร้างขึ้นโดย Rob Suggs และ Wesley Swift จากศูนย์การบินอวกาศมาร์แชลกลุ่ม Cooke กำลังเฝ้าดูด้านกลางคืนของดวงจันทร์“ บ่อยครั้งที่สิบครั้งต่อเดือนทุกครั้งที่ดวงจันทร์อยู่ระหว่าง 15% ถึง 50%”
ในระหว่างการทดสอบกล้องโทรทรรศน์เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน Suggs และ Swift ได้บันทึกการระเบิดในคืนแรกของการสังเกตการณ์ เศษชิ้นส่วนจาก Comet Encke ชนที่ราบ Mare Imbrium ทำให้ปล่องภูเขาไฟกว้างประมาณ 3 เมตร
ขวา: โค้งแสงของการระเบิดครั้งที่ 2 พฤษภาคมใน Mare Nubium [ภาพขนาดใหญ่]
เมื่อการตรวจสอบตามปกติได้เริ่มขึ้นกลุ่มของ Cooke พบผลกระทบที่สองแล้วเหตุการณ์ที่ 2 พฤษภาคมในเวลาเพียง 20 ชั่วโมงในการรับชม ในครั้งนี้พวกเขาเชื่อว่าผู้ส่งผลกระทบเป็นอุกกาบาตแบบสุ่ม“ เป็นระยะ” โดยไม่มีดาวหางหรือดาวเคราะห์น้อยดวงใดดวงหนึ่ง
“ เราได้เริ่มต้นที่ดีแล้ว” Cooke กล่าว แต่ยังมีงานอีกมาก เขาอยากจะเฝ้าสังเกตตลอดทั้งปีโดยดูดวงจันทร์ในขณะที่มันไหลเข้าและออกจากลำธารอุกกาบาตที่รู้จักกันดี “ สิ่งนี้จะสร้างพื้นฐานทางสถิติที่ดีสำหรับการวางแผน [กิจกรรมบนดวงจันทร์]”
ปลอดภัยไหมที่จะไปดวงจันทร์ที่เดินในระหว่างฝนดาวตก? ที่อยู่อาศัยของดวงจันทร์ต้องการการป้องกันมากเพียงใด ดวงจันทร์มีฝนดาวตกของตัวเองหรือไม่เป็นที่รู้จักบนโลก
คาดหวังคำตอบในพริบตา
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
