หากเราพบดาวเคราะห์น้อยมุ่งหน้าไปยังโลกเราพร้อมที่จะรับมือกับความท้าทายของกลยุทธ์การโก่งตัวหรือการอพยพออกไปก่อนที่จะส่งผลกระทบหรือไม่? นักบินอวกาศอพอลโล 9 Rusty Schweickart ใช้เวลาหลายปีในการสนับสนุนความต้องการของเผ่าพันธุ์มนุษย์เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่จะเกิดขึ้นอย่างแน่นอนในวันเดียวนั่นคือภัยคุกคามจากดาวเคราะห์น้อยสู่โลก Schweickart เป็นประธานกรรมการมูลนิธิ B612 ซึ่งเป็นมูลนิธิเอกชนที่ไม่แสวงหาผลกำไรซึ่งสนับสนุนการพัฒนาและทดสอบแนวคิด spaceflight เพื่อปกป้องโลกจากผลกระทบของดาวเคราะห์น้อยในอนาคตและเขาบอกว่าเรามีเทคโนโลยีในวันนี้เพื่อจัดการกับมัน แต่ ไม่มีสิ่งใดได้รับการยืนยันหรือทดสอบ “ เราจำเป็นต้องระดมเทคโนโลยีนั้นและบรรลุฉันทามติระหว่างประเทศว่าควรจะดำเนินการอย่างไร” เขากล่าวกับนิตยสารอวกาศ
Schweickart ยังเป็นประธานร่วมกับ Tom Jones อดีตนักบินอวกาศอีกคนหนึ่งซึ่งเป็นคณะทำงานด้านการป้องกันดาวเคราะห์ของสภาที่ปรึกษานาซ่า ในวันที่ 6 ตุลาคม 2010 กองเรือรบได้ส่งรายการข้อเสนอแนะห้าข้อต่อสภาเพื่อแนะนำว่าองค์การนาซ่าควรจัดการสืบสวนเตรียมและนำความพยายามระดับชาติและระดับนานาชาติในการปกป้องโลกของเราจากผลกระทบของดาวเคราะห์น้อย
“ รายงานและข้อเสนอแนะของเราเป็นสิ่งจำเป็น แต่องค์ประกอบที่ไม่เพียงพอของลำดับของการกระทำที่หวังว่าจะนำไปสู่มนุษยชาติความสามารถในการป้องกันผลกระทบดาวเคราะห์น้อยในอนาคตกับโลก” Schweickart อธิบาย “ สมมติว่าปฏิบัติการในเชิงบวกโดย OSTP (นโยบายสำนักงานวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี) และสภาคองเกรสเราจะดำเนินการเพื่อป้องกันภัยพิบัติในอนาคต”
รายงานเน้นว่า NASA ควรปรับปรุงความสามารถในการค้นพบและติดตามผลกระทบของ NEO ที่อาจเกิดขึ้นได้อย่างมีนัยสำคัญเพื่อให้สามารถตรวจจับได้เร็วขึ้นพัฒนาเทคนิคการลดผลกระทบที่มีประสิทธิภาพและเตรียมการตอบสนองที่เพียงพอต่อสถานการณ์
คำแนะนำเหล่านี้ได้รับการอนุมัติจากสภาที่ปรึกษาและรายงานถูกส่งไปยังผู้ดูแลระบบของนาซ่า จากนั้นสำนักงานนโยบายวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (OSTP) จะต้องทำการตัดสินใจในวันพรุ่งนี้ - วันศุกร์ที่ 15 ตุลาคม 2010 เพื่อทำการมอบหมายงานในรัฐบาลสหรัฐฯว่าการทำงานที่ผิดปกติควรจะปกป้องโลกอย่างไร ผลกระทบของดาวเคราะห์น้อย
