เมื่อวันเสาร์ที่ 28 กันยายนผู้ก่อตั้ง บริษัท SpaceX Elon Musk เป็นประธานในคณะละครสัตว์ที่ศูนย์ทดสอบในเมืองโบคาชิการัฐเท็กซัส ด้วยการประกอบอย่างเต็มที่ Starship Mk.1 ในฐานะฉากหลังของเขา Musk ได้แชร์การอัปเดตล่าสุดใน เอ็นเตอร์ไพรส์ ระบบการเปิดตัวซึ่งรวมถึงตารางเวลาสำหรับเมื่อเที่ยวบินทดสอบเที่ยวบินแรกเที่ยวบินเชิงพาณิชย์และเที่ยวบินแบบลูกเรือจะเริ่มขึ้น ในปีหน้าเขาสัญญาว่าจะเริ่มนำผู้โดยสารขึ้นสู่อวกาศ!
เหตุการณ์ซึ่งมีการถ่ายทอดสดเริ่มเวลา 19.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น (05:00 PM PDT; 08:00 PM EDT) ชะมดเริ่มต้นสิ่งต่าง ๆ โดยจัดการกับความท้าทายที่มาพร้อมกับการพยายามหลบหนีจากแรงดึงดูดของโลกและไปสู่อวกาศด้วยวิธีที่ประหยัดต้นทุน นอกจากนี้เขายังใช้เวลาในการรับทราบว่าเมื่อ 11 ปีก่อนในวันนั้น SpaceX ดำเนินการเปิดตัวครั้งแรกด้วยความสำเร็จ เหยี่ยว 1 จรวด (หลังจากความพยายามที่ล้มเหลวสามครั้ง)
เหตุการณ์สำคัญนั้นพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นความแตกต่างระหว่าง SpaceX ซึ่งเป็น บริษัท ที่มีประสบการณ์ก่อตั้งขึ้นเมื่อหกปีก่อน (ในปี 2545) - ล้มละลายและกลายเป็นโรงไฟฟ้าที่เป็นอยู่ทุกวันนี้ เหยี่ยว 1 จรวดก็ตั้งอยู่ข้าง ๆ เสร็จแล้ว Starship Mk.1 ต้นแบบเพื่อให้ความรู้สึกของขนาดและทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนความจำภาพว่า บริษัท มาไกลแค่ไหน
แต่เมื่อ Musk พูดต่อไปช่วงการเรียนรู้ยังคงสูงชันมากและต้องใช้เวลาทำงานมากมายสำหรับเขาและเพื่อนร่วมงานของเขาเพื่อไปยังจุดที่พวกเขาสามารถเรียกคืนจรวดของพวกเขาและทำให้พวกมันกลับมาใช้ซ้ำได้ ตามที่ Musk ได้อธิบายไว้ก่อนหน้านั้นวันอันรุ่งเรืองก่อนที่พวกเขาจะเชี่ยวชาญในการเอากลับคืนมาได้:
“ เราไร้เดียงสามากเห็นได้ชัดว่าไร้เดียงสาในหลายระดับตั้งแต่นั้นมาเพราะเราพยายามกู้คืนด่านแรก ดังนั้นในระยะแรกจึงมีร่มชูชีพและเราคิดว่า 'โอเคเพิ่งกระโดดร่มชูชีพเมื่อมันกลับมาสู่บรรยากาศและมันจะลงจอดที่ไหนสักแห่งในมหาสมุทรและเราจะจับมันออกจากมหาสมุทรด้วยเรือ' . สิ่งนี้ใช้ไม่ได้
