KENNEDY SPACE CENTER - ดูเหมือนว่าปลาที่บินข้ามฟากฟ้าเหนือชายฝั่งอวกาศฟลอริดาน่าทึ่งเครื่องบิน Super Guppy ที่ไม่เหมือนใครของ NASA อัดแน่นไปด้วยกระดูกสันหลังที่มีโครงสร้างสำหรับโมดูล Orion ลูกเรือรุ่นต่อไปของ NASA บินโฉบลงจอดที่ Kennedy Space Center 1 กุมภาพันธ์
The Super Guppy พร้อมด้วยถังความดันที่เสร็จสมบูรณ์เมื่อเร็ว ๆ นี้สำหรับโมดูลลูกเรือ Orion ที่ซ่อนตัวอยู่ภายในอย่างปลอดภัยแตะเบา ๆ ที่ 3:45 น. วันจันทร์บนรันเวย์เดียวกันที่ Shuttle Landing Facility (SLF) ซึ่งวงโคจรเกษียณของนาซ่าซึ่งก่อนหน้านี้กลับจากการเดินทางในอวกาศ แถบลงจอดนั้นดำเนินการโดย Space Florida
การมาถึงของ Orion ที่เคเอสซีนับเป็นก้าวสำคัญบนถนนเพื่อเริ่มต้น "การเดินทางสู่ดาวอังคาร" ของ NASA
ยาน Lunar Orion นี้ถูกกำหนดให้ระเบิดขึ้นสู่ดวงจันทร์ในปี 2018 ในภารกิจ Exploration Mission-1 (EM-1) ของนาซ่าบนยอดจรวดมหึมา Space Launch System (SLS)
EM-1 เป็นภารกิจ 'พิสูจน์พื้นดิน' ที่จะบิน Orion ไร้คนขับนับพันไมล์เกินกว่าดวงจันทร์ไกลเกินกว่ายานพาหนะที่มีความสามารถของมนุษย์และกลับสู่โลกตลอดระยะเวลาสามสัปดาห์
“ วันนี้เป็นวันที่น่าตื่นเต้นสำหรับนาซ่า” Scott Wilson ผู้จัดการโครงการ NASA Orion บอกกับนิตยสารอวกาศที่ท่าจอดรถรับส่งหลังจากเดินทางมาถึงอย่างปลอดภัยของ Orion
ภาชนะรับความดันสีเขียวมะกอกเป็นโครงสร้างพื้นฐานของยานอวกาศซึ่งระบบและระบบย่อยของยานอวกาศทั้งหมดได้รับการสร้างและบูรณาการก่อนที่จะเริ่มขึ้น
ก่อนหน้านี้ในวันนี้ Orion ได้ออกจากสถานที่ประกอบ Michoud Assembly ของนาซ่าในนิวออร์ลีนส์ที่ซึ่งถังแรงดันของยานพาหนะถูกเชื่อมเป็นรูปทรงโดยวิศวกรโดยใช้กระบวนการเชื่อมแรงเสียดทานขั้นสูง
Orion crated ได้บรรจุลงในห้องเก็บสัมภาระของ Super Guppy ที่มีความสูง 25 ฟุตกว้าง 25 ฟุตและยาว 111 ฟุตและสามารถบรรทุกได้มากกว่า 26 ตัน
ภาชนะรับแรงดัน EM-1 มีน้ำหนักประมาณ 2,700 ปอนด์ มันสูง 10 ฟุตและมีเส้นผ่าศูนย์กลางเกือบ 5 เมตร หลังจากติดตั้งระบบป้องกันความร้อนแคปซูลเที่ยวบิน Orion สำเร็จรูปจะมีความสูงประมาณ 11 ฟุตและกว้าง 16.5 ฟุต
เครื่องบินลำนี้มีจมูกบานพับที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งเปิดที่ด้านหน้าส่วนหน้ามากกว่า 200 องศา สิ่งนี้อนุญาตให้มีการขนส่งสินค้าขนาดใหญ่เช่นถังแรงดัน Orion ขนาดใหญ่และแผงป้องกันความร้อนที่จะโหลดและขนถ่ายได้ง่ายจากด้านหน้า
