บริษัท ที่เรียกว่า Tethers Unlimited ได้ติดตั้งการปล่อยสัญญาณโยงในการทดสอบดาวเทียม Prox-1 ที่ประสบความสำเร็จ ดาวเทียมเป็นหนึ่งในสี่ที่ถืออุปกรณ์นี้เรียกว่าเทอร์มิเนเตอร์เทป แทนที่จะอยู่ในอวกาศเป็นเวลาหลายปีหรือหลายทศวรรษและเพิ่มปัญหาการเติบโตของเศษอวกาศ Prox-1 กำลังใช้ Terminator Tape เพื่อลดวงโคจรของมันอย่างช้าๆ
เทป Terminator เป็นโซลูชั่นที่มีต้นทุนต่ำในการแก้ปัญหาการลบดาวเทียมที่ไม่ได้ใช้งานออกจากวงโคจร อุตสาหกรรมอวกาศกำลังเฟื่องฟูในขณะนี้และนั่นคือปัญหาเศษซากพื้นที่ที่กำลังเติบโต แนวทางใหม่ถูกพัฒนาขึ้นเพื่อจัดการกับปัญหาและในที่สุดจะมีข้อ จำกัด เกี่ยวกับอายุการใช้งานของดาวเทียม
Tethers Unlimited กำลังพัฒนาเทคโนโลยี de-orbiting เพื่อตอบสนองต่อมาตรการเหล่านี้
“ การกำจัดดาวเทียมที่ตายแล้วอย่างรวดเร็วในลักษณะนี้จะช่วยต่อสู้กับปัญหาเศษซากในอวกาศที่กำลังเติบโต”
DR ROB HOYT, CEO, TETHERS ไม่ จำกัด
The Terminator Tape เป็นโมดูลขนาดกะทัดรัดน้ำหนักเบา - น้อยกว่า 1 กิโลกรัม - หน่วยที่ติดกับ CubeSats, NanoSats และ MicroSats ขนาดเล็ก มีรอยขนาดเล็กและการใช้งานไม่มีความเสี่ยงต่อการทำงานของดาวเทียมตาม Tethers Unlimited
เทปสามารถปรับใช้ตามคำสั่งหรือตามตัวจับเวลาและประกอบด้วยเทปที่มีความยาวนำไฟฟ้าที่มีเซลล์แสงอาทิตย์เสริมสองตัว เมื่อติดตั้งแล้วมัน“ สร้างการลากอนุภาคที่เป็นกลางและการลากด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าแบบพาสซีฟเพื่อเร่งการโคจร” ตามเว็บไซต์ของ Tethers Unlimited
“ การทดสอบที่ประสบความสำเร็จนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าเทคโนโลยีน้ำหนักเบาและต้นทุนต่ำนี้เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพสำหรับโปรแกรมดาวเทียมเพื่อตอบสนองความต้องการในการลดวงโคจร”
ดร. ร็อบฮอยต์ซีอีโอของ Tethers Unlimited
ในระหว่างการทดสอบ Prox-1 มีการใช้ไทเมอร์อิสระและเทปยาว 70 เมตร (230 ฟุต) ถูกนำไปใช้ในต้นเดือนกันยายน 2562 ตามที่เครือข่ายการเฝ้าระวังอวกาศของสหรัฐอเมริกา Prox-1 เริ่มลดวงโคจรเร็วกว่าดาวเทียม 24 เท่า ไม่มีเทอร์มิเนเตอร์เทป
“ สามเดือนหลังจากการเปิดตัวตามที่วางแผนไว้เครื่องจับเวลาของเราสั่งให้ Terminator Tape นำไปใช้และเราสามารถเห็นได้จากการสังเกตการณ์โดยเครือข่ายการเฝ้าระวังอวกาศของสหรัฐอเมริกาว่าดาวเทียมเริ่มโคจรรอบเร็วกว่ายี่สิบสี่เท่า” ดร. กล่าว Rob Hoyt ซีอีโอของ TUI ในงานแถลงข่าว “ ดังนั้นแทนที่จะอยู่ในวงโคจรเป็นเวลาหลายร้อยปี การกำจัดดาวเทียมที่ตายอย่างรวดเร็วในลักษณะนี้จะช่วยในการต่อสู้กับปัญหาเศษซากในพื้นที่ที่กำลังเติบโต การทดสอบที่ประสบความสำเร็จนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าเทคโนโลยีน้ำหนักเบาและต้นทุนต่ำนี้เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพสำหรับโปรแกรมดาวเทียมเพื่อตอบสนองความต้องการในการลดวงโคจร”
