วิศวกรได้เริ่มต้นการทดสอบคุณสมบัติการสั่นสะเทือนที่สำคัญและเข้มงวดต่อกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ (JWST) ของนาซ่าที่ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของนาซ่าในกรีนเบลต์รัฐแมรี่แลนด์เพื่อยืนยันความปลอดภัย หยุดชั่วคราวเนื่องจากการทดสอบ 'ความผิดปกติ' ตรวจพบในต้นเดือนธันวาคม 2559
การทดสอบการสั่นสะเทือนดำเนินการโดยทีมงานบนโต๊ะเชคเกอร์ที่ Goddard เพื่อรับประกันความคุ้มค่าของเว็บบ์และมันจะสามารถอยู่รอดได้ในการขับขี่ที่ขรุขระและเสียงดังกึกก้องในระหว่างการปล่อยจรวดสายฟ้าไปสู่สวรรค์ที่กำหนดไว้ในช่วงปลายปี 2561
“ การทดสอบบนพื้นดินมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพิสูจน์ว่ายานอวกาศนั้นปลอดภัยในการเปิดตัว” Lee Feinberg วิศวกรและผู้จัดการกล้องโทรทรรศน์ออปติคัลกล้องโทรทรรศน์ James Webb Space กล้องโทรทรรศน์จาก Goddard กล่าวในแถลงการณ์
“ กล้องโทรทรรศน์เวบบ์เป็นบทความเกี่ยวกับฮาร์ดแวร์อวกาศที่ซับซ้อนที่สุดที่เราเคยทดสอบมา”
การทดสอบกล้องโทรทรรศน์เวบบ์ขนาดมหึมาหยุดชะงักหลังจากตกใจสั้น ๆ ในต้นเดือนธันวาคมเมื่อช่างตรวจพบ“ การอ่านที่ผิดปกติ” ในตอนแรกซึ่งทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความสมบูรณ์ของโครงสร้างหอสังเกตการณ์ผ่านการทดสอบการสั่นสะเทือนแบบวางแผนล่วงหน้า
“ ในวันที่ 3 ธันวาคม 2559 การทดสอบการสั่นสะเทือนจะปิดตัวลงโดยอัตโนมัติเนื่องจากการอ่านเซ็นเซอร์ที่เกินระดับที่คาดการณ์ไว้” เจ้าหน้าที่กล่าว
หลังจากนั้นวิศวกรและช่างเทคนิคได้ดำเนินการตรวจสอบโครงสร้างของหอดูดาวแบบใหม่ในช่วงเดือนธันวาคม
ไม่นานก่อนวันคริสต์มาสองค์การนาซ่าประกาศเมื่อวันที่ 23 ธันวาคมว่า JWST นั้นถือว่าเป็น“ เสียง” และไม่ได้รับอันตรายหลังจากที่วิศวกรทำการตรวจสอบทั้งภาพและอัลตราโซนิคที่ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดในแมริแลนด์ เจ้าหน้าที่กล่าวว่ากล้องถูกพบว่าปลอดภัยที่จุดนี้โดยไม่มีสัญญาณความเสียหายที่มองเห็นได้
เมื่อมันปรากฏผู้กระทำความผิดของเซ็นเซอร์ความผิดปกติก็คือ "กลไกการผูกมัด ... กลไกควบคุม" ที่ยึดกล้องไว้กับที่
“ หลังจากการตรวจสอบอย่างละเอียดทีมกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ที่องค์การนาซ่าก็อดดาร์ดระบุว่าสาเหตุนั้นเกิดจากการเคลื่อนไหวเล็ก ๆ น้อย ๆ อย่างมากมายของการผูกหรือ“ กลไกยับยั้งการยิงจรวด” ที่ทำให้ปีกกระจกพับเก็บไว้สำหรับการเปิดตัว” เจ้าหน้าที่นาซ่าอธิบายในแถลงการณ์
นอกจากนี้วิศวกรยังค้นพบอย่างเปิดเผยว่า“ การทดสอบการสั่นสะเทือนภาคพื้นนั้นรุนแรงกว่าสภาพแวดล้อมการสั่นสะเทือนในการปล่อย”
องค์การนาซ่ารายงานในวันนี้ (25 มกราคม) ว่าการทดสอบดำเนินต่อไปเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ณ จุดที่หยุดชั่วคราว นอกจากนี้การทดสอบเสร็จสมบูรณ์ในช่วงแรกของสามแกน
“ การวิเคราะห์เชิงลึกของข้อมูลเซ็นเซอร์ทดสอบและการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ที่มีรายละเอียดยืนยันว่าการสั่นสะเทือนของอินพุตนั้นแข็งแกร่งเพียงพอและเสียงสะท้อนของกล้องโทรทรรศน์สูงพอที่ความถี่การสั่นสะเทือนที่เฉพาะเจาะจงเพื่อสร้างการเคลื่อนไหวเล็ก ๆ เหล่านี้ ตอนนี้เราเข้าใจแล้วว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไรเราได้ดำเนินการเปลี่ยนแปลงโปรไฟล์การทดสอบเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดขึ้นอีกครั้ง” Feinberg อธิบาย
