คุณสมบัติที่พูดในวงแหวน B ของดาวเสาร์ที่ถูกจับโดย Voyager 2 ในเดือนสิงหาคม 1981 เครดิตรูปภาพ: NASA คลิกเพื่อขยาย
เมื่อวอยเอเจอร์เข้ามาเยี่ยมดาวเสาร์ครั้งแรกเมื่อ 26 ปีก่อนมันกลับมาถ่ายภาพโครงสร้างคล้ายซี่ที่ผิดปกติในวงแหวน เป็นที่เชื่อกันว่าซี่นั้นเกิดขึ้นเมื่ออนุภาคที่มีประจุด้วยไฟฟ้าสะสมอยู่เหนือพื้นผิวของวงแหวนทำให้แสงกระเจิงจากดวงอาทิตย์แตกต่างจากวงแหวน นักวิทยาศาสตร์คิดว่าพวกเขาอาจจะกลับมาประมาณเดือนกรกฎาคมปีนี้เนื่องจากพวกเขาขึ้นอยู่กับมุมของวงแหวนที่มีต่อดวงอาทิตย์ซึ่งตอนนี้กำลังลดลง
ซี่โครงที่ผิดปกติซึ่งปรากฏขึ้นบนวงแหวนของดาวเสาร์หายไปหลายปีอาจปรากฏให้เห็นอีกครั้งในเดือนกรกฎาคมตามการศึกษาใหม่ที่ทันสมัยโดยมหาวิทยาลัยโคโลราโดที่โบลเดอร์
ซี่ซึ่งมีความยาวสูงสุด 6,000 ไมล์และกว้าง 1,500 ไมล์ถูกพบครั้งแรกเมื่อ 26 ปีก่อนโดยยานอวกาศวอยเอเจอร์กล่าว CU-Boulder ศาสตราจารย์ Mihaly Horanyi จากห้องปฏิบัติการสำหรับฟิสิกส์บรรยากาศและอวกาศ แต่เมื่อยานแคสสินีมาถึงดาวเสาร์ในเดือนกรกฎาคมปี 2004 คุณสมบัติรัศมีอันน่าทึ่งที่ตัดผ่านระนาบวงแหวนของดาวเสาร์นั้นไม่สามารถพบได้ - เป็นเหตุการณ์ที่ทำให้นักวิทยาศาสตร์หลายคนผิดหวังและทำให้สับสน
กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลได้สังเกตซี่วงแหวนในช่วงปลายปี 1990 Horanyi ศาสตราจารย์วิชาฟิสิกส์ของ CU-Boulder กล่าว แต่ซี่นั้นก็ค่อยๆจางหายไปอันเป็นผลมาจากการเคลื่อนที่ของวงโคจรตามฤดูกาลของดาวเสาร์และแกนหมุนที่เอียงซึ่งเปลี่ยนรูปทรงเรขาคณิตที่กระจัดกระจาย
“ ซี่ถูกปิดโดยเวลาที่ Cassini มาถึง” Horanyi กล่าว “ เราคิดว่ามันเป็นปรากฏการณ์ตามฤดูกาลที่เกี่ยวข้องกับดวงอาทิตย์ขึ้นและตั้งเหนือระนาบวงแหวนที่เปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมทางกายภาพที่นั่นทำให้มันเป็นมิตรหรือเป็นปฏิปักษ์ต่อการก่อตัวของพวกมัน”
บทความเกี่ยวกับเรื่องนี้ปรากฏในนิตยสาร Science ฉบับวันที่ 17 มีนาคม บทความนี้เขียนขึ้นโดยนักศึกษาปริญญาเอก Colin Mitchell และ Horanyi จาก LASP ของ CU-Boulder, Ove Havnes จากมหาวิทยาลัย Trosmo ในนอร์เวย์และ Carolyn Porco จากสถาบันวิทยาศาสตร์อวกาศใน Boulder
