เมื่อวันพุธที่ผ่านมาฉันรายงานว่า NASA กำลังมองหาท่อสารหล่อเย็นที่งออยู่บนกระสวยอวกาศ แอตแลนติ. ผู้จัดการรถรับส่งพบกันในช่วงสุดสัปดาห์และตัดสินใจว่ามันไม่เพียงพอสำหรับปัญหาในการเปิดตัวล่าช้า
ปัญหาคือหนึ่งในสี่สายถักที่นำสารหล่อเย็นที่จำเป็นในการกระจายความร้อนที่เกิดขึ้นในพื้นที่ ในระหว่างการตรวจสอบตามปกติผู้ปฏิบัติงานสังเกตว่าสายยางนี้มีปมเล็กน้อยอยู่ในนั้น
สิ่งที่น่ากังวลก็คือท่ออาจโค้งงอได้มากขึ้นหรือแม้กระทั่งเมื่อท่อรับส่งของรถบรรทุกถูกปิดในคืนวันอาทิตย์เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเปิดตัวในสัปดาห์หน้า เพื่อป้องกันปัญหาผู้ปฏิบัติงานจะใช้เสายาวกับตะขอเพื่อนำท่อเข้าไปในกล่องหดกลับโดยที่ช่องจะถูกปิด สมมติว่าเป็นไปตามแผนที่วางไว้การเปิดตัวรถรับส่งจะไม่ล่าช้า
และถึงแม้ว่าท่อแตกในขณะที่กระสวยอวกาศอยู่ในวงโคจร แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่โต มีทั้งหมด 4 ท่อเหล่านี้ใน แอตแลนติและมันสามารถไปกับคนที่เหลือได้
ด้วยความเป็นห่วง แอตแลนติ ยังคงมีกำหนดการเปิดตัวในวันพฤหัสบดีจาก Cape Canaveral ของฟลอริดา รถรับส่งนี้มีส่วนสำคัญในยุโรปต่อสถานีอวกาศนานาชาติ: ห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์โคลัมบัส ในช่วงเวลาที่อยู่ในอวกาศนักบินอวกาศจะทำการเดินอวกาศสามครั้งเพื่อติดตั้งห้องปฏิบัติการและทำการทดลองบางอย่าง
ทีมนักบินอวกาศเดินทางมาถึงฟลอริดาวันนี้และคาดว่าการนับถอยหลังจะเริ่มในบ่ายวันจันทร์ถัดมา อย่างไรก็ตามสภาพอากาศอาจมีปัญหา นักอุตุนิยมวิทยาคาดการณ์ว่าจะมีโอกาส 40% ของสภาพอากาศที่เหมาะสมในวันเปิดตัว วันศุกร์น่าจะดีกว่า แม้ว่าฝนและเมฆจะระงับการเปิดตัว แต่มีโอกาส 80% ที่รถรับส่งจะสามารถยกออกได้ในช่วงปลายสัปดาห์
NASA ได้ยกเลิกการเปิดตัวสองครั้งในเดือนธันวาคมเนื่องจากปัญหาเกี่ยวกับเซ็นเซอร์ถังเชื้อเพลิงของกระสวย ด้วยกำหนดการเปิดตัวที่แออัดอยู่แล้วความล่าช้าเพิ่มเติมนี้จะผลักดันส่วนที่เหลือของการเปิดตัวรถรับส่งกลับ
แหล่งต้นฉบับ: รายงานสถานะของนาซ่า