“ เราได้เรียนรู้บทเรียนอันมีค่าที่จะนำไปใช้กับการทดสอบก่อนเปิดตัวครั้งสุดท้ายของเวบบ์ในระดับหอดูดาวเมื่อประกอบเสร็จสมบูรณ์ในปี 2561 โชคดีที่เรียนรู้บทเรียนเหล่านี้ก่อนเราสามารถเพิ่มการทดสอบวินิจฉัยที่ช่วยให้ เราแสดงให้เห็นว่าการทดสอบการสั่นสะเทือนภาคพื้นดินนั้นรุนแรงกว่าสภาพแวดล้อมการสั่นสะเทือนในการเปิดตัวในลักษณะที่ทำให้เรามั่นใจว่าการเปิดตัวจะประสบความสำเร็จอย่างเต็มที่”
ขั้นตอนต่อไปคือการดำเนินการต่อและเขย่ากล้องโทรทรรศน์ในอีกสองแกนหรือ“ สองทิศทางเพื่อแสดงว่ามันสามารถทนต่อการสั่นสะเทือนในทั้งสามมิติ”
“ นี่เป็นความพยายามของทีมที่ยอดเยี่ยมระหว่างทีม NASA Goddard, Northrop Grumman, Orbital ATK, Ball Aerospace, องค์การอวกาศยุโรปและ Arianespace” Feinberg กล่าว “ ตอนนี้เราสามารถดำเนินการต่อไปกับการทดสอบตามแผนที่วางไว้ของกล้องโทรทรรศน์และเครื่องมือ”
กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ของนาซ่าเป็นกล้องโทรทรรศน์อวกาศที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยสร้างมาและเป็นผู้สืบทอดทางวิทยาศาสตร์ต่อกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลที่ประสบความสำเร็จอย่างน่าอัศจรรย์ กระจกหลักขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 6.5 เมตรมีความสามารถในการรวบรวมแสงเพียงพอที่จะสแกนย้อนกลับไปกว่า 13.5 พันล้านปีและดูการก่อตัวของดาวดวงแรกและกาแลกซี่ในเอกภพยุคแรก
กล้องเวบบ์จะเปิดตัว ESA Ariane V booster จากศูนย์อวกาศ Guiana ใน Kourou, French Guiana ในปี 2018
แต่เวบบ์และกระจกหลักสีทอง 18 ส่วนจะต้องพับเก็บอย่างระมัดระวังเพื่อให้พอดีกับในจมูกของผู้สนับสนุน Ariane V
“ เนื่องจากขนาดใหญ่เวบบ์จึงต้องถูกพับขึ้นเพื่อเปิดตัวและคลี่ออกในอวกาศ กล้องรุ่นก่อนหน้าอาศัยโครงสร้างที่ไม่เคลื่อนไหวและมีความแข็งแรงเพื่อความเสถียร เนื่องจากกระจกของเรามีขนาดใหญ่กว่าตัวเครื่องบินจรวดเราจึงต้องพับโครงสร้างเพื่อเปิดตัวและเคลื่อนที่เมื่อเราออกจากชั้นบรรยากาศของโลก เวบบ์เป็นครั้งแรกที่เราสร้างทั้งความเสถียรและความคล่องตัว” ฟินเบิร์กกล่าว
“ นี่หมายความว่าการทดสอบ JWST นั้นมีความแปลกใหม่ซับซ้อนและท้าทาย”
การทดสอบด้านสิ่งแวดล้อมดำเนินการที่ Goddard ก่อนจัดส่งโครงสร้างขนาดใหญ่ไปยัง Johnson Space Center ของ NASA ในเดือนกุมภาพันธ์ 2560 สำหรับการทดสอบอุณหภูมิต่ำพิเศษเพิ่มเติมในห้องสูญญากาศความเย็นของ cryovac
กระจกหลัก ‘เส้นผ่าศูนย์กลาง 6.5 เมตรประกอบด้วยส่วนหกเหลี่ยม 18 ส่วน - มีลักษณะคล้ายรวงผึ้ง
และมันก็เป็นเรื่องที่น่าจับตามองเพราะฉันมีโอกาสทำบางครั้งที่ก็อดดาร์ดในปีที่ผ่านมานี้ - ยืนในแนวตั้งในเดือนพฤศจิกายนและนั่งในแนวนอนในเดือนพฤษภาคม
กระจกส่องหน้ารูปหกเหลี่ยม 18 ชิ้นแต่ละส่วนยาวเพียง 4.2 ฟุต (1.3 เมตร) และมีน้ำหนักประมาณ 88 ปอนด์ (40 กิโลกรัม) พวกเขาทำจากเบริลเลียมเคลือบทองและขนาดของโต๊ะกาแฟ
กล้องโทรทรรศน์เวบบ์เป็นโครงการความร่วมมือระหว่างประเทศระหว่างองค์การนาซ่าองค์การอวกาศยุโรป (ESA) และสำนักงานอวกาศแคนาดา (CSA)
เวบบ์ถูกออกแบบมาให้มองแสงแรกของจักรวาลและจะสามารถย้อนเวลากลับไปเมื่อดาวดวงแรกและกาแลกซี่แรกก่อตัวขึ้น นอกจากนี้ยังจะศึกษาประวัติศาสตร์ของจักรวาลของเราและการก่อตัวของระบบสุริยะของเราเช่นเดียวกับระบบสุริยจักรวาลและดาวเคราะห์นอกระบบอื่น ๆ ซึ่งบางส่วนอาจมีความสามารถในการสนับสนุนชีวิตบนดาวเคราะห์ที่คล้ายกับโลก
ดูพื้นที่นี้เพื่อรับรายงานเกี่ยวกับกระจก JWST วิทยาศาสตร์การก่อสร้างและการทดสอบ
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับข่าวสารเกี่ยวกับโลกและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และดาวเคราะห์อวกาศมนุษย์ของเคน