ซี่นั้นประกอบด้วยอนุภาคฝุ่นขนาดเล็กน้อยกว่าความกว้างไมครอนประมาณ 1/50 ความกว้างของเส้นผมมนุษย์ซึ่งเก็บประจุไฟฟ้าสถิตในสภาพแวดล้อมพลาสมาของวงแหวนและกลายเป็นแรงไฟฟ้าและสนามแม่เหล็ก Horanyi กล่าว เงื่อนไขที่ถูกต้องทำให้พวกมันได้รับอิเล็กตรอนเพิ่มขึ้นทำให้พวกมันสามารถกระโดดออกมาจากพื้นผิวของเศษซากวงแหวนได้เป็นระยะเวลาสั้น ๆ รวมกันกลายเป็นซี่ยักษ์ที่ปรากฏด้านมืดของด้านวงแหวนและสว่างกับด้านที่ไม่ส่องสว่างของ แหวน
นักวิจัยตั้งสมมติฐานว่าเงื่อนไขสำหรับซี่แบบฟอร์มมีความสัมพันธ์กับการลดลงของมุมระนาบวงแหวนไปยังดวงอาทิตย์ “ เนื่องจากวงแหวนเปิดรับแสงอาทิตย์มากกว่าตอนที่ Voyager บินผ่านไปสภาพแวดล้อมการชาร์จที่อยู่เหนือวงแหวนช่วยป้องกันการก่อตัวของซี่จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้” นักวิจัยเขียนในสาขาวิทยาศาสตร์
แคสสินีถ่ายภาพ“ รุ่นที่ผิดเพี้ยน” ครั้งแรกของวงแหวนจากระยะทาง 98,000 ไมล์ในต้นเดือนกันยายนที่มีความยาวเพียง 2,200 ไมล์และกว้างประมาณ 60 ไมล์ ทีมเชื่อว่าการได้เห็นการพูดอาจเป็นเหตุการณ์“ นกเร็ว”
เมื่อมุมระนาบวงแหวนลดลงเมื่อดาวเสาร์อยู่ใกล้กับ Equinoxes สองฤดูกาลของมันเงื่อนไขดูเหมือนจะเหมาะสมกว่าสำหรับการก่อตัวของซี่ที่น่าขนลุก Hor Hori กล่าว แม้ว่าในปัจจุบันแคสสินีกำลังโคจรอยู่ใกล้กับระนาบวงแหวนเกินกว่าที่จะทำการสำรวจได้ แต่นักวิจัยคาดว่ากิจกรรมที่ได้รับการพูดจะกลับมาเมื่อยานอวกาศเพิ่มความชอบในเดือนกรกฎาคม 2549
เมื่อโฆษกสามารถมองเห็นได้อีกครั้งทีมวิจัยเชื่อว่าจะมีการพูดกิจกรรมประมาณแปดปีตามข้อเท็จจริงที่ว่าดาวเสาร์ใช้เวลาประมาณ 30 ปีโลกเพื่อทำการโคจรรอบหนึ่งรอบดวงอาทิตย์ Horanyi กล่าว ระยะเวลาแปดปีควรตามด้วยการหยุดพูดแบบหกถึงเจ็ดปีเขากล่าว
เม็ดฝุ่นที่ลอยด้วยพลาสม่าในช่วงระยะเวลาการขึ้นรูปอาจจะลอยอยู่เหนือระดับวงแหวนน้อยกว่า 50 ไมล์และพวกมันก็กระจายแสงจากดวงอาทิตย์แตกต่างจากตัววงแหวนเอง
แต่ยังมีคำถามมากมายเกี่ยวกับซี่ Horanyi กล่าว “ เราไม่ทราบว่าพวกเขาฟอร์มโดยขยายอย่างรวดเร็วหรือถ้าพวกเขาทั้งหมดในครั้งเดียว” เขากล่าว ในระหว่างการปฏิบัติภารกิจรอบโลกพวกเขาไม่อยู่ในระหว่างการสังเกตการณ์ แต่การพัฒนาอย่างเต็มที่ในการติดตามผลนั้นเกิดขึ้นเพียงห้านาทีต่อมา Horanyi กล่าว
“ นี่เป็นปรากฏการณ์แปลก ๆ เรายังไม่มีเรื่องเต็มเกี่ยวกับเรื่องนี้” เขากล่าว
แหล่งต้นฉบับ: ข่าว CU-Boulder
