[/ caption] ภาพดั้งเดิมของการเติบโตของกาแลคซีไม่ได้สวย ตอนนี้งานวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่ากาแลคซีส่วนใหญ่ในจักรวาลยุคแรก ๆ เพิ่มจำนวนประชากรที่เป็นตัวเอกอย่างรุนแรงน้อยกว่าเพียงแค่การเผาไหม้ผ่านแก๊สของตัวเองในระยะเวลานาน
การวิจัยดำเนินการโดยกลุ่มนักดาราศาสตร์ที่ศูนย์วิทยาศาสตร์สปิตเซอร์ของนาซ่าในพาซาดีนาแคลิฟอร์เนีย ทีมใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์เพื่อตรวจดูกาแลคซีระยะไกล 70 แห่งที่เจริญรุ่งเรืองเมื่อเอกภพมีอายุเพียง 1-2 พันล้านปี สเปคตรัม 70% ของกาแลคซีเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความอุดมสมบูรณ์ของ H alpha ซึ่งเป็นก๊าซไฮโดรเจนรูปแบบที่น่าตื่นเต้นซึ่งแพร่หลายในพื้นที่ก่อตัวดาวฤกษ์ ทุกวันนี้มีกาแลคซีเพียงหนึ่งเดียวจากทุก ๆ พันแห่งที่มี H alpha อยู่มากมาย ในความเป็นจริงทีมประเมินว่าการก่อตัวดาวในเอกภพยุคแรกแซงหน้าวันนี้ด้วยปัจจัย 100!
ไม่เพียง แต่กาแลคซียุคแรกจะค้นพบดาวฤกษ์เร็วกว่าดวงดาวในยุคปัจจุบัน แต่พวกมันก็สร้างดาวฤกษ์ที่มีขนาดใหญ่กว่าเช่นกัน ด้วยการแทะเล็มในร้านขายก๊าซของตัวเองกาแลคซีจากยุคนี้จึงก่อตัวดาวฤกษ์เป็นจำนวนมากถึง 100 เท่าของมวลดวงอาทิตย์
การก่อตัวดาวฤกษ์อันน่าประทับใจเหล่านี้เกิดขึ้นในระยะเวลาหลายร้อยล้านปี เกล็ดที่มีความยาวมากที่เกี่ยวข้องแนะนำว่าแม้ว่าพวกเขาอาจมีบทบาทเล็กน้อย แต่การควบรวมกาแลคซีไม่ได้เป็นตัวตั้งต้นที่สำคัญในการก่อตัวดาวในช่วงอายุน้อยของจักรวาล “ cannibalism ทางช้างเผือกประเภทนี้หายาก” Ranga-Ram Chary สมาชิกของทีมกล่าว “ เรากลับเห็นหลักฐานว่ามีกลไกของการเติบโตของกาแลคซีซึ่งกาแล็คซี่ทั่วไปเลี้ยงตัวเองผ่านกระแสก๊าซที่สม่ำเสมอทำให้ดาวฤกษ์ในอัตราที่เร็วกว่าที่คิดไว้มาก” แม้แต่ในระดับจักรวาลก็ดูเหมือนว่าช้าและมั่นคงจะชนะการแข่งขัน
ที่มา: JPL