ในบรรดาข้อเสนอแนะในรายงาน PDTF คือการพัฒนาเทคนิคการบรรเทาผลกระทบ แต่นาซ่าสามารถทำงานประเภทนี้ภายในงบประมาณใหม่ของพวกเขาได้หรือไม่? “ ผู้คนคิดอย่างสังหรณ์ใจว่าหากคุณกำลังจะผลักดาวเคราะห์น้อยไปรอบ ๆ งานนั้นจะเข้ามายึดครองนาซ่า” Schweickart กล่าวในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์กับนิตยสารอวกาศ "ไม่ถูกต้อง. มันจะเป็นระลอกคลื่นในงบประมาณของนาซา, สิว, 1.5-2.0 เปอร์เซ็นต์ที่มากที่สุดของงบประมาณประจำปีของนาซ่าเป็นเวลา 10 ปีแล้วลดลงเหลือน้อยกว่า 0.5% มันไม่ได้แทนที่สิ่งอื่นใดที่นาซ่ากำลังทำอยู่ มันจะเป็นเรื่องงบประมาณเล็กน้อย แต่ความสำคัญของมันนั้นใหญ่มาก สิ่งนี้ช่วยชีวิตปกป้องสิ่งแวดล้อมโลกและช่วยคนรุ่นต่อไปในอนาคต”
* อัปเดต (10/16/10) Schweickart ขอให้เพิ่มความคิดเห็นเกี่ยวกับความต้องการด้านงบประมาณเนื่องจากมีการตีความที่ผิดพลาด “ แน่นอนว่าฉันไม่ได้ตั้งใจที่จะตีความว่าไม่จำเป็นต้องเพิ่มงบประมาณ! ในความเป็นจริงรายงานของเราชัดเจนว่าเราขอแนะนำให้สภาคองเกรสเพิ่มงบประมาณที่มีอยู่สำหรับวัตถุประสงค์นี้และ ไม่ นำออกจากโปรแกรมที่มีอยู่ มันไม่ได้มีราคาแพง แต่โปรแกรมอื่น ๆ ของนาซาไม่ควรถูกลงโทษเพื่อสนับสนุนโครงการความปลอดภัยสาธารณะที่รับผิดชอบซึ่งจะเพิ่มขึ้นเพียง 1.5-2.0% ในงบประมาณของนาซ่า”
เทคโนโลยีที่จำเป็นมีอยู่ในปัจจุบัน Schweickart กล่าวว่า“ นั่นคือเราไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมโครงการพัฒนาเทคโนโลยีขนาดใหญ่เพื่อเบี่ยงเบนดาวเคราะห์น้อยส่วนใหญ่ที่อาจเป็นภัยคุกคามจากผลกระทบ อย่างไรก็ตามเทคโนโลยีนั้นไม่ได้ถูกนำมารวมกันในการออกแบบระบบและไม่ได้รับการตรวจสอบทดสอบหรือแสดงให้เห็นว่ามันสามารถเบี่ยงเบนดาวเคราะห์น้อยได้จริง ดังนั้นเราต้องทดสอบทุกอย่าง - ทดสอบลำดับมากที่เราจะใช้สำหรับแคมเปญการโก่งตัว”
วิธีที่ดีที่สุดในการทดสอบคือมี NASA หรืออาจเป็นกลุ่มของหน่วยงานอวกาศดำเนินภารกิจจริงเพื่อทดสอบระบบทั้งหมด
"ไม่ใช่ดาวเคราะห์น้อยที่คุกคามผลกระทบ" Schweickart กล่าว "แต่ด้วยดาวเคราะห์น้อยที่เพียงแค่คำนึงถึงธุรกิจของตนเองและเรามีโอกาสแสดงให้เห็นว่าเราสามารถเปลี่ยนวงโคจรของมันได้ในลักษณะที่ควบคุมได้เล็กน้อย"
Schweickart กล่าวว่ามูลนิธิ B612 และสมาคมนักสำรวจอวกาศ (ASE; องค์กรระดับมืออาชีพของนักบินอวกาศและนักบินอวกาศจากทั่วโลก) และการประชุมการป้องกันดาวเคราะห์ที่จัดขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ได้กล่าวถึงความจำเป็นในการตรวจสอบความสามารถดังกล่าว
แต่ข้อเสนอแนะที่ทำโดย PDTF นั้นเป็นเพียงแค่คำแนะนำในตอนนี้และไม่ใช่คำสั่งของ NASA ที่จะต้องเตรียมการอย่างมีความหมายสำหรับภัยคุกคามของดาวเคราะห์น้อย
“ ไม่มีการออกแบบอย่างเป็นทางการของภารกิจการเบี่ยงเบนเพราะไม่มีความรับผิดชอบที่จะทำ” Schweickart กล่าว “ ตอนนี้การมอบหมายของนาซ่าเพียงเพื่อค้นหาดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้เท่านั้น ระยะเวลา แค่นั้นแหละ."
