ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาโครงการอวกาศของจีนมีความก้าวหน้าอย่างมาก นอกเหนือจากการติดตั้งสถานีอวกาศแรกของพวกเขา (Tiangong-1) และพัฒนาจรวดสมัยใหม่ (Long March 5) แล้วประเทศยังได้ส่งภารกิจหุ่นยนต์ไปยังพื้นผิวดวงจันทร์และวางแผนที่จะปฏิบัติภารกิจที่มีลูกเรือในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ด้วยเหตุนี้จีนกำลังมองหาการสร้างชุดจรวดใหม่ที่จะช่วยให้พวกเขาสำรวจดวงจันทร์และอาจถึงดาวอังคาร
หนึ่งในจรวดที่พวกเขาใช้เพื่อบรรลุเป้าหมายเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันในนาม Long-March 8 ซึ่งคาดว่าจะทำการบินครั้งแรกในปีพ. ศ. 2564 ตามคำแถลงของหัวหน้านักออกแบบจรวด (Long Lehao) ในระหว่างการประชุมอวกาศครั้งล่าสุด จรวดของฮาร์บินจีนจะรวมขั้นแรกอีกครั้ง การประกาศครั้งล่าสุดนี้แสดงให้เห็นว่าจีนกำลังดำเนินการปล่อยยานพาหนะที่สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้เพื่อลดต้นทุน
จากรายงานของ China Space รายงานว่า Long March 8 (Changzheng 8 หรือ CZ-8) เป็นยานพาหนะขนาดกลางที่มีไว้สำหรับภารกิจ Sun-Synchronous Orbit (SSO) - นั่นคือการส่งมอบ payloads ไปยังวงโคจรเกือบรอบดาวเคราะห์ . ประกอบด้วยสองขั้นตอนและสอง boosters มีรายงานว่าจรวดนี้มีความสามารถในการรับน้ำหนักของ 3000 ถึง 4,500 กิโลกรัม (6600 ถึง 9900 ปอนด์) ถึง SSO
ระยะแรกของจรวดนี้เชื่อกันว่าอยู่บนพื้นฐานของระยะแรกของ Long March 7 ซึ่งขับเคลื่อนโดยเครื่องยนต์ YF-100 สองห้องเดียว, 1,200 kN- เครื่องยนต์ที่ขับเคลื่อนโดย LOX / น้ำมันก๊าด ขึ้นอยู่กับคำแถลงของ Long คาดว่าขั้นตอนแรกและดีเด่นจะถูกดึงผ่านการลงจอดในแนวดิ่ง (คล้ายกับ SpaceX's ฟอลคอน 9 และ ฟอลคอนหนัก จรวด)
อย่างไรก็ตามตามข้อมูลของ Bao Weimin ผู้อำนวยการคณะวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของ China Aerospace Science and Technology Corporation ระบุว่า Long March 8 จะใช้เทคโนโลยีที่แตกต่างจาก SpaceX วัตถุประสงค์ของจรวดนี้คือการให้บริการเปิดตัวเชิงพาณิชย์ให้กับลูกค้าจากทั่วโลก
ตามที่ระบุไว้ในระหว่างการประชุม (ตาม China Daily):
“ อุตสาหกรรมการบินของจีนกำลังพยายามพัฒนายานพาหนะราคาประหยัดที่สามารถเข้ามาในอวกาศได้อย่างรวดเร็วเพื่อรองรับการสำรวจอวกาศขนาดใหญ่ในอนาคตและส่งเสริมอุตสาหกรรมอวกาศเชิงพาณิชย์”
นอกจากนี้ลองยังเน้นว่าจีนจะพยายามแก้ไขปัญหาที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องกับจรวด Long March ที่อายุน้อยกว่าซึ่งกำลังควบคุมว่าพวกเขาจะอยู่ที่ไหน ปัจจุบันพื้นที่ขึ้นฝั่งต้องอพยพออกไปทุกครั้งเนื่องจากจรวดเหล่านี้พึ่งพาสารเคมีที่เป็นพิษ และเมื่อมีการเปิดตัวบ่อยครั้งมากขึ้นการควบคุมว่าจรวดเหล่านี้หล่นลงมาเป็นจุดสนใจหลัก
“ เนื่องจากจรวด Long series 2 มีนาคม 3 และ 4 ได้รับการขับเคลื่อนโดยจรวดที่เป็นพิษจึงไม่สามารถรีไซเคิลได้” Long กล่าว “ แต่เรากำลังพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อควบคุมการล่มสลายของจรวดอย่างแม่นยำเพื่อความปลอดภัย”
สุดท้าย Long ระบุสิ่งที่อยู่ข้างหน้าสำหรับโครงการอวกาศของจีนและ spaceflight เชิงพาณิชย์ ภายในปี 2568 เขาอ้างว่าสายการบินที่นำกลับมาใช้ใหม่จะได้รับการพัฒนาเพื่อดำเนินการบินอวกาศซับบิทัล ภายในปีพ. ศ. 2573 สำนักงานอวกาศแห่งชาติของจีนจะทำการเปิดตัวด้วยจรวดที่อาศัยสองขั้นตอนที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้และจะสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างสมบูรณ์ภายในปี 2035 นอกจากนี้เขายังกล่าวอีกว่าภายในปี 2040 .
ทั้งหมดนี้จะช่วยให้การเปิดตัวบริการที่ถูกกว่าและมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้นช่วยอำนวยความสะดวกให้กับเครื่องบินส่วนตัวสำหรับประชาชนทั่วไป เป้าหมายเหล่านี้สอดคล้องกับสิ่งที่หน่วยงานอวกาศเช่น NASA และ บริษัท การบินและอวกาศเอกชนอย่าง SpaceX มีอยู่ในใจมานานหลายทศวรรษ ในแง่นี้จีนกำลังแสดงให้เห็นว่ามันตั้งใจที่จะขนานไปกับพลังที่สำคัญอื่น ๆ ในอวกาศโดยทำตามเส้นทางที่คล้ายกัน