“ เมื่อจรวดเข้ามาจากอวกาศขั้นตอนแรกจะเข้ามาเช่น Mach 10 ถึง 12 และมันก็กระทบกับบรรยากาศเหมือนกำแพงคอนกรีตและบูม! คุณต้องปรับทิศทางของจรวดอย่างระมัดระวังคุณต้องมีพื้นผิวอากาศพลศาสตร์คุณต้องเข้าเผาเพื่อทำให้มันช้าลงจากนั้นคุณต้องนำทางมันผ่านชั้นบรรยากาศ สิ่งนี้ใช้เวลาหลายครั้ง ... ฉันคิดว่ามันอาจใช้เวลาถึงสิบสี่ครั้งก่อนที่เราจะประสบความสำเร็จในการลงจอดจรวด "
ตามด้วยรีลวิดีโอของ ตั๊กแตน ทดสอบรถยนต์ตัวแปรเครื่องยนต์เดียวของ ฟอลคอน 9 ที่ใช้ในการดำเนินการ "การทดสอบการกระโดดครั้งแรก" หลังจากการทดสอบหลายครั้งที่นำยานพาหนะไปสู่ระดับที่สูงขึ้นและมากขึ้น (และไม่มีข้อผิดพลาด) ในที่สุด บริษัท ก็มาถึงจุดที่พวกเขารู้ว่าพวกเขาสามารถดึงจรวดในระยะแรกได้
นี่มัสค์กล่าวว่าเป็นสิ่งเดียวกันกับที่ Mk 1 จะทำอย่างไรกับเครื่องยนต์ Raptor ทั้งสามตัวที่ได้รับการรวมเข้าด้วยกันและตัวถังได้เข้าร่วมแล้ว “ สิ่งนี้กำลังจะเกิดขึ้นบินไป 65,000 ฟุต - ประมาณ 20 กม. - แล้วกลับมาและลงจอดในอีกประมาณหนึ่งถึงสองเดือน” เขากล่าว “ ดังนั้นสิ่งที่ยิ่งใหญ่มันจะเป็นมหากาพย์ที่ยิ่งใหญ่เมื่อเห็นว่าสิ่งนั้นจะกลับและกลับมา”
ในระยะสั้น Starship Mk.1 และบางที mk .2 - ซึ่งยังคงรวมตัวกันที่โรงงาน SpaceX ใน Cape Canaveral รัฐฟลอริดา - อาจทำการทดสอบการฟ้อนรำภายในแปดสัปดาห์ (ปลายเดือนตุลาคมหรือพฤศจิกายน) ถ้าทุกอย่างไปได้ดีวงโคจรก็จะดีขึ้น เอ็นเตอร์ไพรส์ ต้นแบบสามารถทำการบินสู่อวกาศในหกเดือนนับจากนี้และถือผู้โดยสารคนแรกที่นั่นในบางครั้งในปี 2020
สิ่งที่ตามมาคือการออกแบบที่ได้รับการปรับปรุงอย่างมากที่คาดไว้ เอ็นเตอร์ไพรส์ซึ่งมีขนาด 50 เมตร (165 ฟุต) และมีครีบที่สามารถนำทางได้สองทางที่อยู่ข้างหน้าและส่วนท้าย (แทนที่จะเป็นสามครีบแบบคงที่ซึ่งทำหน้าที่เป็นเสาเชื่อมโยงไปถึง) ส่วนท้ายเรือยังมีครีบขนาดเล็กอีกสี่ตัวที่ติดตั้งอยู่สองตัวที่แต่ละด้าน
นอกจากนี้เขายังแสดงให้เห็นว่าการออกแบบที่ปรับปรุงจะเป็นอย่างไรเมื่อเข้าสู่บรรยากาศซึ่งเขาอธิบายว่าเป็น ครีบที่นำพาได้นั้นอยู่ภายในสิ่งนี้ทำให้เกิดการลากเพื่อให้ยานอวกาศสามารถหลั่งเร็วได้ พวกมันยังช่วยให้จรวดเคลื่อนย้ายตัวเองเพื่อให้เครื่องยนต์สามารถยิงและนำ เอ็นเตอร์ไพรส์ สำหรับการลงจอดแบบนุ่มนวล
ตามการปรับปรุงการออกแบบเสร็จแล้ว เอ็นเตอร์ไพรส์ จะมีมวลแห้งประมาณ 120 ตัน (132 US ตัน) และน้ำหนัก 150 ตัน (165 US ตัน) อย่างเต็มพิกัด สิ่งนี้จะเกิดขึ้นได้เนื่องจากเครื่องยนต์ Raptor หกตัวซึ่งสามตัวได้รับการปรับให้เหมาะกับระดับน้ำทะเลและสามารถสร้างแรงขับได้ 200 ตัน (220 US ตัน) และอีกสามตัวที่สามารถดูดฝุ่นได้และสร้าง 220 ตัน (242.5 เมตริกตัน)
