นักบินอวกาศสองคนทำการทดสอบเครื่องมือพิเศษและ“ ดู” เพื่อดูว่าเทคนิคที่พัฒนาขึ้นสำหรับการซ่อมแซมแผ่นกระเบื้องที่เสียหายนั้นทำงานในวงโคจรได้ดีเพียงใด นักบินอวกาศกระสวยอวกาศ Mike Foreman และ Bob Behnken ใช้ T-RAD หรือ Tile Ablator Dispenser เพื่อฉีดสารสีชมพูที่เหมือนยาที่เรียกว่า Shuttle Tile Ablator-54 เข้าสู่แผ่นกระเบื้องที่เสียหายโดยเจตนาในระหว่างการเดินอวกาศหกชั่วโมงครึ่งเพื่อทดสอบเครื่องมือ และวัสดุจะทำงานในสุญญากาศที่ไม่มีน้ำหนักของพื้นที่ “ ฉันตื่นเต้นกับสิ่งที่เราเห็นในวันนี้” ผู้อำนวยการการบินของ ISS Dana Weigel กล่าวหลังการเดินอวกาศกล่าวเสริมว่า T-RAD สามารถนำมาใช้ในการซ่อมผ้าห่มฉนวนกันความร้อน “ มันมีลักษณะคล้ายกับที่เราเห็นบนพื้นดินดังนั้นมันจึงทำให้ฉันมีความมั่นใจมาก”
ตัวอย่างและเครื่องมือจะถูกส่งกลับสู่ Earth เพื่อรับการทดสอบอย่างละเอียดบนพื้นดิน วิศวกรของนาซ่าได้พัฒนาเครื่องมือซ่อมแซมกระเบื้องกระสวยอวกาศหลังเกิดภัยพิบัติในโคลัมเบียในปี 2003 เพื่อแก้ไขสิ่งต่างๆในกระเบื้องเซรามิกนับพันที่อยู่ด้านล่างของกระสวย “ เราได้ทำการทดสอบวัสดุนี้บนพื้นดิน แต่ไม่สามารถทดสอบได้ในสภาวะไร้น้ำหนักและสูญญากาศในเวลาเดียวกันดังนั้นเราจึงหวังว่าจะแสดงลักษณะการทำงานของมัน” นักบินอวกาศไมค์ฟอร์แมนกล่าวก่อนการเดินอวกาศ
“มันจะมีค่ามากที่จะมีการทดสอบจริง ๆ ในกรณีที่เราต้องการสิ่งนี้ในถุงของเราสำหรับการซ่อมกระสวยโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับภารกิจฮับเบิลที่กำลังจะมาถึง "นักบินอวกาศ Bob Behnken กล่าวจากวงโคจร .
หนึ่งในสารประกอบที่ประกอบเป็น STA-54 ทำให้เกิดฟองอากาศ บนโลกนั้นฟองเหล่านั้นจะลอยขึ้นไปด้านบน นักสำรวจอวกาศพบว่าหากไม่มีอากาศหรือแรงโน้มถ่วงฟองก็มีแนวโน้มที่จะแพร่กระจายไปทั่ววัสดุทำให้กระพุ้งเล็กน้อยในปรากฏการณ์ที่เรียกว่า "ขนมปังก้อน"
วิศวกรมีความกังวลว่าอาจนูนมากเกินไปและอาจทำให้วัสดุพองตัวขึ้นเหนือชั้นผิวของกระเบื้องโดยรอบขัดขวางการไหลของอากาศในระหว่างการเข้า - ออกอีกครั้งและทำให้เกิดความร้อนต่อเนื่องมากเกินไป แต่ในระหว่างการทดสอบใน spacewalk ของวันพฤหัสบดี STA-54 นั้นดูเหมือนจะไม่ขึ้นหรือลงตามที่คาดการณ์ไว้ ในขณะที่เกิดฟองอากาศนักบินอวกาศสามารถใช้แผ่นอิเล็กโทรดในการบีบอัดวัสดุลงและเมื่อ STA-54“ ติดตั้ง” อาการบวมดูเหมือนจะลดน้อยลง
“ มันลงไปได้ดีจริงๆ” โฟร์แมนพูดขณะที่เขาบีบนิ้วหนาลงด้วยเครื่องมือคล้ายฟองน้ำ “ มันเป็นเหมือนก้อนขนมปังที่มีฟองเล็ก ๆ มากมายอยู่ในนั้น”
มนุษย์อวกาศทำการทดสอบในขีดตกต่ำสุดหรือด้านล่างของโมดูล Destiny โดยใช้ชุดกระเป๋าเดินทางที่เต็มไปด้วยตัวอย่างกระเบื้อง มีตัวอย่างที่แตกต่างกันหลายอย่างทั้งรูใหญ่และเล็ก Spacewalkers ทำงานนี้เป็นเวลาหลายชั่วโมงซึ่งใช้เวลาส่วนใหญ่ของ EVA
spacewalkers ยังทำงานอื่น ๆ อีกสองสามงานล่วงหน้าและแทนที่โมดูลควบคุมพลังงานระยะไกลที่ล้มเหลว - เป็นหลักตัดวงจร - บนโครงของสถานี อย่างไรก็ตามพวกเขาไม่สามารถถอดปลั๊กขั้วต่อไฟฟ้าที่ติดอยู่ออกจากแผงแพทช์ในโครงนั่งร้าน Z1 ของสถานีซึ่งจะส่งพลังงานไปยังลูกหมุนวงแหวนควบคุมหนึ่งในสี่ช่วงเวลาที่ช่วยให้ทัศนคติของสถานีเสถียร CMG-2 และ CMG-3 ถูกต่อสายเข้ากับวงจรเดียวกันหลังจากที่เกิดข้อผิดพลาดก่อนหน้านี้และจำเป็นต้องเปลี่ยนสายเคเบิลเพื่อขอให้ CMG-2 กลับสู่แหล่งจ่ายไฟของตัวเองคืนค่าการสูญเสียความซ้ำซ้อน แต่ด้วย spacewalkers ไม่สามารถทำการเปลี่ยนแปลงความล้มเหลวเดียวสามารถนำออกทั้ง CMGs สถานการณ์ NASA ต้องการแก้ไข
นี่เป็นทางเดินอวกาศครั้งที่ 108 สำหรับการก่อสร้างและบำรุงรักษาสถานี Behnken และหัวหน้าคนงานจะเริ่มการเดินสำรวจอวกาศครั้งที่ห้าและครั้งสุดท้ายในวันเสาร์เวลา 5:23 น. ตามเวลา EDT
แหล่งข่าวดั้งเดิม: NASA TV และ CBS Space Place
