มุมมองของ Swift ของ Comet Tempel 1. เครดิตรูปภาพ: PSU คลิกเพื่อดูภาพขยาย
นักวิทยาศาสตร์ที่ใช้ดาวเทียม Swift พบเห็นเรื่องราวของไฟและน้ำแข็งในวันนี้เนื่องจากการสอบสวน Deep Impact ของ NASA กระแทกเข้ากับดาวหางน้ำแข็ง Tempel 1 การปะทะกันส่องแสงบนพื้นผิวของดาวหางสลัวและสัมผัสเป็นครั้งแรกส่วนของวัสดุโบราณและบริสุทธิ์ จากการตกแต่งภายในของดาวหาง
Swift ให้การตรวจสอบความยาวคลื่นหลายเหตุการณ์พร้อมกันของเหตุการณ์ที่หายากนี้พร้อมชุดเครื่องมือที่สามารถตรวจจับแสงแสงอัลตร้าไวโอเล็ตรังสีเอกซ์และรังสีแกมม่า ความยาวคลื่นที่แตกต่างกันเปิดเผยความลับต่าง ๆ เกี่ยวกับดาวหาง
จนถึงตอนนี้หลังจากการสำรวจแปดครั้งแต่ละครั้งเป็นเวลาประมาณ 50 นาทีนักวิทยาศาสตร์ Swift ได้เห็นแสงอัลตราไวโอเลตที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและน่าทึ่งหลักฐานที่แสดงให้เห็นว่า Deep Impact probe นั้นเกิดขึ้นที่พื้นผิวแข็ง
คาดว่าจะมีการสำรวจและวิเคราะห์เพิ่มเติมในอีกไม่กี่วันข้างหน้าจากทีมของ NASA และ Penn State และในอิตาลีและสหราชอาณาจักร
“ ตอนนี้เราได้สังเกตเห็นดาวหางนี้มาก่อนระหว่างและหลังการปะทะ” ดร. แซลลี่ฮันส์เบอร์เกอร์ของศูนย์ปฏิบัติการภารกิจสวิฟต์ที่รัฐเพนน์สเตตกล่าว “ การเปรียบเทียบการสังเกตในเวลาต่างกัน - นั่นคือสิ่งที่เห็นเมื่อใดและที่ความยาวคลื่นใด - ควรพิสูจน์ว่าน่าสนใจทีเดียว”
เศษซากส่วนใหญ่ที่พบในแสงอุลตร้าไวโอเลตน่าจะมาจากวัสดุพื้นผิวที่เย็นจัดซึ่งมีอุณหภูมิสูงถึง 2,000 องศาโดยการกระแทก รังสีเอกซ์ยังไม่ถูกตรวจพบ แต่การวิเคราะห์จะดำเนินต่อไปตลอดทั้งสัปดาห์ คาดว่ารังสีเอกซ์จะถูกปล่อยออกมาจากวัสดุพื้นผิวที่เพิ่งถูกปลดปล่อยใหม่ซึ่งถูกยกเข้าสู่อาการโคม่าของดาวหางซึ่งจะถูกส่องสว่างโดยลมสุริยะที่มีพลังงานสูงจากดวงอาทิตย์ อย่างไรก็ตามจะใช้เวลาประมาณหนึ่งวันในการเข้าถึงวัตถุที่อยู่ในอาการโคม่า
“ บางคนเรียกมันว่าดอกไม้ไฟในวันนี้ แต่จริงๆแล้วมันก็เหมือนกับ ework iceworks มากกว่า” ศาสตราจารย์ Keith Mason ผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์อวกาศ Mullard ของ University College London ผู้จัดการสำรวจอย่างรวดเร็ว “ ดาวหางส่วนใหญ่เป็นน้ำแข็ง มันเป็นอีกสิ่งหนึ่งที่อยู่ลึกเข้าไปในสิ่งที่เราสนใจมากที่สุด - วัสดุที่เก่าแก่จากการก่อตัวของระบบสุริยะถูกล็อคอย่างปลอดภัยใต้พื้นผิวน้ำแข็งของดาวหาง เรายังไม่รู้แน่ชัดว่าเราเตะอะไรไป”
