เป็นการทดลองทางความคิดที่น่าสนใจ
เกิดอะไรขึ้นถ้าโลกมีดวงจันทร์หลายดวง โลกของเรามีดาวเทียมธรรมชาติขนาดใหญ่หนึ่งดวงโดยมีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียงหนึ่งในสี่ปริมาตร 1 / 50th และน้อยกว่า 1 / 80th มวลของโลกที่ยุติธรรมของเรา ในความเป็นจริงระบบ Earth-Moon บางครั้งถูกเรียกว่า "ดาวเคราะห์ไบนารี" และดวงจันทร์ของเรายืนเป็นดาวเทียมธรรมชาติที่ใหญ่ที่สุดของดาวเคราะห์ใด ๆ - นั่นคือถ้าคุณสมัครสมาชิกพลูโตและ Charon ใหญ่จาก "สโมสร" - ตรงกันข้ามกับดวงจันทร์หลักในระบบสุริยะของเรา
แต่ถ้าเรามีดวงจันทร์สองดวงขึ้นไป และมีผู้สมัคร“ moonlet” ตัวเล็ก ๆ ที่ซุ่มซ่อนอยู่ที่นั่นรอการค้นพบและอาจสำรวจ?
ในขณะที่การค้นหาทางประวัติศาสตร์สำหรับดวงจันทร์รองเล็ก ๆ ของโลก - และแม้กระทั่ง "ดวงจันทร์ของดวงจันทร์ของเรา" ได้กลายเป็นศูนย์โลกจริง ๆ แล้วจับดาวเคราะห์น้อยเป็นดวงจันทร์ชั่วคราวและนำพวกเขากลับสู่วงโคจรดวงอาทิตย์เป็นครั้งคราว
ตอนนี้รายงานล่าสุดจากมหาวิทยาลัยฮาวายที่เขียนโดยความร่วมมือกับ SETI Institute และภาควิชาฟิสิกส์ของมหาวิทยาลัยเฮลซิงกิได้พิจารณาถึงโอกาสที่เป็นไปได้สำหรับประชากรของดาวเคราะห์น้อยที่ถูกจับใกล้โลกและความเป็นไปได้ในการตรวจจับสิ่งเหล่านี้ ด้วยระบบที่มีอยู่และในอนาคตกำลังจะมาออนไลน์
การตามล่าหาดวงจันทร์ปลอมของโลกนั้นมีประวัติอันน่าทึ่งและไม่บอกเล่ามากมาย หนังสือที่โดดเด่นของ Arthur Upgren ท้องฟ้ามากมาย อุทิศทั้งบทไปสู่การแตกหักของโลกที่มีดวงจันทร์หลายดวง ... แน่นอนว่าดวงจันทร์ที่มากขึ้นจะเป็นสิ่งหายนะสำหรับนักโหราศาสตร์ แต่เดี๋ยวก่อนสุริยุปราคาและการผ่านของดวงอาทิตย์จะเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นบวกแน่นอน
ในปี 1846 นักดาราศาสตร์ Frederic Petit ประกาศการค้นพบดวงจันทร์โคจรรอบโลกเล็ก ๆ จากหอดูดาวตูลูส “ Petit’s Moon” ได้รับการกล่าวว่าโคจรรอบโลกทุกๆ 2 ชั่วโมง 44 นาทีและไปถึงจุดสุดยอด 3,570 กิโลเมตรและระยะทางเพียง 11.4 (!) วางไว้ในบรรยากาศของโลกด้วยวิธีการที่ใกล้เคียงที่สุด
ข้อเรียกร้องที่น่าเชื่อถือมากขึ้นมาจากนักดาราศาสตร์ Georg Waltemath ในปี 1898 สำหรับดวงจันทร์ขนาด 700 กิโลเมตร - เขาอ้างว่ามันเป็นร่างที่มืดมากและมองไม่เห็นได้ง่ายมาก - โคจรรอบโลกในระยะทาง 2.5 เท่าของดวงจันทร์ . Waltemath ได้ประกาศการค้นพบของเขาและอ้างว่าได้พบ ที่สาม ดวงจันทร์ของโลกในการวัดที่ดี
และการอ้างสิทธิ์ที่น่าสงสัยมากขึ้นมาจากวอลเตอร์กอร์โนลด์นักโหราศาสตร์ในปี 1918 ของดวงจันทร์ที่สองขนานนามลิลิ ธ เห็นได้ชัดว่านักโหราศาสตร์ (เหมือนตอนนี้) ไม่เคยใส่ใจเลย ดู ที่ท้องฟ้า ...
