ญาติโบราณของมนุษยชาติขนานนามว่า "ลูซี่" อาจเป็นหนึ่งในฮาเร็มของหญิงสาวที่แต่งงานแล้วกับชายเดี่ยวตามการวิจัยที่ชี้ให้เห็นว่าสปีชีส์ของเธอคือ polygynous
ในบรรดาญาติที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกันดีของมนุษยชาติซึ่งมีโครงกระดูกถูกสร้างขึ้นเพื่อเดินตรง Australopithecus afarensisสปีชีส์ที่รวม Lucy อายุ 3.2 ล้านปีที่มีชื่อเสียง สมาชิกของ Australopithecusเชื้อสายหรือที่รู้จักกันในชื่อออสตราโลพิเทรีนเป็นหนึ่งในผู้สมัครชั้นนำสำหรับบรรพบุรุษโดยตรงของเชื้อสายของมนุษย์มีชีวิตอยู่ประมาณ 2.9 ล้านถึง 3.8 ล้านปีก่อนในแอฟริกาตะวันออก
เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสปีชีส์ของลูซีนักวิจัยได้ตรวจสอบพื้นที่ของ Laetoli ทางตอนเหนือของแทนซาเนียซึ่งก่อนหน้านี้ได้ให้รอยเท้าที่รู้จักเร็วที่สุดซึ่งเป็นของ hominins มนุษย์และสายพันธุ์ที่เกี่ยวข้อง รอยเท้าเหล่านั้นซึ่งมีอายุ 3.66 ล้านปีมาแล้วถูกขุดขึ้นเมื่อปี 2521 ในสถานที่ที่เรียกว่า "ไซต์จี" พวกเขาคิดว่าเป็นสมาชิกสามคนของ A. afarensis เดินไปในทิศทางเดียวกันข้ามเถ้าภูเขาไฟเปียก
ขณะนี้ทีมนักวิจัยจากสถาบันในอิตาลีและแทนซาเนียได้ค้นพบเพลงใหม่ 3.66 ล้านปีที่ Laetoli ที่พวกเขาแนะนำยังเป็นของ A. afarensis.
“ น่าประหลาดใจที่เกือบสี่ทศวรรษหลังจากการค้นพบครั้งแรกเรามีรอยเท้าใหม่จากตะกอนเดียวกัน” วิลเลียมจุงเกอร์นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัย Stony Brook ในนิวยอร์กที่ไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยนี้ "พวกเขาน่าจะถูกสร้างขึ้นในวันเดียวกันเมื่อหลายล้านปีก่อน"
รอยเท้าเหล่านี้ - ชนิดของ ichnofossil หรือร่องรอยฟอสซิล - เปิดเผยว่าสปีชีส์ที่สูญพันธุ์นี้อาจมีความแตกต่างที่สำคัญในขนาดระหว่างเพศ ในทางกลับกันความแตกต่างนี้ชี้ให้เห็นว่าสปีชีส์นั้นอาจเป็น polygynous ซึ่งตัวผู้มีเพื่อนร่วมเพศหญิงหลายตัว การวิจัยก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นความจริงที่ว่าการมีภรรยาหลายคนนำไปสู่การผูกขาดเพศชายไม่กี่คนที่นำไปสู่การแข่งขันที่รุนแรงระหว่างเพศชายซึ่งสนับสนุนวิวัฒนาการของเพศชายขนาดใหญ่ที่สามารถรับมือกับคู่แข่งได้ดีขึ้น
"สำหรับฉันความหมายที่สำคัญที่สุดคือพื้นที่อาจเป็นแหล่งความรู้ ichnofossils มากขึ้นซึ่งสามารถนำมาใช้เพื่อแก้ปัญหาต่าง ๆ ที่เกี่ยวกับแง่มุมต่าง ๆ ของ hominins" Fidelis Masao นักเขียนนำการศึกษาของมหาวิทยาลัย Dar es Salaam กล่าว ในแทนซาเนีย
