Caltech ประกาศว่าจะเริ่มปลดประจำการ Caltech Submillimeter Observatory (CSO) ในฮาวายที่เริ่มในปี 2559
Caltech กล่าวว่ากล้องโทรทรรศน์อายุ 23 ปีถูกแทนที่ด้วยกล้องโทรทรรศน์วิทยุรุ่นต่อไปคือ Cornell Caltech Atacama Telescope (CCAT) ซึ่งตั้งอยู่ในประเทศชิลี
“ ระยะเวลาของงานนี้ทำได้ดีมาก” ทอมฟิลลิปส์ผู้อำนวยการของ CSO และศาสตราจารย์วิชาฟิสิกส์ Altair ในแผนกฟิสิกส์คณิตศาสตร์และดาราศาสตร์ของคาลเทคกล่าว “ ชุมชนนักดาราศาสตร์ระหว่างประเทศที่พึ่งพา CSO จะมีการเปลี่ยนแปลงอย่างราบรื่นเนื่องจาก CCAT มาออนไลน์เช่นเดียวกับ CSO ที่ถูกปลดประจำการ”
ตั้งอยู่ใกล้กับยอดภูเขาไฟ Mauna Kea CSO เริ่มดำเนินการในปี 2529
กล้องโทรทรรศน์วิทยุความยาว 10 เมตรของ CSO ได้รับการออกแบบและประกอบโดยทีมนำโดย Robert Leighton ของ Caltech และถือเป็นหนึ่งในกล้องโทรทรรศน์ที่ง่ายที่สุดสำหรับใช้ในการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์
การทำงานที่ CSO นั้นนำไปสู่การตรวจจับน้ำาหนักในดาวหางซึ่งช่วยในการกาหนดองค์ประกอบของดาวหาง นอกจากนี้ยังนำไปสู่การสังเกตดาวเคราะห์ที่“ เต็มไปด้วยฝุ่น” ซึ่งกล้องโทรทรรศน์ออปติคัลมักไม่สามารถมองเห็นได้ซึ่งช่วยให้นักดาราศาสตร์ได้ภาพที่ดีขึ้นเกี่ยวกับองค์ประกอบของดาวเคราะห์
“ CSO มีประวัติความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ที่โดดเด่นในฮาวาย” Jean-Lou Chameau ประธานคาลเทคกล่าว “ งานที่ทำไปแล้วนำไปสู่ความก้าวหน้าที่สำคัญในด้านฟิสิกส์ดาราศาสตร์และสร้างหอสังเกตการณ์ในอนาคตเช่น CCAT ที่เป็นไปได้”
Phillips กล่าวว่ามีค่าใช้จ่ายประมาณ 3 ล้านเหรียญต่อปีในการดำเนินงาน CSO ซึ่งเป็นจำนวนเงินที่จะใช้กับกล้องโทรทรรศน์ใหม่ได้ดีขึ้น นอกจากนี้เขายังกล่าวอีกว่า“ คาลเทคเป็นศูนย์วิจัยชั้นนำระดับโลกและไม่สนับสนุนกิจกรรมใด ๆ ที่ไม่เป็นไปตามเกณฑ์ที่กำหนด CSO ทำเช่นนั้นในวันนี้ แต่จะไม่ได้ภายในปี 2016”
Caltech ดำเนินงาน CSO ภายใต้สัญญาจาก National Science Foundation (NSF) หุ้นส่วนของมันรวมถึงมหาวิทยาลัยเท็กซัสและมหาวิทยาลัยฮาวาย หอดูดาวเป็นเจ้าภาพสำหรับนักวิทยาศาสตร์หลายคนทั่วโลก เป็นส่วนหนึ่งของภารกิจเวลาสังเกตการณ์จะถูกแบ่งใช้ระหว่างนักวิจัยของมหาวิทยาลัยฮาวายคาลเทคมหาวิทยาลัยเท็กซัสและหุ้นส่วนระหว่างประเทศ
ขณะนี้สมาชิกพนักงานสิบเอ็ดคนทำงานที่ Hilo สำนักงานฮาวายของหอดูดาวในขณะที่พนักงานประมาณแปดคนทำงานที่วิทยาเขต Pasadena ของ Caltech
เมื่อ CCAT มาออนไลน์ในทศวรรษหน้ามันจะถูกใช้เพื่อตอบคำถามพื้นฐานบางประการเกี่ยวกับจักรวาลรวมถึงต้นกำเนิดของกาแลคซีและวิวัฒนาการยุคแรกของจักรวาล การก่อตัวของดาว; และประวัติศาสตร์ของระบบดาวเคราะห์
CCAT เป็นโครงการความร่วมมือของ Cornell University, Caltech และ Jet Propulsion Laboratory, มหาวิทยาลัยโคโลราโด, สมาคมแคนาดาแคนาดารวมถึงมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียและมหาวิทยาลัยวอเตอร์ลู, สมาคมเยอรมันรวมถึงมหาวิทยาลัยโคโลญและมหาวิทยาลัยบอนน์และ สหราชอาณาจักรผ่านศูนย์เทคโนโลยีดาราศาสตร์ที่เอดินเบอระ ขนาดของ CSO มากกว่าสองเท่ากล้องโทรทรรศน์ CCAT ขนาด 25 เมตรจะตั้งอยู่ในภูมิภาคแอนดีสทางตอนเหนือของชิลี
ที่มา: Caltech เว็บไซต์หอดูดาวอยู่ที่นี่
