เครดิตรูปภาพ: ESA
เมื่อ Huygens สำรวจของ ESA กระโจนเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดของดาวเสาร์ Titan ในวันที่ 14 มกราคม 2548 กล้องโทรทรรศน์บนโลกจะดูโลกที่ห่างไกล
การสำรวจไททันจากโลกจะช่วยให้เข้าใจสภาพของชั้นบรรยากาศโลกในขณะที่ Huygens กำลังผ่านส่วนเล็ก ๆ ของมัน เมื่อ Huygens ลอยลงมาเครื่องมือและกล้องของมันจะถูกเก็บรวบรวมข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับบรรยากาศและพื้นผิว
มารดาของแคสสินีกำลังฟังเพื่อที่จะสามารถส่งผลลัพธ์ไปยังโลกได้ในภายหลัง แต่ในขณะที่แคสสินีกำลังชี้เสาอากาศกำลังสูงที่ Huygens มันไม่สามารถดูไททันด้วยกล้องของมัน ดังนั้นกล้องโทรทรรศน์บนโลกจะพยายามทำงาน
กล้องโทรทรรศน์ที่ตั้งอยู่รอบมหาสมุทรแปซิฟิกจะถูกนำมาใช้เพราะไททันจะมองจากพื้นที่เหล่านี้ในเวลาที่เชื้อสายฮุยเจนส์ การสำรวจจากอวกาศโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของนาซา / อีเอสเอก็มีการวางแผนเช่นกัน
ความเป็นไปได้ที่น่าตื่นเต้นที่สุดคือการสำรวจอาจแสดงจุดเล็ก ๆ ที่สว่างไสวในขณะที่ Huygens เข้าสู่ชั้นบรรยากาศ
จุดของแสงนี้จะเป็น“ ลูกไฟ” ที่สร้างขึ้นโดยแรงเสียดทานในขณะที่ยานตรวจจับความร้อนพุ่งผ่านส่วนที่หนาแน่นของชั้นบรรยากาศของดวงจันทร์และยานอวกาศยิงข้ามท้องฟ้าของไททันเหมือนดาวตกยักษ์
แม้ว่าโอกาสที่จะได้เห็นลูกไฟนั้นเป็นลม แต่สถานที่ที่ดีที่สุดในการมองหานั้นเกิดขึ้นพร้อมกับกล้องโทรทรรศน์เดี่ยวที่ใหญ่ที่สุดในโลก: กล้องโทรทรรศน์ Keck ขนาด 10 เมตร ตั้งอยู่ที่จุดสูงสุดของภูเขาไฟ Mauna Kea ที่อยู่เฉยๆบนเกาะฮาวาย Keck จะตรงกับไททันในขณะที่เชื้อสาย Huygens
นอกจากกล้องโทรทรรศน์ออพติคอลแล้วกล้องโทรทรรศน์วิทยุทั่วอเมริกาออสเตรเลียจีนและญี่ปุ่นจะร่วมมือกันเพื่อรับสัญญาณวิทยุจาง ๆ ของ Huygens หากพวกเขาได้ยินเสียงเรียกจิ๋วนี้พวกเขาจะสามารถตรวจสอบได้หลังจากสัปดาห์ของการประมวลผลข้อมูลจำนวน Huygens ที่จะรวบรวมซึ่งเป็นตำแหน่งเชื่อมโยงไปถึงที่แม่นยำสำหรับการสำรวจบนพื้นผิวของไททัน
Jean-Pierre Lebreton นักวิทยาศาสตร์โครงการ Huygens จะอยู่ในศูนย์ปฏิบัติการอวกาศยุโรปของ ESA (ESOC) ที่ดาร์มสตัดท์ประเทศเยอรมนีในระหว่างการไต่สวน ดังที่นักวิทยาศาสตร์ด้านอวกาศรู้การแทรกซึมของดาวเคราะห์อาจเป็นสิ่งที่มีความเสี่ยง อย่างไรก็ตาม Lebreton กล่าวว่าการเตรียมการสำหรับวันแห่งการสืบเชื้อสายเป็นไปด้วยดีและเสริมว่า“ เราไม่มีเวลาที่จะกังวลใจมีงานมากเกินไปที่จะทำ”
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าว ESA
