เมื่อการค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบยังคงดำเนินต่อไปนักวิจัยกำลังค้นหาระบบมากขึ้นเรื่อย ๆ เช่นระบบสุริยะของเราเอง เกือบจะเริ่มมีเสียงเหมือนอยู่บ้าน
รายงานจะเผยแพร่ในวารสารฉบับวันที่ 15 กุมภาพันธ์ วิทยาศาสตร์ กล่าวถึงการสังเกตการณ์ที่เกิดขึ้นในวันที่ 28 มีนาคม 2549 การทดลองที่รู้จักกันในชื่อ Optical Gravitational Microlensing Equipment (OGLE) ตรวจจับสัญญาณการบอกเล่าของเหตุการณ์ microlensing ในระยะห่าง 5,000 ปีแสง
ในกรณีที่คุณไม่ได้ใช้เทคนิคล่าสุดสำหรับการค้นพบดาวเคราะห์เหตุการณ์เลนส์จะเกิดขึ้นเมื่อดาวสองดวงเรียงกันอย่างสมบูรณ์แบบบนท้องฟ้าจากมุมมองของเราบนโลก ดาวที่อยู่ใกล้ยิ่งขึ้นทำหน้าที่เป็นเลนส์ธรรมชาติขยายแสงจากดาวฤกษ์ที่อยู่ไกลออกไปมากขึ้น
เส้นโค้งของแสงที่มาจากเหตุการณ์นั้นมีความเฉพาะเจาะจงมากและนักดาราศาสตร์รู้ว่าเมื่อพวกเขาเห็นเหตุการณ์ microlensing เมื่อเปรียบเทียบกับสิ่งอื่นเช่นโนวาหรือดาวแปรแสง
แต่มีสถานการณ์พิเศษที่แสงจากดาวฤกษ์จะสว่างขึ้นตามปกติ แต่ก็มีการบิดเบือนเพิ่มเติม แรงโน้มถ่วงจากดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้ยิ่งขึ้นสามารถสร้างการบิดเบือนเพิ่มเติมนี้ได้ และจากนี้นักดาราศาสตร์สามารถคำนวณขนาดของมัน (น่าทึ่ง!) มีดาวเคราะห์เพียง 4 ดวงเท่านั้นที่ค้นพบด้วยวิธีนี้
โอเคพอเรื่องหลัง
กลุ่ม OGLE ประกาศกิจกรรมการทำเลนส์ที่มีศักยภาพของพวกเขาและนักดาราศาสตร์ทั่วโลกจะเริ่มดำเนินการรวบรวมข้อมูลตลอดเวลาที่ดาวเรียงตัวกัน
นักวิจัยคำนวณว่ามีดาวเคราะห์ขนาดเท่าดาวเสาร์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์จากนั้นอีกกลุ่มหนึ่งพบว่าจะต้องมีดาวเคราะห์ขนาดเท่าดาวพฤหัสด้วย
“ แม้ว่าเราจะสังเกตเห็นผลของ micolensing ของดาวเสาร์น้อยกว่าร้อยละ 0.3 ของวงโคจรของมัน แต่การสังเกตการณ์ก็ไม่สามารถอธิบายได้โดยไม่ต้องคำนึงถึงวงโคจร, �? David Bennett รองศาสตราจารย์ด้านฟิสิกส์ดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Notre Dame กล่าว
น่าเสียดายที่การดูระบบดาวเคราะห์นี้เป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นครั้งเดียว เราอาจจะไม่เห็นดาวดวงนี้เรียงแถวกันอีกดังนั้นจึงไม่มีวิธีสังเกตข้อสังเกตใด ๆ
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าวประชาสัมพันธ์ของมหาวิทยาลัย Notre Dame
