การสำรวจที่แม่นยำของดาวคู่ระดับที่หายากได้ทำให้ทีมนักดาราศาสตร์สามารถปรับปรุงการตรวจวัดระยะทางจากหนึ่งในกาแลคซีใกล้เคียงเมฆแมกเจลแลนขนาดใหญ่และในกระบวนการกลั่นค่าคงที่ฮับเบิลซึ่งเป็นการคำนวณทางดาราศาสตร์ที่ช่วย วัดการขยายตัวของจักรวาล นักดาราศาสตร์บอกว่านี่เป็นขั้นตอนสำคัญในการทำความเข้าใจธรรมชาติของพลังงานมืดลึกลับที่ทำให้เกิดการขยายตัวเพื่อเร่งความเร็ว
ทีมใช้กล้องโทรทรรศน์ที่หอสังเกตการณ์ La Silla ของ ESO ในชิลี, Las Campanas Observatory ในชิลีและอีกสองแห่งจากมหาวิทยาลัยฮาวายที่ Manoa และ Las Campanas Observatory รวมถึงคนอื่น ๆ ทั่วโลก ผลลัพธ์เหล่านี้ปรากฏในวารสาร Nature ฉบับวันที่ 7 มีนาคม 2556
ระยะทางใหม่สู่ LMC คือ 163,000 ปีแสง LMC ไม่ใช่กาแลคซีใกล้เคียงที่สุดกับทางช้างเผือก กาแล็กซี Canis Major Dwarf ที่ค้นพบในปี 2003 ถือเป็นเพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุดที่เกิดขึ้นจริงที่ 42,000 ปีแสงจากศูนย์กาแล็กซี่และกาแล็กซี Sagittarius Dwarf Elliptical อยู่ห่างจากแกนกลางทางช้างเผือกประมาณ 50,000 ปีแสง
นักดาราศาสตร์ตรวจสอบขนาดของเอกภพโดยการวัดระยะทางเป็นระยะใกล้วัตถุแล้วใช้พวกมันเป็นเทียนมาตรฐาน - วัตถุที่มีความสว่างที่รู้จัก - เพื่อตรึงระยะทางไกลออกไปและไกลออกไปในจักรวาล
ถึงตอนนี้การค้นหาระยะทางที่แม่นยำของ LMC ได้พิสูจน์แล้วว่าเข้าใจยาก ดาวในกาแลคซีนั้นถูกใช้เพื่อกำหนดสเกลระยะทางสำหรับกาแลคซีระยะไกลมากขึ้นดังนั้นมันจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง
“ นี่เป็นความสำเร็จครั้งสำคัญในดาราศาสตร์ยุคใหม่ เนื่องจากเรารู้ระยะทางจากกาแลคซีเพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุดเราจึงสามารถกำหนดอัตราการขยายตัวของจักรวาล - ค่าคงที่ฮับเบิล - ด้วยความแม่นยำที่ดีกว่ามาก สิ่งนี้จะช่วยให้เราสามารถตรวจสอบลักษณะทางกายภาพของพลังงานมืดที่ลึกลับซึ่งเป็นสาเหตุของการขยายตัวของเอกภพได้อย่างรวดเร็ว "ดร. รอล์ฟ - ปีเตอร์คูดริตซ์กี้นักดาราศาสตร์จากสถาบันดาราศาสตร์ดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยฮาวายกล่าว
“ สำหรับนักดาราศาสตร์เอกภพ” ดร. ฟาบิโอเบรสลินจากยูเอชกล่าว“ ระยะทางไปถึงเมฆแมกเจลแลนใหญ่นั้นแสดงให้เห็นถึงพื้นฐานที่สามารถวัดได้ทั้งจักรวาล การได้รับคุณค่าที่ถูกต้องนั้นเป็นความท้าทายที่สำคัญสำหรับนักวิทยาศาสตร์รุ่นต่อไป ทีมของเราเอาชนะความยากลำบากโดยใช้วิธีการที่แม่นยำอย่างประณีตและกำลังดำเนินการเพื่อลดความไม่แน่นอนที่เหลืออยู่เพียงครึ่งเดียวในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า”
ทีมทำงานไกลออกไปถึง LMC โดยการสังเกตดาวคู่ที่หายากซึ่งรู้จักกันในชื่อ eclipsing binaries เมื่อดาวเหล่านี้โคจรรอบกันและกันพวกมันจะผ่านหน้ากันและกัน เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นดังที่เห็นจากโลกความสว่างทั้งหมดจะลดลงทั้งเมื่อดาวดวงหนึ่งผ่านหน้าดาวฤกษ์อื่นและในปริมาณที่ต่างออกไปเมื่อมันผ่านไป
อ่านบทความล่าสุดเกี่ยวกับการศึกษาที่ใช้ eclipsing ไบนารีเพื่อศึกษาเอฟเฟกต์แสงเดินทาง
ด้วยการติดตามการเปลี่ยนแปลงของความสว่างอย่างระมัดระวังและการวัดความเร็วของวงโคจรของดาวมันเป็นไปได้ที่จะคำนวณว่าดาวมีขนาดใหญ่เพียงใดมวลของมันคืออะไรและข้อมูลอื่น ๆ เกี่ยวกับวงโคจรของพวกมัน เมื่อสิ่งนี้ถูกรวมเข้ากับการวัดอย่างระมัดระวังของความสว่างและสีของดวงดาวทั้งหมดจะพบระยะทางที่แม่นยำอย่างน่าทึ่ง
“ ตอนนี้เราได้แก้ไขปัญหานี้แล้วโดยแสดงให้เห็นถึงผลลัพธ์ที่แม่นยำถึง 2%” Wolfgang Gieren (Universidad de Concepción, ชิลี) และหนึ่งในผู้นำของทีมกล่าว
แหล่งที่มา: มหาวิทยาลัยฮาวาย ESO