Raptors ยังสามารถปรับตัวเองใหม่ (aka gimbaling) เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและอนุญาตให้ยานเคลื่อนที่ในแนวขวาง รายการอื่น ๆ ของโน้ตรวมถึงการออกแบบตัวถังที่ได้รับการปรับปรุงซึ่งใช้เหล็กกล้าไร้สนิม 301 เพื่อเพิ่มความทนทานต่อความร้อนให้อัตราส่วนความแข็งแรงต่อน้ำหนักที่มากขึ้นภายใต้สภาวะอุณหภูมิต่ำ (aka. in space) และมีต้นทุนที่มีประสิทธิภาพ ไฟเบอร์ (ซึ่งเสนอเดิม) หรืออลูมิเนียมลิเธียม
โบนัสเพิ่มเติมคือมันเชื่อมได้ง่ายซึ่งแสดงให้เห็นโดยความจริงที่ว่าวิศวกร SpaceX สามารถประกอบมันออกไปข้างนอกได้โดยไม่ต้องมีโรงงาน การโฆษณา
“ บนดาวอังคารคุณสามารถตัดมันได้คุณสามารถเชื่อมมันคุณสามารถแก้ไขได้โดยไม่มีปัญหา! คุณอยู่ที่นั่นบนดวงจันทร์หรือดาวอังคาร คุณต้องการสิ่งที่คุณสามารถปรับเปลี่ยนได้ที่คุณสามารถตัดและใช้สำหรับสิ่งอื่น ๆ นั่นเป็นสิ่งที่ดีอย่างแน่นอน! เห็นได้ชัดว่าฉันหลงรักเหล็ก”
ต่อไปคือการปรับปรุงการออกแบบของ ซุปเปอร์หนัก บูสเตอร์ซึ่งจะวัดความยาว 68 เมตร (223 ฟุต) และเส้นผ่านศูนย์กลาง 9 เมตร (ฟุต) บูสเตอร์จะติดตั้งเครื่องยนต์ 37 Raptor และมีความสามารถในการขับเคลื่อนของก๊าซมีเทนเหลว 3,300 ตัน (3,638 US ตัน) เชื้อเพลิงเหลวและออกซิเจนเหลว (LOX) เวอร์ชั่นที่อัปเดตนี้ยังรวมถึงแอคทูเอเตอร์สี่ครีบที่ส่วนบนและครีบหลังแบบตายตัว 6 อัน (ซึ่งใช้เป็นขา)
เมื่อรวมเข้ากับ เอ็นเตอร์ไพรส์ระบบเปิดตัวทั้งหมดจะสูง 118 เมตร (387 ฟุต) จำลองตามที่แสดงให้เห็นว่า เอ็นเตอร์ไพรส์ และ ซุปเปอร์หนัก เข้าสู่อวกาศและเติมน้ำมันด้วยเรือบรรทุกน้ำมันในวงโคจร (ดังที่แสดงด้านบน) กระบวนการนี้แสดงให้เห็นว่า Musk จะประกอบด้วย เอ็นเตอร์ไพรส์ และเรือบรรทุกน้ำมันนัดพบในวงโคจรและเชื่อมต่อส่วนหลังของพวกเขากับแต่ละอื่น ๆ
เมื่อรวมกับความสามารถในการนำกลับมาใช้ใหม่การเติมเชื้อเพลิงด้วยการโคจรจะเป็นเป้าหมายระยะยาวของ Musk ในการสร้างฐานบนดวงจันทร์และบนดาวอังคาร ในหลอดเลือดดำนี้มัสค์ได้แบ่งปันภาพที่อัปเดตเกี่ยวกับสิ่งที่ฐานอนาคตบนดวงจันทร์ซึ่งเป็นเมืองที่ยั่งยืนบนดาวอังคาร (อาคา. ฐานดาวอังคารอัลฟ่า) และภารกิจไปยังห้วงอวกาศ (เช่นดาวเสาร์) เอ็นเตอร์ไพรส์ เป็นระบบขนส่ง
