เมื่อพูดถึงการบินอวกาศสื่อนักการเมืองและประชาชนมักจะให้ความสำคัญกับคนที่“ เป็นคนแรก” หลายคนชี้ให้เห็นถึงความจริงที่ว่าสหภาพโซเวียตเป็นคนแรกที่ส่งทั้งดาวเทียมและมนุษย์เข้าสู่วงโคจรเป็นแรงผลักดันที่อยู่เบื้องหลังสหรัฐฯอย่างไรก็ตาม "เวลา" มักจะสูญหายไปในประวัติศาสตร์ลืมไปในหน้ากระดาษโน้ตของนักเขียนชีวประวัติบางคน เมื่อยุคของกระสวยอวกาศปิดลงมีหลายคนที่ยังไม่ได้พูดถึง ที่สำคัญโปรแกรมโดยรวมเป็นเครื่องมือที่ทรงพลังอย่างไม่น่าเชื่อสำหรับการเปลี่ยนแปลงทั้งในสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศ
Alvin Drew เป็นชาวแอฟริกัน - อเมริกันคนสุดท้ายที่มีกำหนดจะบินในโปรแกรมกระสวยอวกาศ นอกจากนี้ยังมีอีกหนึ่งครั้งสุดท้ายที่อาจจะมีหรือไม่มีการเน้น (ถ้านาซาได้รับเงินทุนที่จำเป็นสำหรับภารกิจ) - ผู้หญิงคนสุดท้ายที่บินในโปรแกรมกระสวยอวกาศ - แซนดร้า“ แซนดี้” แมกนัสเมื่อ STS-135 แม้ว่านาซ่าได้ประกาศภารกิจอย่างเป็นทางการของ STS-135 แต่เงินทุนที่จำเป็นสำหรับการบินก็ยังไม่ได้รับการอนุมัติ
“ เวลา” ทั้งสองนี้อาจจะใช่หรืออาจจะไม่ได้รับการบันทึกไว้โดยสื่อหลายคนที่ปรากฏตัวในรายการ กระสวยอย่างที่บ็อบคริปเพนเคยกล่าวไว้มักจะ“ พูดไม่ดี” เพราะไม่ได้ทำตามความคาดหวังในช่วงเริ่มต้นของโปรแกรม บางทีในเวลาโปรแกรมรถรับส่งจะจำได้เหมือนเดิม - เป็นเครื่องมือที่ทำงานเพื่อขจัดอุปสรรคทางสังคมมากมาย วันหนึ่งในยุคกระสวยอวกาศอาจถือได้ว่าเป็นโปรแกรมที่เปิดการบินอวกาศสู่ผู้คนทุกเชื้อชาติและทุกชาติ
จำนวนประเทศที่มีนักบินอวกาศบินอยู่บนเรือเดินสมุทรของ NASA นั้นกว้างขวางกว่าที่คิดมากที่สุด แคนาดาเบลเยียมฝรั่งเศสเยอรมนีอิตาลีเนเธอร์แลนด์สเปนสวิตเซอร์แลนด์อิสราเอลญี่ปุ่นเม็กซิโกรัสเซียซาอุดิอาระเบียและยูเครนล้วนแล้วแต่มีนักบินอวกาศบินอยู่บนกระสวยอวกาศ
ในช่วงเมอร์คิวรี่โปรแกรมเมถุนและอพอลโลทีมงานมีสีขาวและชายในระดับสากล ด้วยความจุของกระสวยสำหรับลูกเรือขนาดใหญ่ - การเปลี่ยนแปลงนั้นเปลี่ยนไป สหรัฐอเมริกาบินหญิงคนแรกของ Sally Ride ในปี 1984 (สหภาพโซเวียตบินหญิงคนแรกของ Valentina Tereshkova ในปี 1963) แอฟริกัน - อเมริกันคนแรก Guy Bluford ก็บินในปีนั้นด้วย หลังจากนั้นภูมิหลังของนักบินอวกาศที่บินไปบนกระสวยอวกาศก็ยังคงหลากหลาย
นักบินหญิงคนแรกไอลีนคอลลินส์บินบนเรือ STS-63 - เธอจะกลายเป็นผู้บัญชาการหญิงคนแรก - และจะส่งคืนนาซ่าให้บินหลังจากที่หายนะโคลัมเบียที่ STS-114 ในปี 2005 Charles Bolden ชาวแอฟริกัน - อเมริกัน สั่งภารกิจกระสวยร่วมระหว่างรัสเซียและอเมริกาครั้งแรก (ภารกิจ STS-61 ในการค้นพบ) และจะกลายเป็นผู้ดูแลระบบ NASA ชาวแอฟริกัน - อเมริกันคนแรกเมื่อเขาได้รับเลือกในปี 2009 นี่เป็นเพียงตัวอย่างสองอย่างของการรับส่ง เพิ่มความสามารถให้กับเพศและเชื้อชาติที่แตกต่างกัน
ดังนั้นในขณะที่สถานที่ของ Drew และ Magnus ในประวัติศาสตร์อาจไม่ได้รับการจดจำอย่างดีผู้ที่ปูทางสำหรับพวกเขาและความสามารถของรถรับส่งทำให้เป็นไปได้ทั้งหมด เวลาจะบอกได้ว่ารถรับส่งจะถูกจดจำสำหรับข้อบกพร่องหรือไม่หรือจะถูกจดจำเพื่อให้นักบินอวกาศทุกแถบบินได้หรือไม่สำหรับกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลที่จะติดตั้งและให้บริการสำหรับสถานีอวกาศนานาชาติที่จะถูกสร้างขึ้น สิ่งที่เป็นบวกอื่น ๆ ที่รถรับส่งทำไปได้ตั้งแต่ครั้งแรกที่บินในเดือนเมษายนของปี 1981
“ รถรับส่งได้บินไปตามกิจวัตรเช่นนี้ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมาซึ่งชาวอเมริกันจำนวนมากอาจไม่ได้ตระหนักถึงผลงานที่ได้ทำเพื่อมนุษยชาติทั้งหมด” แคนเดรโธมัสโทมัสเจ้าหน้าที่ฝ่ายกิจการสาธารณะของนาซ่ากล่าว “ เมื่อกระสวยอวกาศหยุดบินฉันเชื่อว่าชาวอเมริกันจะจดจำเทคโนโลยีที่ยอดเยี่ยมและความก้าวหน้าที่ยานอวกาศที่น่าทึ่งเหล่านี้และกลุ่มคนที่ทำงานกับพวกเขาทำให้เป็นไปได้”
