รูปภาพแสดงซี่จาง ๆ ในวงแหวน B ด้านนอก เครดิตภาพ: NASA / JPL / SSI คลิกเพื่อขยาย
นักวิทยาศาสตร์กำลังเฉลิมฉลองยานอวกาศแคสสินีลำแรกที่เห็นซี่ซี่ซึ่งเป็นสัญลักษณ์รัศมีที่ค้นพบในวงแหวนของดาวเสาร์โดยยานอวกาศวอยเอเจอร์ของนาซ่าเมื่อ 25 ปีก่อน
ลำดับของภาพที่ถ่ายที่ด้านข้างของวงแหวนที่ไม่ได้ส่องแสงจากดวงอาทิตย์นั้นจับซี่แสงที่เบาบางลงในวงแหวน B ด้านนอกไม่กี่ภาพยาวประมาณ 3,500 กิโลเมตรและกว้าง 100 กิโลเมตร (2,200 ไมล์โดย 60 ไมล์)
สามารถดูรูปภาพได้ที่: http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov และ http://ciclops.org
ก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าการมองเห็นซี่ขึ้นอยู่กับระดับความสูงของดวงอาทิตย์เหนือวงแหวน แสงแดดยิ่งปรากฎชัดมากขึ้นเท่านั้น ด้วยเหตุนี้พวกเขาไม่คาดหวังว่าจะเห็นซี่จนกระทั่งต่อมาในภารกิจเมื่อมุมดวงอาทิตย์จะต่ำ
ในภาพรอบโลกเมื่อ 25 ปีที่ผ่านมาซี่สีเข้มเมื่อเห็นที่มุมดวงอาทิตย์ต่ำและสว่างเมื่อมองจากมุมสูงของดวงอาทิตย์ พฤติกรรมนี้บ่งชี้ว่าพวกมันประกอบด้วยอนุภาคน้ำแข็งขนาดเล็กมาก ตั้งแต่สมัยวอยยาจเจอร์ซี่ได้เห็นในภาพที่ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของนาซ่า ภาพ Cassini ใหม่ถ่ายในมุมอาทิตย์ที่สูงมากซึ่งอนุภาคขนาดเล็กสามารถปรับความสว่างได้อย่างชัดเจนทำให้มองเห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้น
การกำหนดเวลาในการปรากฏตัวของซี่จะเป็นที่สนใจอย่างมากและจะต้องมีการตรวจสอบกิจกรรมการพูดจากรูปทรงที่หลากหลายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ดร. แคโรลีนพอร์โคหัวหน้าทีมถ่ายภาพของแคสสินีที่สถาบันวิทยาศาสตร์อวกาศในโบลเดอร์กล่าวว่า“ แคสสินีพบว่าช่วงเวลาการแผ่รังสีของดาวเสาร์เปลี่ยนไปนับตั้งแต่รอบโลกซึ่งยากที่จะเชื่อ , Colo. และหนึ่งในบุคคลแรก ๆ ที่ศึกษาซี่ในภาพรอบโลก “ นั่นจะเป็นการค้นหาผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่ดังนั้นเราจะตรวจสอบอย่างใกล้ชิดเพื่อดูว่าความถี่ของกิจกรรมที่พูดมีการเปลี่ยนแปลงด้วยหรือไม่”
การวิเคราะห์ซี่ของ Porco ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 พบว่าการเรียงตัวของอนุภาคขนาดเล็กแคบ ๆ เหล่านี้มาและไปในช่วงเวลาเดียวกับการระเบิดของคลื่นวิทยุที่เรียกว่า Saturn Kilometric Radiation ค้นพบโดย Voyager และมาจากสนามแม่เหล็กของดาวเสาร์ การเชื่อมโยงนี้ระบุว่าซี่เป็นปรากฏการณ์ที่เกี่ยวข้องกับผลแม่เหล็กไฟฟ้าเนื่องจากสนามแม่เหล็กของดาวเสาร์
ไม่มีทฤษฎีที่ยอมรับกันโดยทั่วไปสำหรับการสร้างซี่ ความคิดบางอย่างแนะนำว่าซี่เป็นผลมาจากอุกกาบาตกระทบบนวงแหวน; คนอื่น ๆ แนะนำว่าพวกมันถูกสร้างขึ้นโดยความไม่แน่นอนในสนามแม่เหล็กของดาวเสาร์ซึ่งล้อมรอบโลกใกล้กับวงแหวน ไม่ว่าจะเกิดอะไรก็ตามสมาชิกในทีมถ่ายภาพจะศึกษาภาพพูดใหม่และรักษาความตื่นตัวของพวกเขาสำหรับการสัมภาษณ์เพิ่มเติม
แคสสินียังทำการบินผ่านดวงจันทร์ไททันของดาวเสาร์ในวันพุธที่ 7 กันยายนในระหว่างการบินผ่านนั้นหนึ่งในสองของผู้บันทึกสถานะของแข็งบนเรือยานอวกาศไม่สามารถบันทึกข้อมูลวิทยาศาสตร์ตามที่วางแผนไว้ ทีมยานอวกาศกำลังแก้ไขสาเหตุของความผิดปกติและการบ่งชี้ในช่วงต้นชี้ไปที่ปัญหาซอฟต์แวร์ที่จะแก้ไขได้โดยไม่มีผลกระทบระยะยาว ได้รับข้อมูลวิทยาศาสตร์ประมาณครึ่งหนึ่งแล้ว
นี่เป็นเส้นทางบินที่แปดของ Cassini จาก 45 เส้นทางบินของไททันที่วางแผนไว้ในการทัวร์สี่ปี
ภารกิจ Cassini-Huygens เป็นโครงการความร่วมมือขององค์การนาซ่าองค์การอวกาศยุโรปและองค์การอวกาศอิตาลี ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียในพาซาดีนาจัดการภารกิจ Cassini-Huygens ให้กับคณะกรรมการปฏิบัติการด้านวิทยาศาสตร์ของนาซ่าวอชิงตัน ยานอวกาศ Cassini และกล้องออนบอร์ดสองตัวได้รับการออกแบบพัฒนาและประกอบที่ JPL ศูนย์ปฏิบัติการถ่ายภาพตั้งอยู่ที่สถาบันวิทยาศาสตร์อวกาศในโบลเดอร์, โคโล
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าวของ NASA / JPL / SSI