ชุดใหม่ของรอยเท้าเป็นของบุคคลสองคนและถูกค้นพบในสถานที่ที่ขนานนามว่า "ไซต์ S" ซึ่งอยู่ห่างจากรอยเท้าไปทางใต้ประมาณ 150 เมตร (150 เมตร) ในปี 1978 ล้อมรอบไปด้วยรอยเท้าสัตว์อื่น ๆ อีกมากมาย เป็นของแรดยีราฟม้าและหนูตะเภาบางตัว - พร้อมกับความประทับใจของหยดน้ำฝนแทร็กใหม่ถูกสร้างขึ้นบนพื้นผิวเดียวกันในเวลาเดียวกันและไปในทิศทางเดียวกันและด้วยความเร็วที่ใกล้เคียงกัน A. afarensis ภาพพิมพ์ที่พบในปี 1978 ย้อนกลับไปเมื่อ hominin โบราณนี้ยังมีชีวิตอยู่ภูมิทัศน์เป็นเหมือนวันนี้ - การผสมผสานของป่า, ป่าไม้และทุ่งหญ้าที่มีป่าใกล้เคียงตามแม่น้ำ
Masao กล่าวว่าหลังจากที่พวกเขาค้นพบรอยเท้าใหม่แล้วหนึ่งในคนงานชาวมาไซในท้องถิ่นพูดกับเขาว่า "ในภาษาสวาฮิลีไม่ดีเกินไป" Masao umepata choo "" คนงานตั้งใจพูด "Masao คุณมีชื่อเสียง "แต่คำภาษาสวาฮีลีสำหรับ" มีชื่อเสียง "คือ" cheo "ไม่ใช่" choo "Masao อธิบาย
Masao กล่าวว่า“ ห้องน้ำหมายถึง 'เซ่อ' หรือ 'เซ่อ'
ตัดสินจากความประทับใจที่เท้าแต่ละข้างสร้างขึ้นในโลกและระยะห่างระหว่างแต่ละแทร็คนักวิจัยสามารถประมาณขนาดและน้ำหนักของแต่ละคนที่ทำภาพแต่ละชุด บุคคลหนึ่งน่าจะเป็นเพศชายสูงประมาณ 5 ฟุต 5 นิ้ว (1.65 เมตร) และ 98.5 ปอนด์ (44.7 กิโลกรัม) ส่วนอีกคนเป็นผู้หญิงที่มีความสูงประมาณ 4 ฟุต 10 นิ้ว (1.46 เมตร) และ 87 ปอนด์ (39.5 กก.) นักวิจัยกล่าว
การประเมินจากตัวผู้ใหม่นั้นสูงกว่าความสูงและน้ำหนักของตัวอย่างก่อนหน้าที่สูงที่สุดจาก Laetoli มากกว่า 7.8 นิ้ว (20 ซม.) และ 13.2 ปอนด์ (6 กิโลกรัม) ขนาดตัวผู้ชายใหม่โดยประมาณ "ทำให้เขาใหญ่ที่สุด Australopithecus afarensis ตัวอย่างระบุจนถึงขณะนี้ "ผู้เขียนการศึกษาอาวุโส Giorgio Manzi นักบรรพชีวินวิทยาที่มหาวิทยาลัย Sapienza ในกรุงโรมกล่าว
การศึกษาร่วมกับผู้เขียน Marco Cherin นักบรรพชีวินวิทยาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มหาวิทยาลัย Perugia ในอิตาลีกล่าวว่าเขาและนักวิจัยคนอื่น ๆ เดินเท้าเปล่าที่ไซต์เพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายของรางรถไฟ “ เราตระหนักว่าเท้าของพวกเราหลายคนพอดีกับรอยเท้า” เชอรินกล่าวกับ Live Science
ในทำนองเดียวกันผู้หญิงใหม่นี้มีขนาดสูงกว่า 1.2 ถึง 1.6 นิ้ว (3 ถึง 4 ซม.) จากตัวอย่างหญิงก่อนหน้านี้จาก Laetoli นักวิจัยกล่าว ผู้หญิงใหม่นี้สูงกว่าลูซี่อีก 11.8 นิ้ว (30 ซม.)