แต่ด้วยเส้นตาย 15 ตุลาคมเกือบถึงที่นี่ Schweickart มีความหวัง “ หวังว่านั่นจะเป็นการเริ่มต้นกระบวนการของ NASA ที่มีความรับผิดชอบนี้จริง ๆ ” เขากล่าว“ และรัฐสภาจะเคารพและจัดสรรงบประมาณเพื่อทำหน้าที่นี้ จากนั้นผู้วางแผนภารกิจสามารถเริ่มออกแบบภารกิจการสาธิตได้”
อย่างไรก็ตามหากที่ผ่านมาเป็นสิ่งบ่งชี้ใด ๆ คำสั่งใด ๆ ก็ไม่ได้แปลว่าภารกิจจะเกิดขึ้นในไม่ช้า
การมีเพศสัมพันธ์กำกับนาซ่าให้ทำแบบสำรวจ“ Spaceguard” เพื่อค้นหาดาวเคราะห์น้อยทั้งหมดประมาณ 40 เมตรและใหญ่กว่าในปี 2020“ เพื่อให้บรรลุผลสำเร็จเราต้องมีกล้องโทรทรรศน์ใหม่ที่จะมีความสามารถมากกว่าที่เราเคยใช้มาจนถึงปัจจุบัน Schweickart กล่าว “ ตอนนี้กล้องโทรทรรศน์ Pan-STARRS มีสายตาเทียบเท่าตาเดียวและมันก็ไม่ได้ทำให้ถุงเท้าของทุกคนหลุดไปอย่างแน่นอน LSST (Large Synoptic Survey Telescope) ยังคงเป็นเงินหลายร้อยล้านดอลลาร์ก่อนที่จะเป็นโครงการที่ได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่”
Schweickart กล่าวว่า Task Force ได้ยินการนำเสนอเกี่ยวกับวิธีที่ดีกว่าในการบรรลุเป้าหมายของรัฐสภาและรายงานระบุว่าอย่างน้อย 87% ของดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ที่มีผลกระทบอาจเป็นภัยคุกคามต่ออารยธรรมของเราทั่วโลก ตอนนี้ไม่มีใครเป็นภัยคุกคามที่น่าเชื่อถือของการปะทะกันกับโลกในอนาคตอันใกล้ แต่อัตราการค้นพบของ NEO ขนาดเล็กจำนวนมากขึ้นซึ่งเป็นตัวแทนของอันตรายระดับภูมิภาคหรือระดับท้องถิ่น -“ เร็ว ๆ นี้จะเผชิญหน้ากับเราด้วยวัตถุที่น่าเป็นห่วง แต่น่าจะเป็นความไม่แน่นอนสำหรับการชนในอนาคตกับโลก สถานการณ์ดังกล่าวจะปรากฏขึ้นบ่อยครั้งขึ้นเมื่ออัตราการค้นพบเพิ่มขึ้นและประเทศในปัจจุบันไม่มีนโยบายที่ชัดเจนเกี่ยวกับวิธีการจัดการกับสถานการณ์ดังกล่าว” รายงานกล่าว
“ สิ่งที่โปรดปรานที่สุดของรัฐสภาคือการบอกให้คุณทำอะไรสักอย่างและไม่ให้เงินกับคุณ” Schweickart กล่าว “ นั่นไม่ได้มีความรับผิดชอบมากและมันก็ไม่ได้ผลเสมอไปและมันก็ไม่ใช่วิธีที่ถูกต้องที่รัฐบาลควรจะดำเนินการโดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเด็นความปลอดภัยสาธารณะ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่ OSTP จะเป็นผู้นำในการแก้ไขปัญหานี้ในวันที่ 15 ตุลาคม”
วันพรุ่งนี้: แคมเปญการเบี่ยงเบนของดาวเคราะห์น้อยมีอะไรบ้าง
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม:
มูลนิธิ B612
