ชมการบันทึกอุณหภูมิสูงในแถบขั้วโลกใต้ของน้ำแข็งจำนวนมหาศาล

มันง่ายที่จะลืมว่าแอนตาร์กติกาเป็นทะเลทรายจนกว่าคุณจะเห็นมันโดยไม่มีหิมะ

ภาพถ่ายดาวเทียมคู่ใหม่ที่ใช้ร่วมกันโดย Earth Observatory ของนาซ่าทำให้ความจริงชัดเจนราวกับน้ำแข็ง ดาวเทียม Landsat-8 ของนาซาถ่ายภาพสองภาพของเกาะอีเกิ้ล (เกาะเล็ก ๆ นอกปลายตะวันตกเฉียงเหนือของแอนตาร์กติกา) ในวันที่ 4 กุมภาพันธ์และ 13 กุมภาพันธ์ 2020 บันทึกช่วงอุณหภูมิสูงเป็นประวัติการณ์ในทวีปทางใต้สุด ระหว่างภาพทั้งสองจำนวนน้ำแข็งน้ำแข็งบนเกาะจำนวนมากหายไปโดยเผยให้เห็นก้อนหินสีน้ำตาลขนาดใหญ่ที่แห้งแล้งอยู่ด้านล่าง

ตามที่ glaciologist Mauri Pelto ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมที่ Nichols College ในแมสซาชูเซตส์เกาะนั้นสูญเสียการสะสมหิมะตามฤดูกาลประมาณ 20% ในเวลาเพียงไม่กี่วัน

"คุณเห็นเหตุการณ์หลอมละลายเหล่านี้ในอลาสกาและกรีนแลนด์ แต่ไม่ปกติในทวีปแอนตาร์กติกา" Pelto กล่าวกับองค์การนาซ่า

ละลายใกล้เคียงกับไม่ได้ แต่อุณหภูมิสูงเป็นประวัติการณ์สองบันทึกไว้ในทวีปแอนตาร์กติกาในเดือนนี้ เมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์สถานีวิจัยที่ขอบเหนือของคาบสมุทรแอนตาร์กติก (นิ้วของแผ่นดินทางตะวันตกเฉียงเหนือของทวีปใกล้กับอเมริกาใต้) บันทึกอุณหภูมิสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 64.9 องศาฟาเรนไฮต์ (18.3 องศาเซลเซียส) - เหนือกว่า บันทึกก่อนหน้าของ 63.5 F (17.5 C) ตั้งในเดือนมีนาคม 2015

อีกไม่กี่วันต่อมาในวันที่ 9 กุมภาพันธ์นักวิจัยบนเกาะเซย์มัวร์ใกล้ ๆ เห็นเครื่องวัดอุณหภูมิของพวกเขาชน 69.35 F (20.75 C) ตั้งค่าสูงสุดอีกครั้งสำหรับทวีป (สำหรับการเปรียบเทียบนั่นเป็นรายงานอุณหภูมิเดียวกันที่ลอสแองเจลิสในวันเดียวกัน Balmy!)

ดังที่ภาพใหม่แสดงอุณหภูมิสูงเหล่านั้นทำให้เกิดการละลายอย่างมีนัยสำคัญบนธารน้ำแข็งในบริเวณใกล้เคียง จากข้อมูลของ Pelto เกาะอีเกิ้ลได้สูญเสียสโนว์แพ็คไปเกือบ 1 ตารางไมล์ (1.5 ตารางกิโลเมตร) เพื่อสร้างบ่อน้ำขนาดใหญ่หลายแห่งที่ละลายน้ำทะเลสีฟ้าใสที่ใจกลางเกาะ

ในขณะที่ทุกฤดูกาลมีจุดสูงสุดฤดูร้อนนี้อบอุ่นเป็นพิเศษสำหรับทวีปแอนตาร์กติกา Pelto กล่าว ทวีปได้เห็นคลื่นความร้อนสองแห่งในฤดูกาลนี้หนึ่งครั้งในเดือนพฤศจิกายน 2019 และอีกครั้งในเดือนมกราคม 2020 เตือนให้เราทราบว่าเหตุการณ์ละลายที่สำคัญเช่นนี้กำลังกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นเนื่องจากภาวะโลกร้อนยังคงถูกตรวจสอบ