เมื่อพิจารณาภาพพิมพ์ใหม่เหล่านี้พร้อมกับภาพพิมพ์ที่ค้นพบในปี 2521 มันแสดงให้เห็น "หลาย hipids ต้นทวิภาคีเคลื่อนที่เป็นกลุ่มผ่านภูมิทัศน์หลังจากการระเบิดของภูเขาไฟและฝนที่ตามมา" Manzi บอกวิทยาศาสตร์สด
ข้อสรุปเบื้องต้นอย่างหนึ่งจากการค้นพบนี้คือกลุ่มอาจประกอบด้วย "ผู้ชายหนึ่งคนผู้หญิงสองหรือสามคนและเด็กและเยาวชนหนึ่งหรือสองคน" Manzi กล่าว ในทางกลับกันความคิดนี้แสดงให้เห็นว่าผู้ชายคนนี้ - และดังนั้นผู้ชายอื่น ๆ ในสปีชีส์ - อาจมีคู่เพศหญิงมากกว่าหนึ่งคน Cherin กล่าว อย่างไรก็ตาม Cherin ได้เตือนว่า "การอนุมานเรื่องเพศพฟิสซึ่มและโครงสร้างทางสังคมจำเป็นต้องได้รับการประเมินอย่างรอบคอบ"
การค้นพบเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าพฟิสซึ่มทางเพศอาจมีความเด่นชัดและแน่นอนมากขึ้น A. afarensis กว่าที่นักวิทยาศาสตร์เคยคิด งานก่อนหน้าพบว่าพฟิสซึ่มเรื่องเพศสัมพันธ์สูงเชื่อมโยงกับพหุนิยมตัวอย่างเช่นกอริลล่า ในทางตรงกันข้ามมนุษย์และญาติที่ยังมีชีวิตอยู่ของพวกเขาชิมแปนซีและโบโนโบเป็นเพียง dimorphic ทางเพศปานกลาง
นักวิทยาศาสตร์ได้ถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิงระดับของเพศพฟิสซึ่มใน A. afarensis เป็นเวลาเกือบ 40 ปีที่นักวิจัยบางคนสนับสนุนความคิดระดับพฟิมอร์ฟิซึมในระดับปานกลางเท่านั้นไม่แตกต่างจาก Homo sapiensในขณะที่ส่วนที่เหลือของโลกสนับสนุนความคิดของเพศพฟิสซึ่มระบุไว้ว่า "Cherin กล่าวว่าการค้นพบของพวกเขาคือ" หลักฐานที่ชัดเจนว่า Hominin ฟอสซิลนี้มีลักษณะที่แตกต่างกันอย่างมากในขนาด "
การวิจัยในอนาคตจะมุ่งไปที่การขุดรางเพิ่มเติมจาก Laetoli เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการที่ญาติของมนุษยชาติโบราณเหล่านี้เดินไป Cherin กล่าว
ผู้เขียนของการศึกษาใหม่นี้ "ควรได้รับการปรบมือสำหรับความพยายามของพวกเขาและผลลัพธ์ที่น่าตื่นเต้น แต่เบื้องต้น" Jungers กล่าวกับ Live Science "มีงานวิเคราะห์อีกมากที่ต้องทำฉันมั่นใจว่าผู้เขียนจะเห็นด้วยและหวังว่าจะ 'ขั้นตอนต่อไป' ในโครงการวิจัยของพวกเขา"
Masao, Cherin, Manzi และเพื่อนร่วมงานได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับสิ่งที่ค้นพบทางออนไลน์ในวันที่ 14 ธันวาคมในวารสาร eLife
