อุกกาบาตที่ใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักรพบว่าถูกฝังในน้ำและหิน

Send

เตียงหินทรายเคลือบรักษาปล่องภูเขาไฟใต้ Minch Basin

(ภาพ: © University of Oxford)

เว็บไซต์ที่ใหญ่ที่สุด อุกกาบาต ในการโจมตีเกาะอังกฤษในที่สุดก็ถูกค้นพบในพื้นที่ห่างไกลนอกชายฝั่งสก็อตแลนด์ 11 ปีหลังจากที่นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุหลักฐานการชนครั้งใหญ่ครั้งแรก

ทีมนักวิจัยจากภาควิชาธรณีวิทยามหาวิทยาลัยอ๊อกซฟอร์ดตั้งอยู่บนปล่องภูเขาไฟประมาณ 12 ไมล์ (20 กิโลเมตร) ทางตะวันตกของชายฝั่งสกอตแลนด์ซึ่งเป็นสถานที่ฝังศพใต้น้ำและโขดหินที่ช่วยอนุรักษ์ไว้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ตีพิมพ์ผลการวิจัยของพวกเขาในวันนี้ (9 มิถุนายน) ใน วารสารสมาคมธรณีวิทยา.

"วัสดุที่ขุดขึ้นมาในระหว่างการชนอุกกาบาตขนาดยักษ์นั้นไม่ค่อยได้รับการเก็บรักษาไว้บนโลกเพราะมันถูกกัดเซาะอย่างรวดเร็ว" เคนอามอร์นักเขียนและนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์อ๊อกซฟอร์ด กล่าวในการแถลง. "นี่เป็นการค้นพบที่น่าตื่นเต้นจริงๆ"

อุกกาบาตที่มีความกว้าง 0.6 ไมล์ (1 กม.) เชื่อกันว่าได้ชนกับดาวเคราะห์ของเราเมื่อ 1.2 พันล้านปีก่อนเมื่อสกอตแลนด์มีสภาพแวดล้อมแบบกึ่งแห้งแล้งอยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตรเจ้าหน้าที่ของอ็อกซ์ฟอร์ดกล่าว แต่น่าจะไม่มีผู้สังเกตการณ์ถึงผลกระทบเนื่องจากส่วนใหญ่ ชีวิตบนโลก ยังคงถูกกักขังอยู่ในมหาสมุทรในขณะที่การปะทะกันเกิดขึ้นบนบก

“ มันน่าจะเป็นปรากฏการณ์ที่น่าทึ่งเมื่ออุกกาบาตขนาดใหญ่รายนี้กระทบภูมิประเทศที่แห้งแล้งทำให้ฝุ่นและหินแตกกระจายไปทั่วบริเวณกว้าง” อาโมร์กล่าว

หลักฐานการชนกันคือ ค้นพบ ในปี 2008 เมื่อนักวิทยาศาสตร์พบร่องรอยของอิริเดียมขนาดใหญ่ซึ่งเป็นสารเคมีที่พบในอุกกาบาตที่มีความเข้มข้นสูงในชั้นของหินใกล้กับเมืองทางตอนเหนือของ Ullapool

ในขั้นต้นเชื่อกันว่าหินเป็นผลมาจากการปะทุของภูเขาไฟ แต่การวิเคราะห์ต่อไปขององค์ประกอบของพวกเขานำนักวิทยาศาสตร์ไปยังต้นกำเนิดของโลก

"เราโชคดีมากที่มีหิน [พร้อม] สำหรับการศึกษาเนื่องจากพวกเขาสามารถบอกเราได้ว่าพื้นผิวดาวเคราะห์รวมถึงดาวอังคารได้รับการแก้ไขอย่างไรด้วยการโจมตีของอุกกาบาตขนาดใหญ่" John Parnell ศาสตราจารย์ธรณีวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยอะเบอร์ดีน ในสกอตแลนด์และผู้ร่วมเขียนบทความปี 2551 กล่าวในการแถลง ในเวลา

โดยใช้ข้อมูลที่รวบรวมจากสนามทีมนักวิทยาศาสตร์ได้กำหนดทิศทางโดยประมาณที่อุกกาบาตมาและตั้งอยู่ที่ปากปล่องภูเขาไฟ

แม้ว่า อุกกาบาตนับพันชน โลกทุกปีโดยปกติแล้วพวกมันจะทิ้งรอยบุบที่มีขนาดเล็กกว่ามาก ผลกระทบที่ใหญ่กว่าเคยเกิดขึ้นบ่อยครั้ง แต่ในปัจจุบันเศษเล็กเศษน้อยหลายพันชิ้นจากอุกกาบาตที่พุ่งชนโลกทุก ๆ ปีไม่มีใครสังเกตเห็น