การรวมกันของ flyby ใกล้สุดในวันนี้ของ Asteroid 2012 DA14 และอุกกาบาตที่สร้างเหตุการณ์ airburst ทั่วรัสเซียนั้นหลายคนสงสัยว่าเราจะจัดการกับภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นในอนาคตจากอวกาศได้อย่างไร นักวิจัยกลุ่มหนึ่งหวังว่าจะตั้งเป้าเครื่องพ่นไอน้ำด้วยเลเซอร์ในทิศทางของมันและเป่ามันออกไป
DE-STAR หรือที่เรียกว่า Directed Energy Solar Targeting ของ Asteroids และ exploRation นั้นระบบเชิงทฤษฎีได้รับการออกแบบมาเพื่อแปลงพลังงานของดวงอาทิตย์ให้กลายเป็นแสงเลเซอร์ซึ่งจะทำลายผู้บุกรุกจักรวาลที่ทำลายโลก
แม้ว่าระบบจะฟังดูเหมือนพล็อตจากภาพยนตร์นิยายวิทยาศาสตร์ แต่นักวิจัยนำโดยนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยสองแห่งในแคลิฟอร์เนีย
“ ระบบนี้ไม่ได้เป็นความคิดที่ไกลโพ้น สตาร์เทรค” Gary Hughes นักวิจัยและอาจารย์จาก California Polytechnic State University, San Luis Obispo กล่าวในการแถลงข่าว
“ ส่วนประกอบทั้งหมดของระบบนี้มีอยู่ทุกวันนี้ อาจไม่ได้อยู่ในระดับที่เราต้องการการขยายขนาดนั้นเป็นความท้าทาย แต่องค์ประกอบพื้นฐานก็พร้อมแล้วที่จะไป เราแค่ต้องทำให้พวกมันเข้าสู่ระบบที่ใหญ่ขึ้นเพื่อให้มีประสิทธิภาพและเมื่อระบบอยู่ที่นั่นมันก็สามารถทำหลายสิ่งได้”
รายละเอียดการก่อสร้างไม่ชัดเจนในโฆษณาประชาสัมพันธ์รุ่น DE-STAR แต่นักวิจัยอธิบายผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์จากระบบที่มีขนาดพอเหมาะ
DE-STAR เป็นแบบจำลองที่มีขนาดแตกต่างกันหลายขนาด ด้วยเส้นผ่าศูนย์กลาง 328 ฟุต (100 เมตร) ซึ่งมีขนาดใหญ่เป็นสองเท่าของสถานีอวกาศนานาชาติมันสามารถ“ เริ่มดาวหางดาวหางหรือดาวเคราะห์น้อยออกจากวงโคจรของพวกมัน” ฮิวจ์กล่าว
รุ่น DE-STAR ขนาด 6.2 กิโลเมตร (10 กิโลเมตร) สามารถส่งพลังงาน 1.4 เมกะตันทุกวันไปยังดาวเคราะห์น้อยเที่ยวปล้นสะดมซึ่งให้น้ำผลไม้เพียงพอทุกปีเพื่อฆ่าหินอวกาศที่มีขนาดใหญ่ถึง 1,640 ฟุต (500 เมตร) (นั่นคือมากกว่า 10 เท่าของขนาด 2012 DA14 ซึ่งอยู่ในระยะ 17,200 ไมล์จาก Earth 15 กุมภาพันธ์)
“ ข้อเสนอของเราถือว่าเป็นการผสมผสานของเทคโนโลยีพื้นฐาน - - ที่ ๆ เราอยู่ทุกวันนี้ - และที่ ๆ เราเกือบจะอยู่ในอนาคตโดยไม่ต้องขอปาฏิหาริย์ใด ๆ "Philip Lubin ผู้อยู่กับมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานตาบาร์บารากล่าวเสริม
นอกจากการทำลายล้างดาวเคราะห์น้อยแล้ว DE-STAR ยังสามารถเพิ่มเชื้อเพลิงให้กับนักเดินทางทางไกล
DE-STAR 6 ที่เสนอ (ขนาดไม่เป็นที่เปิดเผย) ได้รับการโฆษณาว่าสามารถผลักดัน“ ยานอวกาศขนาด 10 ตันใกล้ความเร็วแสงช่วยให้การสำรวจดวงดาวกลายเป็นจริงได้โดยไม่ต้องรอนิยายวิทยาศาสตร์เช่น 'warp' มากันเถอะ”
ข่าวประชาสัมพันธ์ไม่ได้เปิดเผยงบประมาณสำหรับ DE-STAR ทุกรุ่นว่าจะสร้างอย่างไรหรือเร็วแค่ไหนที่ระบบจะเริ่มโจมตีด้วยดาวเคราะห์น้อย
นักวิจัยได้เน้นย้ำว่าข้อเสนอของระบบเช่นของพวกเขาจะต้องดำเนินการอย่างจริงจังเพื่อปัดหินอวกาศที่เข้ามา
“ เราต้องเข้ามามีส่วนร่วมในการอภิปรายปัญหาเหล่านี้ในลักษณะที่สมเหตุสมผลและมีเหตุผล” Lubin กล่าว
“ เราต้องดำเนินการเชิงรุกมากกว่าจะตอบโต้ในการรับมือกับภัยคุกคาม เป็ดและปกไม่ใช่ตัวเลือก เราสามารถทำอะไรกับมันได้และมันก็น่าเชื่อถือที่จะทำอะไรสักอย่าง ดังนั้นให้เริ่มต้นตามเส้นทางนี้ มาเริ่มเล็ก ๆ และหาทางไป ไม่จำเป็นต้องหยุดธนาคารเพื่อเริ่มต้น”
ที่มา: UCSB
