ไม่มีเวลาใดที่จะดีไปกว่าการขอกล้องดูซานตากว่าคริสต์มาสนี้! ในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมาดาวอังคารมีความสว่างเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ... และทุกๆนาทีที่ผ่านไป ... โลกและดาวอังคารเข้ามาใกล้มากขึ้นประมาณ 590 กิโลเมตร! ใกล้ชิดนั่นคือจนถึงวันที่ 18 ธันวาคมเมื่อเราแยกกันจะอยู่ห่างกันประมาณ 88.5 ล้านกิโลเมตร
เช่นเดียวกับที่มีอยู่ในจักรวาลดาวเคราะห์สีแดงจะไปถึงการคัดค้านในวันที่ 24 ธันวาคมเมื่อมันจะอยู่ตรงข้ามกับโลกจากดวงอาทิตย์และมองเห็นได้ตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ที่ขนาดของลูน่าประมาณสองเท่าและไกลออกไปมากกว่า 230 เท่าดาวอังคารจะไม่ปรากฏขนาดใหญ่เท่ากับฟูลมูน แต่มันจะส่องแสงดาวที่เหลือในท้องฟ้าในช่วงเวลาสั้น ๆ ช่างเป็นวันหยุดที่วิเศษสำหรับกล้องโทรทรรศน์หลังบ้านตัวเล็ก ๆ !
อย่าผิดหวังถ้ามุมมองไม่เหมือนภาพฮับเบิล กล้องโทรทรรศน์โดยเฉลี่ยจะเผยให้เห็นโลกสีส้มที่อ่อนนุ่มของดาวอังคารจุดด่างดำมืดและพริบตาของขั้วขั้วโลกที่มีการมองเห็นที่มั่นคง คุณอาจพบกับหมอกควันสีฟ้าของบรรยากาศคาร์บอนไดออกไซด์ หากคุณดูดาวอังคารในหลาย ๆ โอกาสในเวลาต่างๆคุณจะได้เรียนรู้การสังเกตเครื่องหมายผิว จำไว้ว่าให้อดทน!
มุมมองที่ดีที่สุดมาในช่วงเวลาของการเห็นอย่างต่อเนื่องและการขยายมากเกินไปอาจเป็นอันตรายต่อมุมมอง คำแนะนำที่ดีคือรอจนกระทั่งดาวอังคารถึงจุดสูงสุด (จุดสูงสุด) และตรวจสอบให้แน่ใจว่ากล้องโทรทรรศน์ของคุณมีอุณหภูมิกลางแจ้ง เริ่มต้นด้วยการขยายที่ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และทำตามที่คุณต้องการ อย่าเพิ่งมองแล้วเดินไป! อยู่และรอสักครู่ ...
การสเก็ตช์เป็นวิธีที่ดีในการฝึกฝนสายตาของคุณเพื่อดูรายละเอียดเพิ่มเติมและให้บันทึกการสังเกตของคุณเองเพื่อเปรียบเทียบกับภาพถ่ายของฟีเจอร์ ลองใช้เครื่องมือโต้ตอบออนไลน์ที่ยอดเยี่ยมเช่นเครื่องมือนี้จาก Sky & Telescope, Mars: มองเห็นด้านใด
SkyWatchers ไม่ใช่คนเดียวที่ใช้ประโยชน์จากแนวทางของ Mars! ในเดือนสิงหาคม 2550 องค์การนาซ่าเปิดตัวฟีนิกซ์แลนเดอร์และเนื่องจากจะถึงดาวอังคารในเดือนพฤษภาคม 2551 ซึ่งจะเข้าร่วมกับวิญญาณและโอกาส เมื่อคุณมองดาวอังคารให้นึกถึงอนาคตที่จะเกิดขึ้น! น้อยกว่าสี่ทศวรรษที่ผ่านมามนุษยชาติได้บรรลุความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของการยืนอยู่บนพื้นผิวดวงจันทร์ในรอบสามวัน
ตอนนี้ภารกิจอย่าง Mars Pathfinder มาถึงโลกที่ห่างไกลกว่าในเจ็ดเดือน ตามที่องค์การนาซ่าระบุว่ามนุษย์จะมุ่งหน้าไปยังดวงจันทร์ในไม่ช้า“ สำหรับช่วงเวลาที่ยาวนานมนุษย์อวกาศจะค้นหาทรัพยากรและเรียนรู้วิธีการทำงานอย่างปลอดภัยในสภาพแวดล้อมที่เลวร้าย - ก้าวสู่การสำรวจในอนาคต” ถึงดาวอังคาร; “ ภารกิจหุ่นยนต์พบหลักฐานของอดีตที่ผ่านมาเป็นน้ำโดยบอกว่ารูปแบบชีวิตที่เรียบง่ายอาจพัฒนามานานแล้วและอาจยังคงอยู่ใต้พื้นผิวในปัจจุบัน การสำรวจมนุษย์สามารถให้คำตอบสำหรับคำถามที่ลึกซึ้ง และอื่น ๆ ; “ ในขณะที่มนุษย์และหุ่นยนต์ทำงานร่วมกันสำรวจดวงจันทร์และดาวอังคารยานอวกาศของนาซ่าจะส่งข้อมูลทางวิทยาศาสตร์กลับมาจากทั่วระบบสุริยะต่อไปโดยวางรากฐานสำหรับการเดินทางของมนุษย์ที่มีศักยภาพ”
บางทีวันหนึ่งนักบินอวกาศในอนาคตอาจจะขอพวกเราเป็น“ Very Martian Christmas”!