ปรากฎว่าดวงจันทร์ขนาดใหญ่ของเราสร้างผู้รักษาประตูที่ดีออกมาและบางครั้งก็เต้นออกมา แน่นอนคุณไม่สามารถตำหนินักดาราศาสตร์สมัยก่อนได้ทั้งหมด แม้ว่าจะไม่มีดวงจันทร์ปลอมเหล่านี้รอดชีวิตจากการทดสอบการตรวจสอบเชิงสังเกตการณ์ แต่การค้นพบเหล่านี้มักเกิดจากความพยายามในช่วงต้นเพื่อทำนายการเคลื่อนที่ของดวงจันทร์ได้อย่างแม่นยำ นักดาราศาสตร์จึงรู้สึกว่าพวกเขาอยู่ในเส้นทางที่ถูกต้องมองหาวัตถุที่ก่อกวนซึ่งมองไม่เห็น
กรอไปข้างหน้าสู่ 21เซนต์ ศตวรรษ. เสมือนดวงจันทร์ของโลกเช่น 3753 Cruithne มีรูปร่างคล้ายเกือกม้าและดูเหมือนว่าจะเข้าใกล้และถอยห่างจากดาวเคราะห์ของเราเมื่อทั้งสองโคจรรอบดวงอาทิตย์ เสมือนดวงจันทร์ของวีนัสก็ถูกค้นพบเช่นเดียวกัน
และแม้แต่ขยะอวกาศที่กลับคืนมาก็สามารถปลอมตัวเป็นดวงจันทร์ของโลกได้อย่างเช่นกรณีของ J002E3 และ 2010 QW1 ซึ่งกลายเป็นดีเด่นจาก Apollo 12 และภารกิจ Chang-e-2 ของจีนตามลำดับ
สิ่งที่นักวิจัยสมัยใหม่กำลังมองหาเรียกว่า Orbiters Captured หรือ TCO การศึกษาระบุว่าอาจมีดาวเคราะห์น้อยเพียงไม่กี่โหลที่มีขนาดไม่เกิน 1 ถึง 2 เมตรอยู่ในประชากร "มั่นคง" ที่อาจจะโคจรรอบโลกในเวลาใดก็ตามที่เข้าสู่วงโคจรและสายพานลำเลียงแบบเลื่อน . ประมาณการแนะนำว่าดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ 5 ถึง 10 เมตรจะถูกจับทุก ๆ สิบปีดังนั้นและมีขนาดใหญ่กว่า 100 เมตรหรือมากกว่านั้น TCO ถูกยึดครองชั่วคราวโดยโลกทุกๆ 100,000 ปี การศึกษายังประเมินว่าประมาณ 1% เป็นครั้งคราวที่จะกระทบโลก และแม้ว่ามันจะไม่ใช่ TCO ความสามารถในการตรวจจับดาวเคราะห์น้อย Earthbound ก่อนที่จะมีผลกระทบเกิดขึ้นในปี 2008 ด้วยการค้นพบ 2008 TC3 ซึ่งน้อยกว่า 24 ชั่วโมงก่อนที่จะโดดเด่นในทะเลทรายซูดาน
“ ขณะนี้ยังไม่มีโครงการที่กำลังมองหามินิโมนในเวลานี้” ไบรซ์โบลินนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยฮาวายกล่าว นิตยสารอวกาศ. “ มีการสำรวจหลายครั้งเช่น PanSTARRS, Catalina Sky Survey และ Palomar Transit Factory ซึ่งกำลังเปิดให้บริการอยู่ในปัจจุบันซึ่งมีความสามารถในการค้นพบมินิมูนได้”
เราเริ่มดีขึ้นในธุรกิจการตรวจจับดาวเคราะห์น้อยอันตรายซึ่งแน่นอน นักวิจัยได้จำลองเส้นทางและวงโคจรสำหรับ TCO ในการศึกษาและยังระบุด้วยว่าคอลเลกชันอาจ“ จับกันเป็นก้อน” ที่จุดคัดค้าน L2 ของฝ่ายต่อต้านดวงอาทิตย์และจุดที่ดวงอาทิตย์ขึ้น L1 โดยมีการกระจายตัวเล็ก ๆ ทั้งสองด้านของโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งจุด L2 อาจเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีในการค้นหา