เมื่อมีการติดตั้งเทป Terminator แรงโน้มถ่วงของโลกจะดึงมันให้แน่นและจัดแนวในแนวตั้ง จากนั้นเทปจะทำงานโดยการโต้ตอบกับสนามแม่เหล็กของโลกและบรรยากาศรอบนอกโลก เมื่อมันเดินทางด้วยความเร็วสูงผ่านเส้นสนามแม่เหล็กของโลกกระแสไฟฟ้าจะถูกเหนี่ยวนำให้เกิดในเทป โดยทั่วไปแล้วจะแปลงพลังงานจากดาวเทียมเป็นพลังงานไฟฟ้า เทปทำหน้าที่เหมือนตัวนำและกระแสไฟฟ้าของมันโต้ตอบกับสนามแม่เหล็กเพื่อสร้างการลาก
เมื่อดาวเทียมลดตัวลงสู่ชั้นบรรยากาศเทปจะสร้างแรงลากเพิ่มเติมและในที่สุดดาวเทียมก็จะไหม้
หน้าที่ของเทอร์มินัลเทปขึ้นอยู่กับการโต้ตอบของ Lorentz Force มันทำงานได้ดีเป็นพิเศษใน Low Earth Orbit (LEO) ซึ่งมีความหนาแน่นของอิเล็กตรอนที่มีประโยชน์ เทอร์มิเนเตอร์เทปถูกออกแบบมาเพื่อลดวงโคจรของดาวเทียม แต่ขึ้นอยู่กับทิศทางการดำเนินการเทปเช่นนี้สามารถใช้ในการเพิ่มวงโคจร
แอคชูเอเตอร์ที่ปรับใช้เทปทำจากอัลลอยหน่วยความจำรูปร่าง (SMA) โลหะผสมเหล่านี้มีคุณสมบัติพิเศษมาก เมื่อพวกเขาเย็นพวกเขาสามารถพิการ แต่เมื่อพวกเขาร้อนพวกเขากลับไปที่รูปร่างเดิม เพื่อเปิดใช้งานตัวกระตุ้น SMA ต้องการแหล่งพลังงานที่ต่ำมาก แต่คงที่ เทป Terminator ไม่ต้องการพลังงานใด ๆ จากดาวเทียม พวกเขาสามารถติดตั้งกับเซลล์แสงอาทิตย์ขนาดเล็กของตัวเอง ซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถแนบกับดาวเทียมที่ตายแล้วเพื่อยกเลิกการโคจร
เทปประเภทนี้สามารถย้อนกลับได้เช่นกัน แหล่งจ่ายไฟสามารถขับเคลื่อนกระแสในทิศทางตรงกันข้ามซึ่งสามารถเพิ่มวงโคจรของดาวเทียม การใช้อุปกรณ์ประเภทนี้ที่อาจเกิดขึ้นได้คือสถานีอวกาศนานาชาติ มันจำเป็นที่จะต้องยิงจรวดขับดันเป็นระยะเพื่อรักษาวงโคจรของมันและเชื้อเพลิงสำหรับขับดันเหล่านั้นจะต้องถูกส่งจากโลก ด้วยเชือกโยงที่ถูกต้องความต้องการเชื้อเพลิงของทรัสเตอร์สามารถลดหรือกำจัดได้
แต่สำหรับตอนนี้เทปเทอร์มิเนเตอร์กำลังถูกทดสอบบนดาวเทียมขนาดเล็กเช่นภารกิจ Prox-1 และมีการวางแผนการทดสอบมากขึ้น
Tethers Unlimited กล่าวว่าพวกเขากำลังพัฒนาภารกิจทดสอบกับ Millennium Space Systems, TriSept และ RocketLab พวกเขากำลังสร้างการบินทดสอบโลกต่ำด้วยการควบคุมทางวิทยาศาสตร์อย่างเข้มงวดเพื่อวัดและเปรียบเทียบประสิทธิภาพของดาวเทียมสองดวงที่เหมือนกัน: หนึ่งอันด้วยเทปเทอร์มิเนเตอร์และอีกอันหนึ่งที่ไม่มี
ภารกิจนี้เรียกว่า DragRacer และเป็นดาวเทียมขนาด 25 กิโลกรัมซึ่งจะแบ่งออกเป็นสองแพ็คเกจที่เหมือนกันเมื่อมันมาถึงวงโคจรรอบดวงอาทิตย์ที่มีความยาว 400 กิโลเมตร หนึ่งจะปรับใช้เทป Terminator และหนึ่งจะไม่ ดาวเทียมดวงใดดวงหนึ่งจะอยู่ในวงโคจรประมาณ 8 เดือนหรือหนึ่งปีในขณะที่ดาวเทียมที่คาดว่าจะโคจรรอบบรรยากาศโลกภายในสองถึงสี่สัปดาห์
มากกว่า:
- แถลงข่าว: การออกพื้นที่ถังขยะ: Tethers Unlimited ประกาศการดำเนินงานที่ประสบความสำเร็จของอุปกรณ์กำจัด Space-Debris
- Tethers Unlimited: เทป Terminator
- นิตยสาร Space: ระบบขับเคลื่อนชนิดใหม่ที่ไม่ต้องการตัวขับเคลื่อน มันแปลงพลังงานไฟฟ้าให้เป็นแรงขับและในทางกลับกัน