"งานประจำวัน" ของ Swift กำลังตรวจจับการระเบิดในระยะไกลและเป็นธรรมชาติที่เรียกว่าการปะทุรังสีแกมม่าและสร้างแผนที่ของแหล่งกำเนิดรังสีเอกซ์ในเอกภพ อันที่จริงตั้งแต่เริ่มต้นแคมเปญ Deep Impact เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม - นอกเหนือจากการดูดาวหาง Tempel 1 - Swift ได้เห็นการระเบิดของรังสีแกมม่าและซูเปอร์โนวาและได้ค้นพบหลุมดำในกาแลคซีทางช้างเผือก อย่างไรก็ตามความเร็วและความว่องไวของดาวเทียมนั้นเป็นส่วนเสริมที่สำคัญสำหรับหอดูดาวระดับโลกหลายสิบแห่งในอวกาศและบนโลกเพื่อสังเกตการณ์การทดสอบ Deep Impact สวิฟท์จะติดตามดาวหางในสัปดาห์นี้
ดาวหางเป็นวัตถุทางดาราศาสตร์ขนาดเล็กซึ่งมักจะอยู่ในวงโคจรที่มีวงรีสูงรอบดวงอาทิตย์ ส่วนใหญ่ทำจากน้ำแช่แข็งมีเธนและคาร์บอนไดออกไซด์ซึ่งมีแร่ธาตุอยู่เล็กน้อย พวกมันน่าจะเกิดใน Oort Cloud ในเขตชานเมืองของระบบสุริยะ Comet Tempel 1 มีขนาดประมาณวอชิงตัน ดี.ซี. นักวิทยาศาสตร์บางคนบอกว่าดาวหางพุ่งเข้าชนโลกหลายพันล้านปีก่อนนำน้ำมาสู่โลกของเรา
ดาวหางจะมองเห็นได้เมื่อรังสีจากดวงอาทิตย์ระเหยออกไปด้านนอกของชั้นบรรยากาศทำให้เกิดอาการโคม่าซึ่งเป็นชั้นบาง ๆ ลมสุริยะกระทบกับโคม่าเพื่อสร้างหางฝุ่นและก๊าซของดาวหางซึ่งชี้ให้เห็นเสมอจากดวงอาทิตย์ ดาวหางจะมองเห็นได้ดีที่สุดเมื่อเข้าสู่ระบบสุริยะวงในใกล้กับดวงอาทิตย์
"การชนที่กระทบลึกที่สุดเป็นเหตุการณ์ทางดาราศาสตร์ที่มีผู้เฝ้าดูมากที่สุดแห่งปี" ดร. นีลเกห์รส์นักวิจัยหลักอย่างรวดเร็วจากศูนย์การบินอวกาศนาซาก็อดดาร์ดในกรีนเบลต์รัฐแมรี่แลนด์กล่าวว่า ในอีกไม่กี่วันข้างหน้าขณะที่วัสดุยังคงบินออกจากดาวหางที่สร้างขึ้นใหม่เราจะเห็นว่าสวิฟท์สามารถนำเสนอข้อมูลเชิงลึกใหม่เกี่ยวกับดาวหางโดยอาศัยแสงพลังงานสูงที่เราเห็นอยู่หรือไม่”
ศ. เมสันและศาสตราจารย์อลันเวลส์จากมหาวิทยาลัยเลสเตอร์ในอังกฤษอยู่ที่ Swift Mission Operation Center เพื่อช่วยในการสังเกตการณ์
ภารกิจ Deep Impact ได้รับการจัดการโดย Jet Propulsion Laboratory ของ NASA ใน Pasadena รัฐแคลิฟอร์เนีย สวิฟต์เป็นภารกิจของนักสำรวจ NASA ระดับกลางโดยความร่วมมือกับสำนักงานอวกาศอิตาลีและสภาวิจัยฟิสิกส์และดาราศาสตร์ในสหราชอาณาจักรและบริหารงานโดย NASA Goddard Penn State เป็นผู้ควบคุมการปฏิบัติงานด้านวิทยาศาสตร์และการบินจาก Mission Operations Center ใน University Park, Pennsylvania ยานอวกาศถูกสร้างขึ้นโดยความร่วมมือกับห้องปฏิบัติการแห่งชาติมหาวิทยาลัยและพันธมิตรระหว่างประเทศรวมถึง Penn State University ห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอสอาลามอสรัฐนิวเม็กซิโก; มหาวิทยาลัยโซโนมาสเตท, โรเนิร์ตพาร์ค, แคลิฟอร์เนีย; ห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์อวกาศ Mullard ใน Dorking, Surrey, England; มหาวิทยาลัยเลสเตอร์, อังกฤษ; หอดูดาวเบรราในมิลาน; และ ASI Science Data Center ใน Frascati, อิตาลี
แหล่งต้นฉบับ: ข่าว PSU