น่าแปลกที่ระบบต่างๆเช่น LINEAR และ PanSTARRS อาจจับ TCO ไว้ในข้อมูลของพวกเขาแล้วและไม่สนใจพวกมันในการค้นหาวัตถุใกล้โลกแบบดั้งเดิม
“ การสำรวจเช่น PanSTARRS / LINEAR ใช้กระบวนการกรองเพื่อลบสิ่งประดิษฐ์และผลบวกที่ผิดพลาดในข้อมูลเมื่อได้รับการประมวลผลผ่านไปป์ไลน์ข้อมูล” นักวิจัย Bryce Bolin บอก นิตยสารอวกาศ. “ วิธีการทั่วไปคือการใช้อัตราการตัดการเคลื่อนไหว…ซึ่งมีประสิทธิภาพในการกำจัดสิ่งประดิษฐ์จำนวนมาก (ซึ่ง) มีแนวโน้มที่จะมีอัตราการเคลื่อนที่ตามที่วัดโดยท่อซึ่งสูงมาก”
ระบบดังกล่าวไม่ได้มองหาตัวย้ายที่รวดเร็วใกล้กับวงโคจรของโลกที่สามารถสร้างเส้นทางหรือแนวซึ่งอาจรวบรวมขยะอวกาศหรือหายไปในช่องว่างผ่านอุปกรณ์ตรวจจับหลายตัว นักวิจัยกล่าวว่า Arecibo และระบบเฝ้าระวังอวกาศของกองทัพอากาศสหรัฐฯอาจได้รับการคัดเลือกในความพยายามนี้เช่นกัน จนถึงปัจจุบัน TCO ที่แน่นอนหนึ่งชื่อ 2006 RH120 ได้รับการบันทึกและโคจรออกจากบริเวณใกล้เคียงของโลกและโลกาภิวัตน์ดังกล่าวอาจทำให้เป้าหมายล่อลวงสำหรับภารกิจบรรจุคนในอนาคตเนื่องจาก Delta-V ค่อนข้างต่ำสำหรับการมาถึงและออกเดินทาง
PanSTARRS-2 เห็นแสงแรกเมื่อปีที่แล้วในปี 2013 และมีกำหนดจะเข้าสู่การดำเนินงานด้านวิทยาศาสตร์แบบออนไลน์ภายในปลายปี 2014 ในที่สุดระบบ PanSTARRS จะใช้กล้องสี่ตัวและอาจพบว่ามี TCO จำนวนหนึ่ง นักวิจัยประเมินในการศึกษาว่ากล้องโทรทรรศน์เช่นซูบารุมีโอกาส 90% ที่จะคว้า TCO หลังจากการกวาดท้องฟ้าโดยเฉพาะเพียงห้าคืน
ในที่สุดการศึกษายังตั้งข้อสังเกตอีกว่าหลักฐานที่แสดงว่าดวงจันทร์ขนาดเล็กที่โคจรรอบโลกอาจแฝงตัวอยู่ในข้อมูลท้องฟ้าทั้งหมดที่รวบรวมโดยกล้องอัตโนมัติและผู้สังเกตการณ์สมัครเล่นในช่วงฝนดาวตก แน่นอนว่าเรากำลังพูดถึงหลักฐานขนาดเล็กที่เป็นฝุ่นถึงกรวด แต่ไม่มีขีด จำกัด ต่ำกว่าสำหรับสิ่งที่ถือว่าเป็นดวงจันทร์ ...
ถึงแม้ว่าดวงจันทร์เช่น "ลิลิ ธ " และ "ดวงจันทร์ของชนชั้น" เป็นของปีทางประวัติศาสตร์ของดาราศาสตร์ แต่ "มินิจูน" ชั่วคราวของโลกนั้นเป็นความจริงสมัยใหม่ และเมื่อมีเหตุการณ์ต่าง ๆ เช่น Chelyabinsk เตือนเรามันก็คุ้มค่าเสมอที่จะตามล่าหา NEO (และ TCO) ที่เป็นอันตรายซึ่งอาจมุ่งหน้าไปตามทางของเรา เฮ้ในการถอดความผู้แต่งนิยายวิทยาศาสตร์ Larry Niven: ไม่เหมือนไดโนเสาร์เรามีโปรแกรมอวกาศ!
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับประวัติศาสตร์อันน่าทึ่งของดวงจันทร์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นในหนังสือคลาสสิก หอดูดาวผีสิง.