จากนั้น Musk ก็สรุปสิ่งต่าง ๆ (ก่อนช่วงพักสั้น ๆ ตามด้วยคำถามและคำตอบเพิ่มเติม) โดยย้ำว่าทำไมเขาถึงหวังที่จะเห็นมนุษยชาติกลายเป็น“ เผ่าพันธุ์หลายสายพันธุ์” ตามมัสค์มนุษยชาติเป็นสิ่งมีชีวิตเพียงชนิดเดียวที่มีอยู่ในกาแลคซีและเรามีเวลาพอที่จะออกไปจากที่นั่นและปลูกเมล็ดพันธุ์แห่งอารยธรรมของเราก่อนที่มันจะสายเกินไป
สิ่งนี้สำคัญอย่างยิ่งโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าใช้เวลาประมาณ 4.5 พันล้านปีก่อนที่เราจะไปถึงจุดที่ชีวิตสามารถพิจารณาขยายไปสู่อวกาศและตั้งอาณานิคมของดาวเคราะห์ดวงอื่น ในขณะเดียวกันดวงอาทิตย์จะค่อยๆใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ และร้อนขึ้นเรื่อย ๆ ตามเวลาและ (แม้จะไม่มีภาวะโลกร้อน) ในที่สุดมันก็จะทำให้โลกร้อนเกินไปและทำให้ชีวิตไม่สามารถต้านทานได้ที่นี่
ดังที่ Musk สรุปสิ่งนี้ทำให้เรามีเวลาเพียงไม่กี่ร้อยล้านปีในการปลูกเมล็ดพันธุ์แห่งจิตสำนึกของมนุษย์และอารยธรรมที่อื่น:
“ ดังนั้นดูเหมือนว่าจิตสำนึกเป็นสิ่งที่หายากและมีค่ามากและเราควรทำทุกขั้นตอนเท่าที่ทำได้เพื่อรักษาแสงสว่างแห่งจิตสำนึก และหน้าต่างได้ถูกเปิดหลังจากสี่ถึงครึ่งพันล้านปีแล้ว ... ซึ่งเป็นเวลานานที่จะต้องรอและอาจไม่เปิดนานนัก ฉันคิดว่าเราควรจะกลายเป็นอารยธรรมดาวเคราะห์หลายดวงในขณะที่หน้าต่างนั้นเปิดอยู่ ... ฉันคิดว่าเราควรทำอย่างดีที่สุดเพื่อเป็นสปีชีส์หลายดาวเคราะห์และเพื่อขยายจิตสำนึกนอกเหนือโลกและเราควรทำในตอนนี้ ขอบคุณ."
เช่นเดียวกับทุกสิ่งที่ Musk กล่าวว่าสิ่งที่เขาเสนอและคาดการณ์ด้วยการอัพเดทล่าสุดนี้ (รวมถึงตารางเวลา) อาจดูดีในแง่ดี อย่างไรก็ตามมัสค์มีเหตุผลทุกอย่างที่จะมองโลกในแง่ดี ณ จุดนี้ หลังจากหลายปีของการดิ้นรน SpaceX ส่งมอบสิ่งที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ฟอลคอน 9 และ ฟอลคอนหนัก และเป็นแรงบันดาลใจให้ บริษัท การบินและอวกาศอื่น ๆ ติดตามเส้นทางที่คล้ายกัน
ด้วยยานพาหนะเปิดตัวล่าสุดของพวกเขามารวมกันเป็นอย่างดีมัสค์เกือบจะถึงจุดที่เขาสามารถส่งมอบสัญญาที่ SpaceX ได้ก่อตั้งขึ้นเมื่อสิบเจ็ดปีที่ผ่านมาเพื่อตอกย้ำการสำรวจอวกาศโดยลดต้นทุนและบรรลุการสำรวจดาวอังคาร
