ในวันที่ 6 กันยายน 2546 ดาวเทียม NOAA N-Prime ตกถึงพื้นโรงงานซึ่งถูกประกอบเข้าด้วยกันและได้รับความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญ แต่ตอนนี้ห้าปีต่อมาดาวเทียมที่น่าจะมีฉายาของ“ ฟีนิกซ์” พร้อมที่จะมุ่งสู่วงโคจรขั้วโลกรอบโลกเพื่อปรับปรุงการพยากรณ์อากาศและตรวจสอบเหตุการณ์ด้านสิ่งแวดล้อมทั่วโลก การออกจากฐานทัพอากาศ Vandenberg รัฐแคลิฟอร์เนียกำหนดไว้สำหรับเช้าวันพุธ (4 ก.พ. ) เวลา 2:22 น. PST (5:22 น. EST; 1022 GMT) บนจรวดเดลต้า 2 NOAA N-Prime จะให้บริการอย่างต่อเนื่องเช่นเดียวกับการเรียกคืนบริการที่ลดลงจากดาวเทียมพยากรณ์อากาศรุ่นเก่า
UPDATE: การเปิดตัวดาวเทียมพยากรณ์อากาศของ NOAA-N Prime ถูกขัดถูตั้งแต่ต้นเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์เมื่อระบบยิงจรวดขีปนาวุธไนโตรเจนอัดก๊าซเหลวล้มเหลว ระบบนี้จะรักษาความดันและกำจัดให้กับระบบต่างๆของจรวด Delta II ก่อนที่จะเปิดตัว กำลังทำการซ่อมแซมระบบนี้ทันที
ความพยายามในการเปิดตัวครั้งต่อไปจะไม่เร็วกว่าวันพฤหัสบดีที่ 5 กุมภาพันธ์เวลา 2:22 น. PST. ขึ้นไปสภาพอากาศเอื้ออำนวย
หลังจากดาวเทียม N-Prime ของ N-Prime ของมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งการบริหารจัดการล้มตัวลงบนรถเข็นแล้ววิศวกรก็ไม่ทราบว่าดาวเทียมนั้นน่าจะกู้ได้หรือไม่ ใช้เวลาหลายเดือนในการสำรวจความเสียหายและชิ้นส่วนอะไหล่คงคลังเพื่อให้แน่ใจว่าดาวเทียมจะถูกสร้างขึ้นใหม่ตาม Gary Davis ผู้อำนวยการสำนักพัฒนาระบบที่ดาวเทียมและบริการข้อมูลของ NOAA สัมภาษณ์บทความใน Spaceflightnow.com
“ เรารวบรวมปรัชญาที่ไม่มีคำถามหากเรามีอะไหล่เราจะสลับมันออกไป หากเราไม่มีอะไหล่เราจะพยายามแก้ไข หากเราแก้ไขไม่ได้เราจะต้องซื้อใหม่” เดวิสกล่าว
ประมาณ 75 เปอร์เซ็นต์ของส่วนประกอบยานนั้นถูกแทนที่ด้วยฮาร์ดแวร์ใหม่หรืออะไหล่สำรอง วิศวกรได้ทำการรับรองส่วนประกอบที่พวกเขาตัดสินใจที่จะใช้ในยานอวกาศและ บริษัท ที่สร้างดาวเทียม Lockheed Martin ได้ทำการถอดชิ้นส่วนของดาวเทียมและทำการทดสอบการสั่นสะเทือนและความร้อนกับวิศวกรทุกส่วนที่วางแผนจะนำมาใช้ใหม่
NOAA-N Prime เป็นดาวเทียมลำดับที่ห้าและสุดท้ายในซีรีย์ปัจจุบันที่มีดาวเทียมโคจรรอบห้าดวงด้วยความสามารถในการถ่ายภาพและเสียงที่ได้รับการปรับปรุง
ดาวเทียมจะรวบรวมข้อมูลอุตุนิยมวิทยาและส่งข้อมูลไปยังดาวเทียมและบริการข้อมูลของ NOAA ซึ่งประมวลผลข้อมูลสำหรับการป้อนข้อมูลไปยัง National Weather Service สำหรับการพยากรณ์อากาศและสภาพอากาศระยะยาว นักพยากรณ์ทั่วโลกจะสามารถเข้าถึงภาพและข้อมูลของดาวเทียมได้
NOAA-N Prime มีเซ็นเซอร์ที่จะใช้ในการค้นหาและช่วยเหลือระบบติดตามด้วยดาวเทียมเพื่อช่วยในการตรวจสอบสัญญาณความทุกข์ทั่วโลก
รับชมการเปิดตัวสดบน NASA TV หรือติดตามกิจกรรมใน Blog Launch ของ NASA
แหล่งที่มา: NASA, Spaceflightnow.com
