เมื่อกล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์เริ่มค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบขนาดโลกเป็นครั้งแรกโดยมีเป้าหมายสูงสุดในการค้นหาดาวเคราะห์ที่เป็นจริง คล้ายโลกดูเหมือนว่าเป็นเรื่องธรรมดาที่โปรแกรม SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) จะมองพวกเขาเช่นกันในการค้นหาสัญญาณวิทยุต่างประเทศอย่างต่อเนื่อง นั่นคือสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ SETI กำลังทำอยู่และพวกเขาก็เริ่มปล่อยผลเบื้องต้นบางส่วน
พวกเขากำลังประมวลผลข้อมูลที่ Kepler ดำเนินการตั้งแต่ต้นปี 2554 พบสัญญาณที่น่าสนใจบางอย่าง (สัญญาณที่ผู้สมัครเรียกว่าวัตถุของเคปเลอร์หรือ KOI) แต่เมื่อพวกมันชี้ให้เห็นอย่างรวดเร็วสัญญาณเหล่านี้สามารถอธิบายได้ด้วยการรบกวนของภาคพื้นดิน หากสัญญาณเดียวมาจากหลายตำแหน่งบนท้องฟ้าเช่นเดียวกับที่สัญญาณเหล่านี้มีแนวโน้มว่าจะเป็นการรบกวน
อย่างไรก็ตามพวกเขายังแชร์ลักษณะที่คาดว่าจะเป็นสัญญาณมนุษย์ต่างดาว
ตัวอย่างสองตัวอย่างมาจาก KOI 817 และ KOI 812 พวกมันมีความถี่ที่แคบมากอย่างที่คาดไว้จากสัญญาณของแหล่งกำเนิดเทียม พวกเขายังเปลี่ยนความถี่เมื่อเวลาผ่านไปเนื่องจากผล doppler - การเคลื่อนไหวของแหล่งสัญญาณมนุษย์ต่างดาวที่สัมพันธ์กับกล้องโทรทรรศน์วิทยุบนโลก หากพบสัญญาณที่มีคุณสมบัติเหล่านี้ แต่ไม่ปรากฏว่าเป็นการรบกวนเพียงอย่างเดียวนั่นจะเป็นสัญญาณที่ดีสำหรับสัญญาณประดิษฐ์จริงที่มาจากนอกโลก
สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงผลลัพธ์ของการสังเกตการณ์ครั้งแรกเท่านั้นและอีกมากมายจะมาในช่วงสัปดาห์และเดือนถัดไป
การมองหาสัญญาณเป็นเหมือนการมองหาเข็มในกองหญ้าในจักรวาล จนถึงตอนนี้เรากำลังมองหาคนตาบอดค่อนข้างมากเริ่มต้นก่อนที่เราจะรู้ว่ามีดาวเคราะห์ดวงอื่น ๆ อยู่ที่นั่นหรือไม่ เกิดอะไรขึ้นถ้าระบบสุริยะของเราเป็นระบบเดียว? ตอนนี้เรารู้แล้วว่ามันเป็นเพียงหนึ่งในหลาย ๆ อย่างที่มีการประเมินใหม่ พันล้าน ดาวเคราะห์ในกาแลคซีของเราเพียงอย่างเดียวโดยอ้างอิงจากข้อมูลของเคปเลอร์ก่อน บวกกับความจริงที่ว่าคนส่วนใหญ่นั้นคิดว่าเล็กกว่าโลกที่เป็นหินเช่นโลกดาวอังคารเป็นต้นจำนวนของพวกมันนั้นยังคงเป็นที่อยู่อาศัยที่ยังคงเป็นคำถามเปิดอยู่ แต่การค้นหาพวกมันทำให้การค้นหาแคบลง หมุนกล้องโทรทรรศน์วิทยุไปทางแทนที่จะพยายามค้นหาดาวนับพันล้านดวงโดยรวม
ตัวอย่างทั้งสิบสองสัญญาณสามารถดาวน์โหลดได้ที่นี่ (PDF)
