โครงการ X-51A Waverider hypersonic scramjet ถูกกำหนดไว้สำหรับการบินทดสอบครั้งที่สองในวันนี้และสหรัฐอเมริกาเรือลำดังกล่าวจะถูกส่งไปยัง 15,240 เมตร (50,000 ฟุต) โดย B-52 จากฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ดส์ในแคลิฟอร์เนียและตกหล่น มหาสมุทรแปซิฟิก จรวดบูสเตอร์จะยิงให้ Waverider ไปที่ Mach 4.5 จากนั้น scramjet จะเริ่มเล่นและนักออกแบบหวังว่ามันจะถึง Mach 6 หรือมากกว่า
โปรแกรม X-51 Waverider เป็นความร่วมมือของกองทัพอากาศ, DARPA, NASA, Boeing และ Pratt & Whitney Rocketdyne
ในเดือนพฤษภาคม 2010 การทดสอบครั้งแรกของยานพาหนะมีเที่ยวบิน“ ที่ประสบความสำเร็จ” จำนวน 200 วินาทีของการบินแบบอิสระซึ่งกำหนดระยะเวลาการบันทึกสำหรับเครื่องบินที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ scramjet (ย่อมาจากเครื่องยนต์“ เผาไหม้ ramjet เหนือเสียง”) อย่างไรก็ตามหวังว่า X-51A จะบินได้นานถึง 300 วินาที (หรือ 5 นาที) และไปถึง Mach 6 แต่ในระหว่างเที่ยวบินนั้น Waverider ก็สูญเสียความเร่งอย่างฉับพลันและยานพาหนะก็ถูก "ยุติ" (ถูกทำลาย - เช่นเดียวกับ กองทัพอากาศกล่าวว่า) ในขณะที่เคลื่อนที่ไปที่มัค 5 การสูญเสียความเร่งนั้นเกิดจากข้อบกพร่องในการออกแบบซึ่งนำไปสู่ก๊าซไอเสียร้อนที่รั่วออกมาจากเครื่องยนต์สู่ช่องอิเล็กทรอนิกส์
[/ คำอธิบาย]
Scramjet เป็นเครื่องมือช่วยหายใจโดยที่อากาศไอดีจะไหลผ่านห้องเผาไหม้ด้วยความเร็วเหนือเสียง สิ่งนี้ได้รับการเปรียบเทียบกับการจับคู่การแข่งขันในพายุเฮอริเคนและแนวคิดนี้ประสบความสำเร็จอย่าง จำกัด เครื่องยนต์ไม่มีชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวและออกซิเจนที่เครื่องยนต์ต้องการในการเผาไหม้นั้นนำมาจากชั้นบรรยากาศที่ผ่านยานพาหนะแทนที่จะเป็นจากถังบนเครื่องบินทำให้ยานมีขนาดเล็กลงเบาขึ้นและเร็วขึ้น นักออกแบบกล่าวว่าสามารถเข้าถึงความเร็วได้ทุกที่ตั้งแต่มัค 12 ถึงมัค 24 มัค 24 นั้นมากกว่า 29,000 กม. / ชั่วโมง (18,000 ไมล์ต่อชั่วโมง) สิ่งนี้สามารถลดทริป 18 ชั่วโมงไปโตเกียวจากนครนิวยอร์กไปน้อยกว่า 2 ชั่วโมง .
แหล่งที่มา: NASA, The Register, Spaceports