อันที่จริงแล้วจมูกของเครื่องบินนั้นถูกเปิดออกในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงหลังจากแตะที่ SLD ของ Kennedy เพื่อเริ่มกระบวนการขนถ่ายที่ละเอียดอ่อน
ขั้นตอนต่อไปคือการขนส่ง Orion ไปตามถนน Neil Armstrong Operation และ Checkout Building (O & C) ไม่กี่ไมล์ตามถนน ที่นั่นวิศวกรจาก NASA และผู้รับเหมารายใหญ่ Lockheed Martin จะใช้เวลาสองปีถัดไปเพื่อรองรับกระดูกสันหลังของ Orion สำหรับการเปิดตัวในปลายปี 2561
ทีมจะติดตั้งระบบและระบบย่อยทั้งหมดสำหรับเที่ยวบินปฐมฤกษ์ไปยังดวงจันทร์และด้านหลัง
ระบบเหล่านี้รวมถึงแผงป้องกันความร้อน, การป้องกันความร้อน, แรงขับ, avionics, คอมพิวเตอร์, ระบบประปา, ไฟฟ้า, การช่วยชีวิต, ร่มชูชีพและอีกมากมาย
ภาชนะรับความดันประกอบด้วยอลูมิเนียมขนาดใหญ่เจ็ดชิ้นที่ช่างเทคนิคของ Michoud เริ่มเชื่อมเข้าด้วยกันในเดือนกันยายน 2558 โดยใช้กระบวนการที่ทันสมัยที่สุดที่เรียกว่าการเชื่อมแบบแรงเสียดทาน
สุดท้ายของเจ็ดรอยเชื่อมแรงเสียดทานเพื่อประกอบโครงสร้างหลักสำหรับ EM-1 แคปซูลของ NASA นั้นเสร็จสิ้นในวันที่ 13 มกราคม
โดยรวมนี่เป็นแคปซูล Orion ตัวที่สามที่ NASA สร้างขึ้นตามมาตราการทดสอบภาคพื้นดิน (GTA) ซึ่งไม่ได้บินและแคปซูล EFT-1 ซึ่งประสบความสำเร็จในการเปิดตัวเมื่อหนึ่งปีก่อนเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม 2014
มีการเรียนรู้มากมายและในช่วงเวลานั้น ในบรรดาความก้าวหน้าคือวิศวกรได้ลดจำนวนรอยเชื่อมจาก 33 ลงเหลือ 7 จากการลดจำนวนรอยเชื่อมลงจำนวนมากทีมจึงประหยัดน้ำหนักได้มากกว่า 700 ปอนด์ซึ่งสามารถแปลงเป็นมวลได้โดยตรง
การเปิดตัว Orion ของ NASA ในปี 2018 ในเที่ยวบินที่ไม่มีผู้ลงมือขนานนาม Exploration Mission หรือ EM-1 นับเป็นเที่ยวบินร่วมครั้งแรกของ SLS และ Orion และเป็นเที่ยวบินแรกของยานอวกาศที่มนุษย์จัดอันดับไปยังห้วงอวกาศตั้งแต่ยุคล้อ Apollo Moon สิ้นสุดมากกว่า กว่า 4 ทศวรรษที่ผ่านมา
กลุ่มดาวนายพรานถูกออกแบบมาเพื่อส่งมนุษย์อวกาศลงไปในอวกาศอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนเช่นภารกิจสู่ดวงจันทร์ดาวเคราะห์น้อยและดาวเคราะห์แดง
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับข่าวสารเกี่ยวกับโลกและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และดาวเคราะห์อวกาศมนุษย์ของเคน
