จุลินทรีย์ที่เรียกว่า Sphingomonas desiccabilis ที่เติบโตบนหินบะซอลต์
(ภาพ: ©สหราชอาณาจักรศูนย์โหราศาสตร์ / มหาวิทยาลัยเอดินบะระ)
ใหม่ สถานีอวกาศ การทดลองคือการทดสอบว่าผู้ที่ทำหน้าที่อวกาศจะสามารถเข้าร่วมกลุ่มผู้สมรู้ร่วมคิดเล็ก ๆ
การทดลองที่เรียกว่า BioRock ชักชวนให้นั่งที่สถานีอวกาศนานาชาติ แคปซูล SpaceX Dragon ที่มาถึงวันที่ 27 กรกฎาคม. มันถูกออกแบบมาเพื่อวัดลักษณะทั่วไปของจุลินทรีย์บนโลกนี้ - พวกมันสามารถปลิงแร่ออกมาจากหิน ด้วย BioRock นักวิทยาศาสตร์กำลังตรวจสอบว่าแบคทีเรียสามารถทำงานได้ดีเพียงใดโดยไม่มีแรงโน้มถ่วง โครงการนี้ประกอบด้วยเครื่องปฏิกรณ์ขนาดเล็กจำนวน 18 เครื่องซึ่งแต่ละเครื่องบรรจุตัวอย่างของหินชนิดหนึ่งที่เรียกว่าหินบะซอลต์และเชื้อแบคทีเรีย
"เราหวังว่าจะได้รับข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการเติบโตของจุลินทรีย์ในอวกาศและวิธีที่เราใช้ในการสำรวจและการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ตั้งแต่การขุดจนถึงการเปลี่ยนหินเป็นดินบนดวงจันทร์และดาวอังคาร" นักวิจัยหลัก Charles Cockell ศาสตราจารย์ที่ UK Centre สำหรับวิชาจุลชีววิทยาที่มหาวิทยาลัยเอดินบะระ กล่าวในแถลงการณ์ของนาซา.
สำหรับการทดสอบครั้งแรกนี้ทีมกำลังทดสอบสามประเภทที่แตกต่างกัน แบคทีเรียรวมถึงที่พบในเปลือกแห้งแล้งของที่ราบสูงโคโลราโดและอีกแห่งหนึ่งที่สามารถทนต่อการสัมผัสกับโลหะหนัก จุลินทรีย์แต่ละตัวสามารถตั้งค่าให้ทำงานกับตัวอย่างหินและพยายามดึงแร่ออกมาจากมันเพื่อให้นักวิทยาศาสตร์สามารถเข้าใจว่าแบคทีเรียเหล่านี้มีประสิทธิภาพอย่างไรโดยปราศจากแรงโน้มถ่วง
"การทดลอง BioRock เริ่มรวมชิ้นส่วนของปริศนาเข้าด้วยกัน" Cockell กล่าวเสริม "การทำความเข้าใจว่าจุลินทรีย์มีปฏิสัมพันธ์อย่างไรเติบโตและแยกองค์ประกอบจากพื้นผิวหินในสภาวะไร้น้ำหนักและจำลองแรงโน้มถ่วงของดาวอังคารจะบอกเราเป็นครั้งแรกถ้าแรงโน้มถ่วงต่ำส่งผลต่อความสามารถของจุลินทรีย์ในการยึดติดกับพื้นผิวหิน biomining. กล่าวอีกนัยหนึ่งไม่ว่าจะเป็นการขุดนอกโลกก็เป็นไปได้ "
นักวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังการทดลองจะวัดปริมาณเหล็กแคลเซียมแมกนีเซียมและองค์ประกอบอื่น ๆ อีกมากมายที่แบคทีเรียสามารถดึงตัวอย่างหินออกจากก้อนหินในช่วงเวลาที่อยู่ในอวกาศ การทดลองต่อมาสามารถทดสอบจุลินทรีย์อื่น ๆ และวัสดุอื่น ๆ เพื่อทำความเข้าใจโอกาสที่อาจเกิดขึ้นได้ดียิ่งขึ้น
"จุลินทรีย์มีอยู่ทั่วไป - ในอาหารบ้านของเราและกระบวนการอุตสาหกรรมของเรา - และพวกเขาทำสิ่งที่สำคัญอย่างยิ่งในชีวิตประจำวันของเรา "Cockell กล่าว" ในขณะที่เราเคลื่อนที่สู่อวกาศเราสามารถควบคุมจุลินทรีย์เพื่อทำให้ชีวิตของเราง่ายขึ้นและปรับปรุงความสำเร็จของอวกาศ การตั้งถิ่นฐาน BioRock เป็นเรื่องเกี่ยวกับการสร้างพันธมิตรการท่องเที่ยวอวกาศใหม่กับโลกของจุลินทรีย์โดยใช้จุลินทรีย์เพื่อพัฒนามนุษย์ให้อยู่ในอวกาศอย่างถาวร "
- Expedition 59: ภารกิจสถานีอวกาศในภาพถ่าย
- สถานีอวกาศนานาชาติเวลา 20: ทัวร์ชมภาพถ่าย
- ฟองอากาศอวกาศ! ดู Water Act แปลก ๆ ใน Zero G (วิดีโอ)
